El sistema ventricular es una colección de cavidades ubicadas dentro del cerebro en continuidad con el canal ependimario (o canal central) de la médula espinal . Participa en la secreción y circulación del líquido cefalorraquídeo (o cerebroespinal) donde se baña el sistema nervioso central . Consta principalmente de cuatro ventrículos:
Cada uno de estos ventrículos está revestido con un plexo coroideo que secreta líquido cefalorraquídeo a partir de elementos del plasma sanguíneo .
Los ventrículos se comunican entre sí:
A continuación, el líquido cefalorraquídeo sale del cuarto ventrículo para entrar en la cavidad subaracnoidea a través del orificio de Magendie (o abertura central del cuarto ventrículo) y los dos orificios de Luschka (o aberturas laterales del cuarto ventrículo).
Un aumento patológico del volumen de los ventrículos puede provocar hidrocefalia .
Vista tridimensional animada de los ventrículos cerebrales laterales (en rojo).
Vista tridimensional animada del tercer ventrículo cerebral (en rojo).
Vista tridimensional animada del cuarto ventrículo del cerebro (en rojo).