Operación caída

Operación caída Descripción de esta imagen, también comentada a continuación Mapa que muestra las fuerzas terrestres de Japón y Estados Unidos (pero no otros aliados) que deberían haber participado en la batalla por Japón. Se planearon dos aterrizajes:
(1) Olímpico - Invasión de la Isla Sur, Kyūshū ,
(2) Coronet - Invasión de la Isla Principal, Honshū . Información general
Con fecha de -
Localización Imperio de Japón
Salir Cancelado tras la rendición de Japón en agosto de 1945

Segunda Guerra Mundial

La Operación Caída ("Operación Caída o colapso  " por traducción literal en francés) es el nombre en clave de un aliado militar de la Segunda Guerra Mundial, que preveía la invasión de Japón . Esta operación fue cancelada tras la rendición de Japón tras los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki y la entrada en la guerra de la Unión Soviética contra Japón.

La Operación Caída constaba de dos fases: Operación Olímpica y Operación Coronet . Programado para comenzar desde1 er de octubre de 1945La Operación Olympic consistió en la invasión sur de la isla más al sur de Japón, Kyushu , con 13 sucursales, utilizando la isla de Okinawa , recientemente invadida , como base avanzada.

Unos meses después, desde 1 st de marzo de 1946La Operación Coronet consistió en la invasión de la llanura de Kantō , cerca de Tokio , en la isla de Honshū , por 23 divisiones. Las bases aéreas de Kyūshū, tomadas durante la Operación Olympic , habrían permitido un apoyo aéreo significativo a la Operación Coronet .

La geografía de Japón no dejaba alternativa a esta estrategia y así los japoneses pudieron prever con precisión este plan de invasión y, por lo tanto, desarrollar su propio plan de defensa, la Operación Ketsugō . Los japoneses anticiparon una defensa total de Kyushu , dejando pocas reservas disponibles para posibles operaciones de defensa posteriores.

La predicción de bajas varió ampliamente, pero se mantuvo alta para ambos lados: dependiendo del grado de participación de los civiles japoneses en la defensa de su país, las estimaciones ascendían a millones para las bajas aliadas y decenas de millones para las japonesas.

Planificación

La responsabilidad de la organización del  plan "Operación Caída " recae en los comandantes estadounidenses: el almirante Chester Nimitz , el general Douglas MacArthur y el Estado Mayor Conjunto (los almirantes Ernest King y William Leahy , este último ocupando el cargo que se convertiría en el de Jefe de Estado Mayor). Estado Mayor de los Ejércitos ; y Generales George Marshall y Henry Harley Arnold , este último habiendo sido parte de su carrera en la Fuerza Aérea del Ejército , la futura Fuerza Aérea de los EE. UU .). En ese momento, el desarrollo de la bomba atómica seguía siendo un secreto extremadamente bien guardado, conocido solo por unos pocos funcionarios fuera del Proyecto Manhattan y, por lo tanto, el plan no lo tuvo en cuenta.

Durante la Guerra del Pacífico , y a diferencia del escenario europeo , los Aliados nunca pudieron ponerse de acuerdo sobre un solo Comandante en Jefe . El mando aliado se dividió en regiones: por ejemplo, en 1945, Chester Nimitz era el comandante en jefe aliado de la zona del océano Pacífico , mientras que Douglas MacArthur era el comandante supremo aliado de la zona del suroeste del Pacífico mientras que el mando del sudeste asiático estaba bajo el mando responsabilidad del general británico Louis Mountbatten . Se consideró necesario un comando unificado de las dos áreas del Pacífico para una invasión de Japón. Las disputas entre departamentos sobre esto (la Marina quería que fuera Nimitz y el Ejército era MacArthur) fueron tan acaloradas que amenazaron el plan en sí. Al final, la Armada cedió: MacArthur tomaría el mando completo de las fuerzas, si las circunstancias lo hicieran necesario.

