El drama romántico es una forma literaria en el género de teatro, nacida a principios del XIX ° siglo en la cara de drama burgués de la XVIII ª siglo e influenciado por el desarrollo de los melodramas. Racine y Shakespeare , la obra de Stendhal publicada en 1823, y especialmente el Prefacio de Cromwell (1827) de Victor Hugo , el teórico de este nuevo género, son los textos fundacionales. Esta forma se caracteriza por su ruptura con las reglas aristotélicas de la tragedia clásica: no hay unidad de tiempo y lugar, incluso si se conserva una unidad de acción.
El drama romántico es un género literario teorizado por Victor Hugo (líder del movimiento romántico) e influenciado tanto por el teatro barroco de Shakespeare como por los románticos alemanes ( Heinrich von Kleist , Friedrich von Schiller ...). Es un teatro mayoritariamente histórico donde se mezclan diferentes estilos: el trágico, el patético, pero también el cómico y el burlesco (o incluso heroico). Esta nueva forma de teatro, desarrollada por autores tan variados como Victor Hugo, Alexandre Dumas , Alfred de Vigny o Alfred de Musset , se niega a afrontar las obligaciones y reglas de escritura del teatro clásico como mantener las tres unidades (lugar, tiempo, acción) o el respeto por el decoro, y la trama se centra en los sentimientos de los héroes principales.
El historiador y futuro político François Guizot defiende la idea, en su Vida de Shakespeare (1821), de que el teatro es una celebración popular que el pueblo no puede darse y que el artista debe traer. Para él, como para los políticos que llamamos liberales, el teatro debe escribirse para toda la nación, en una época que ha conocido profundos trastornos desde el fin del antiguo régimen, y que sigue siendo un apasionado de la historia. el éxito de las novelas históricas (como Ivanhoé , de Walter Scott ) o la llegada de grandes historiadores ( Augustin Thierry , François Guizot , Jules Michelet ...). Esta popularización del teatro tuvo lugar en particular a través de los teatros parisinos no subvencionados en el famoso Boulevard du Temple, rebautizado Boulevard du Crime en referencia al tema de la mayoría de las obras. Sin embargo, encontraremos en el drama romántico ciertos elementos del melodrama, como los múltiples giros y vueltas, la presencia de personajes marcados como el traidor o la joven despreciada, y resortes dramáticos como el puñal o el veneno.
Victor Hugo expuso las principales líneas teóricas del drama romántico en el prefacio de Cromwell (1827). Define el drama romántico como "una pintura total de la naturaleza" . Entonces, en sus palabras, “grotesco y sublime” se mezclan con él . Según Víctor Hugo, a las tres edades del mundo corresponden tres momentos de la poesía: la oda, la épica, el drama. Los tiempos primitivos son líricos, los tiempos antiguos son épicos, los tiempos modernos son dramáticos. El drama se convierte así en un punto final, acogiendo la totalidad de la realidad: “el teatro es un punto óptico. Todo lo que existe en este mundo, en la Historia, en el hombre, todo debe y puede reflejarse en él, pero bajo la batuta del arte ” . Con una nueva estética, una nueva dramaturgia: la libertad del arte va acompañada de una exigencia de totalidad, la mezcla de géneros y tonos.
El drama romántico tiene sus raíces en el drama de la XVIII ª siglo, el drama burgués , ilustrado por Diderot , Mercier o Beaumarchais , que representan los acontecimientos de los ciudadanos comunes. Con la Revolución , el drama cambia de rumbo y se vuelve histórico; La historia, sin embargo, no solo concierne a los poderosos, como en la dramaturgia clásica, sino también a las personas que poco a poco van apareciendo en el escenario. Este es el caso, por ejemplo, de Ruy Blas de Víctor Hugo, donde un simple sirviente se convierte en Primer Ministro de la Reina de España.
