La reproducción social se refiere al fenómeno sociológico de la inercia social intergeneracional. Es lo opuesto a la movilidad social .
Este término describe una práctica social relacionada con la familia , que consiste en mantener una posición social de una generación a la siguiente a través de la transmisión del patrimonio , ya sea tangible o intangible.
Este fenómeno conocido se refleja estadísticamente hoy en día en el hecho, por ejemplo, de que el hijo de un trabajador tiene más probabilidades de convertirse en trabajador que de dejar su clase social y, al igual que un hijo de un ejecutivo, tenderá a convertirse en ejecutivo. para cambiar de clase social .
La reproducción social fue estudiada en parte por Karl Marx , quien estaba principalmente interesado en la acumulación y reproducción del capital.
El fenómeno de la reproducción social es estudiado y descrito en particular por Pierre Bourdieu y Jean-Claude Passeron en Les Héritiers , publicado en 1964. Muestran con el ejemplo de los estudiantes y cómo la posición social de los padres constituye una herencia para los hijos, algunos heredan buenas posiciones sociales; de ahí Les Héritiers (mientras que otros, por el contrario, son los desheredados ).
En La Reproduction , estos mismos autores tratan de mostrar que el sistema educativo ejerce un “poder de violencia simbólica”, que contribuye a legitimar el equilibrio de poder en el origen de las jerarquías sociales.
En L'Inégalité des chances , publicado en 1973, Raymond Boudon estudia la movilidad social de los estudiantes y muestra que el factor más importante de desigualdad educativa es la demanda de educación, es decir, la ambición educativa de los estudiantes y sus padres, apareciendo el origen social. sólo como factor secundario.
Boudon destaca el peso de la elección individual en la movilidad social en relación con el determinismo social.
También subraya la importancia primordial de la estructura de la sociedad: es el número de puestos directivos con poder lo que determina la movilidad social más que el número de personas formadas para ello. En otras palabras, la disminución de las desigualdades educativas no conduce necesariamente a una disminución de las desigualdades sociales.
Según Monique y Michel Pinçon-Charlot , los hijos de los ricos tienen acceso a una gran cultura general y sobre todo artística, en la que estaban inmersos sus padres. Estos futuros herederos están matriculados en escuelas y universidades de prestigio (6 de cada 10 estudiantes proceden de clases superiores y dominantes). Estas escuelas privadas son muy caras y tienen una ventaja sobre las escuelas públicas. Por tanto, el dinero se combina con la cultura. Los niños se benefician de enfermeras o au pairs para aprender nuevos idiomas desde una edad temprana. A los niños se les enseña a sentirse superiores, por lo que tienen una gran confianza en sí mismos y sienten una sensación de superioridad en la vida. Los ricos tienen mucho cuidado en el matrimonio: casarse con familias adineradas para conservar su riqueza es una necesidad. Por tanto, las madres de familia organizan veladas sociales por dos motivos; mostrar su riqueza, su cultura pero también la esperanza de encontrar el alma gemela de sus hijos. Las bodas sirven principalmente para preservar la riqueza de las familias. Así, los futuros herederos aprenden a gestionar su patrimonio, para poder traspasarlo también a sus propios hijos.
Según la socióloga Camille Peugny , la reproducción social no disminuyó en Francia entre principios de la década de 1980 y finales de la década de 2000 : el 70% de los hijos de gerentes tienen un trabajo de supervisión, mientras que el 70% de los hijos de trabajadores ocupan un puesto ejecutivo.