Consideraciones

Los primeros factores que los planificadores tuvieron que considerar fueron el tiempo y las bajas (o cómo obligar a Japón a rendirse lo más rápido posible y con la menor cantidad posible de bajas en el lado aliado). Poco antes de la Conferencia de Quebec (1943) , un equipo angloamericano elaboró ​​un plan ("Apreciación y plan para la derrota de Japón") que no requería una invasión de las islas japonesas hasta 1947-1948. Pero el Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos vio esta prolongación de la guerra como un peligro para la moral de la nación. Así, en la conferencia de Quebec, los miembros del Consejo Supremo Interaliado coincidieron en el hecho de que Japón debería verse obligado a capitular menos de un año después de la rendición alemana .

La Armada demostró la utilidad del uso de un bloqueo y de la fuerza aérea para inducir a Japón a rendirse. Propuso operaciones para capturar bases aéreas cercanas, como Shanghai y Corea , proporcionando así a la Fuerza Aérea del Ejército una serie de bases avanzadas desde las que sería posible bombardear Japón hasta su sumisión. El Ejército de los Estados Unidos , por su parte, argumentó que tal estrategia podría "prolongar la guerra indefinidamente" y desperdiciar vidas innecesariamente, y que aún era necesaria una invasión. Por lo tanto, apoyó un gran avance directamente contra el territorio japonés, sin relación con el plan propuesto por la Armada. Finalmente, se adoptó el punto de vista del Ejército.

Físicamente, Japón era un objetivo imponente, con pocas playas aptas para el desembarco. Solo Kyūshū (la isla más al sur del archipiélago japonés) y las playas de la llanura de Kantō (ubicadas al suroeste y sureste de Tokio ) parecían aptas para una operación anfibia. Entonces, los aliados decidieron lanzar una invasión en dos etapas. La Operación Olímpica consistiría en el ataque a Kyushu. Las bases aéreas se establecerían allí y servirían como trampolín para la Operación Coronet , que consistiría en el ataque a la bahía de Tokio .

Supuestos

Si bien era poco probable que cambiara la geografía de Japón, las fuerzas que lo defendían seguían siendo un punto mucho más difícil de estimar para los estrategas estadounidenses. Con base en la información obtenida a principios de 1945, sus principales supuestos fueron los siguientes:

olímpico

La Operación Olímpica , la invasión de Kyūshū , estaba programada para comenzar el "Día X", que estaba programado para1 st de noviembre de 1,945. La armada aliada reunida ese día habría sido la más grande jamás reunida, con 42 portaaviones , 24 acorazados y 400 destructores y escoltas . En el primer desembarco participaron catorce divisiones estadounidenses. Estas fuerzas, utilizando Okinawa como base temporal, apuntarían a capturar la parte sur de la isla de Kyushu. Esta conquista habría servido como punto de partida para el ataque a Honshū durante la Operación Coronet .

La Operación Olympic también incluyó un plan de desvío , conocido como Operación Pastel . Pastel fue diseñado para convencer a los japoneses de que los generales estadounidenses habían rechazado la idea de una invasión directa de Japón y que, en cambio, intentarían rodearlo y bombardearlo. Esto habría requerido la captura de bases en Formosa , a lo largo del lado chino y en el Mar Amarillo .

La 20 ª Fuerza Aérea del Ejército conservó su función principal: ser la principal fuerza de bombardeo estratégico contra las principales islas japonesas. En preparación para la invasión, el apoyo aéreo vendría de las Fuerzas Extremo Oriente de aire (FEAF) (Fuerzas Aéreas del Extremo Oriente) , que incluía el 5 ° , 13 ° y 7 ° de USAAF . La misión de la FEAF sería hostigar las bases aéreas japonesas y sus rutas de transporte sobre Kyūshū y el sur de Honshū (por ejemplo, el túnel Kanmon ), y luego ganar y mantener la superioridad aérea sobre las playas.

Antes del desembarco principal, se tomarían las islas de Tanegashima , Yakushima y las islas Koshikijima , desde el día X - 5 . La invasión de Okinawa demostró la importancia de establecer fondeaderos seguros cerca del campo de operaciones, ya sea para los barcos que no se necesitan directamente para el aterrizaje o para los dañados en los ataques aéreos.

