Himantopus novaezelandiae
Himantopus novaezelandiae Zanco negroReinado | Animalia |
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Rama | Chordata |
Sub-embr. | Vertebrados |
Clase | Aves |
Pedido | Charadriiformes |
Familia | Recurvirostridae |
Amable | Himantopus |
Estado de conservación de la UICN
CR D:
En peligro crítico
El zanco de alas negras ( Himantopus novaezelandiae ) es una especie de aves zancudas de la familia de los Recurvirostridae . Es una especie endémica de Nueva Zelanda , donde se le llama Black Stilt en inglés y Kakī en maorí .
Los adultos miden 40 cm . Tienen plumaje y pico completamente negros, patas rojas. Los juveniles tienen el pecho, el cuello y la cabeza blancos, con ojos con borde negro. Es la ave playera más rara del mundo, con una población en estado salvaje estimada en 2011 en solo 170 individuos. Durante la temporada de reproducción, los zancos negros viven exclusivamente en la cuenca de Mackenzie en la Isla Sur y la mayoría de ellos permanecen en esta región durante todo el año, a diferencia de otras aves playeras que generalmente migran a climas más cálidos durante el invierno.
El proyecto de protección del zanco negro comenzó en 1981, cuando la población era de solo 23 adultos. La liberación de individuos criados en cautiverio cada año, así como el control de depredadores, ha ayudado a evitar que la especie se extinga en la naturaleza. En 2011, había alrededor de 170 aves silvestres. Hay tres amenazas principales para el zanco negro: pérdida de hábitat, depredación por mamíferos introducidos e hibridación con el zanco australiano .
El hábitat del zanco negro ha sido destruido en parte por el desarrollo de la agricultura en Nueva Zelanda, en particular por el secado de los humedales, que proporcionan alimento y protección, para transformarlos en áreas cultivables. El desarrollo de la energía hidroeléctrica y las variaciones resultantes en el nivel del río, incluso si se han implementado medidas de control de flujo, también han perturbado el zanco negro, que a menudo anida en las orillas. Finalmente, la introducción de plantas europeas y norteamericanas cubrió los espacios abiertos donde habitan los zancos negros. Además, los arroyos trenzados que forman su hábitat privilegiado han sido canalizados en parte por la propagación en particular de dos árboles introducidos: el frágil sauce y el altramuz de jardín .
Antes de la introducción de los mamíferos terrestres en Nueva Zelanda, el zanco negro tenía pocos depredadores, especialmente pocos depredadores terrestres. Solo el Gouldian Harrier , el Weka Rail y otras especies de Rallidae ahora extintas representaban una amenaza para los huevos y los polluelos. La introducción de mamíferos europeos, ya sea voluntaria, como el gato , la comadreja y el armiño, para controlar la población de conejos, o accidental, como en el caso de la rata parda , ha aumentado drásticamente el número de depredadores potenciales.
Se ha descubierto que el zanco negro es más vulnerable que el zanco australiano por diversas razones. En primer lugar, el zanco negro anida principalmente en las orillas secas de ríos y lagos, lugar de paso frecuente de depredadores, a diferencia del zanco australiano que pone sus huevos más bien en zonas pantanosas. A diferencia del zanco australiano que vive en colonias, el zanco negro incuba y cría a sus polluelos en parejas y, por lo tanto, no se beneficia de la misma capacidad para detectar y cazar depredadores. El zanco negro se reproduce antes que el zanco australiano, en un momento en que los depredadores carecen de conejos, su principal presa. Los zancos negros jóvenes también permanecen en el nido dos semanas más que sus primos y buscan comida más lejos del nido, lo que los hace más vulnerables. También es posible que el plumaje bicolor del zanco australiano le dé un mejor camuflaje que el negro monocromático del zanco negro. Finalmente, los métodos de distracción utilizados por los zancos negros adultos parecen ser menos efectivos que los de los zancos australianos.
La hibridación con el zanco australiano es tanto una causa como una consecuencia del declive de la población de zancos negros. De hecho, las personas que tienen dificultades para encontrar una pareja para formar una pareja terminan con zancos de Australia. Este aspecto se ve reforzado por el hecho de que los zancos negros buscan a su pareja cerca de su lugar de nacimiento.