El protocolo Z39.50 es un protocolo de comunicación cliente-servidor informático para buscar información en bases de datos a través de una red informática . Es utilizado principalmente por bibliotecas para consultar simultáneamente varios catálogos .
Iniciado dentro de un grupo de trabajo en 1979, el " Proyecto de Sistemas Vinculados " (LSP) que reúne a la Biblioteca del Congreso y OCLC, entre otros, este protocolo fue adoptado por el NISO a principios de la década de 1980. El protocolo resultó en el estándar ANSI estadounidense / Norma NISO Z39.50 en 1988. Esta fue la base para la redacción de la norma internacional ISO 23950 en 1998. La Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos fue designada agencia de mantenimiento y registro desde 1988
Desde 2001 , los programas SRU y SRW tienen la ambición de transcribir los procedimientos para adecuarlos a los de la Web . El producto se denomina provisionalmente ZING (Z39.50 International: Next Generation). SRU (Search & Retrieve via URL) emplea técnicas REST para traducir este principio de metabúsqueda en una única URL . Este protocolo utiliza CQL (Contextual Query Language), una sintaxis estandarizada para representar consultas. Por su parte, SRW (Search & Retrieve via Webservices) emplea la encapsulación SOAP para lograr el mismo estilo de trabajo. En ambos casos, los resultados se formatean en formatos XML . El grupo de trabajo dedicado es una continuación del estándar Z39.50. La Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos es la agencia de mantenimiento y registro de esta norma.