Es un marginal, por reacción a la elevación de los personajes preconizados por Aristóteles en su Poética . Prosper Mérimée , también historiador, escribe con la Jacquerie (1828), un drama como una narrativa conversacional que lleva al lector en el medio del XIV ° siglo y ofrece una interpretación del levantamiento de los campesinos de Beauvais. Entonces se socava la unidad de lugar: la multiplicidad de lugares es llamada por el objetivo totalizador, el deseo de exactitud. Esta libertad en la elección de lugares y la gran cantidad de personajes hacen que estas obras sean difíciles de armar: Cromwell , que presenta 60 personajes en una acción de 6000 versos, apenas se juega. En cuanto al Spectacle dans un chaise de Alfred de Musset , simplemente no está escrito para el escenario.
El héroe romántico está sujeto a la ola del individualismo europeo que se expresa en particular a través de los derechos humanos y la imagen de Napoleón . Está marcado por el desencanto, la impresión, como dice Musset en Rolla , de haber "llegado demasiado tarde a un mundo demasiado viejo" . El ego del personaje romántico suele estar dividido, marcado por la convivencia de lo grotesco y lo sublime. Lo grotesco es este cuestionamiento de la virtus (coraje) del gran hombre precisamente por su debilidad humana: es el caso de Oliver Cromwell pero también de Lorenzaccio.
Además, su estatus social se opone a sus aspiraciones y grandeza de alma: por ejemplo, en Ruy Blas , Ruy es un lacayo, pero está enamorado de la Reina de España: su estatus social se opone a su aspiración. Además, es posible lo contrario: en Hernani , el rey Carlos V se ve obligado a esconderse en un armario para espiar a Hernani y a doña Sol: por el momento, que un rey pueda lograrlo es totalmente inverosímil. Existe, pues, una dualidad en el comportamiento del personaje, mostrando su dualidad entre su alma y su cuerpo, lo sublime y lo grotesco.
Durante las primeras representaciones de Hernani , en 1830, se produjo una feroz batalla entre partidarios y detractores de la obra. Esta disputa se convierte rápidamente en la del clasicismo y el romanticismo, de los antiguos y los modernos. Así, parece que muchos detractores del drama romántico iban a asistir a las representaciones de Hernani con el objetivo de perturbar su buena marcha, entonces estallaron peleas entre los adversarios y los partidarios de Hugo. Las actuaciones podían durar hasta cinco horas ya que los silbidos y el lanzamiento de proyectiles molestaban a los actores.
Los grandes autores son Victor Hugo ( Hernani en 1830, Lucrèce Borgia en 1833 o especialmente Ruy Blas en 1838), Alfred de Musset ( Lorenzaccio , 1834), Alfred de Vigny ( Chatterton , 1835).
Por tanto, el drama romántico tuvo una vida bastante corta, centrada en la Monarquía de julio : entre 1827 para Cromwell de Hugo y alrededor de finales de la década de 1840, tras el fracaso de los Burgraves por el mismo Hugo en 1843 (“el drama romántico de Waterloo”). A veces se considera el drama romántico como "una efímera revolución" , pero esto no es del todo exacta: esta clasicismo contrarrestada actual, que fue el género dominante de la XVII ª drama romántico del siglo demostró que el clasicismo no era la única manera de escribir el teatro, abriendo así la puerta a una mayor libertad dramatúrgica, y separando mejor el teatro, definitivamente instituido como género escénico, de la declamación poética.
Además, el drama romántico dejó un poderoso recuerdo en el teatro francés. Como resultado, varios autores en gran parte posteriores compusieron dramas posrománticos, como Edmond Rostand (con el triunfante Cyrano de Bergerac en 1897) o incluso hasta Paul Claudel con Le Soulier de Satin en 1929.
A la vuelta de los siglos, el drama simbolista de Villiers de L'Isle-Adam y Maeterlinck es un ejemplo de un descendiente del drama romántico en su individualismo, su subjetivismo y también su nostalgia.