Kyushu iba a ser invadido por las VI th militares de Estados Unidos comprende 450.000 hombres de Luzón en tres lugares: Miyazaki , Ariake y Kushikino . Si se dibujara un reloj en un mapa de Kyushu, estos puntos corresponderían aproximadamente a las 4 a.m., 5 a.m. y 7 a.m., respectivamente. Las 35 playas del desembarco recibieron nombres de marcas de automóviles, desde Austin hasta Zephyr , incluyendo Buick , Cadillac , Stutz , Winton ,  etc. . Con un cuerpo asignado a cada desembarco, los estrategas predijeron un equilibrio de poder de tres a uno a favor de los estadounidenses. A principios de 1945, Miyazaki estaba prácticamente indefenso, mientras que Ariake, con su importante puerto, estaba fuertemente defendido. Aunque Kishiniko estaba mal defendida, su impresionante topografía significaba que los marines que aterrizaban allí tendrían la tarea más difícil.

El objetivo aliado no era invadir toda la isla, sino solo su tercio sur (indicado por la línea punteada en el mapa: límite norte del avance ). Kyūshū habría ofrecido un punto de respaldo y una base aérea avanzada necesaria para la conducción exitosa de la Operación Coronet .

Orden de batalla para Olympic (isla Kyu-Shu)

6to Ejército de los Estados Unidos . General Walter Krueger ( Kagoshima ).

  • 1 er Cuerpo de Estados Unidos (Innis P. Smith) ( Miyazaki ) 95 000 hombres. 25 º , 33 º y 41 º  divisiones de infantería.
  • 11 º Cuerpo de Estados Unidos (Charles P. Hall) ( Ariake ): 113.000 hombres. División Americal . 43 e  división de infantería . 1 re  división de caballería . 112 e  regimiento de caballería.
  • 5 º cuerpo anfibio de Estados Unidos (Harry Schmidt) ( Kushikino ): 99.000 hombres. 3 ª , 4 ª y 5 ª del Mar  Divisiones .
  • 9 º Cuerpo de Estados Unidos ( Charles W. Ryder ) ( Kochi ): 79.000 hombres. 81 e y 98 e  divisiones de infantería
  • 40 ª  división de infantería (Donald Myers) ( Yakushima ): 22 000 hombres.
  • 158 º Regimiento de Combate (Hanford MacNider) ( Tanegashima ): 7.600 hombres.
  • 11 ª  División Aerotransportada (Joseph M. Swing) (Reserva): 15.000 hombres.
  • Reserva del Ejército: 77 ª  división de infantería.

Corona

La Operación Coronet , la invasión de Honshū a través de la llanura de Kantō , al sur de la capital, estaba programada para comenzar el "  Día Y  ", es decir, el1 st de marzo de 1946. Esta operación habría sido la operación anfibia más grande de la historia, con 25 divisiones, incluida la reserva (en comparación, la Operación Overlord involucró a 12 divisiones en el aterrizaje inicial). El 1 er Ejército de General Courtney Hodges , transferido de Europa han invadido Kujukuri Beach en la península de Boso , mientras que el 8 º Ejército general Robert L. Eichelberger han invadido Hiratsuka , en la bahía de Sagami . Los dos ejércitos habrían tomado entonces la dirección del norte, para efectuar su unión en Tokio.

Orden de batalla por Coronet
  • I re Ejército de Estados Unidos . General Courtney Hodges ( Tokio ).
    • 3 e cuerpo anfibio de Estados Unidos ( Roy Geiger ). : 1 st , 2 e y 6 e  divisiones marina .
    • 24 º Cuerpo de Estados Unidos (John R. Hodge): 7 º , 26 º y 96 º  divisiones de infantería.
    • Ejército de reserva: 5 º , 44 º y 86 º  divisiones de infantería.
  • VIII º Ejército de Estados Unidos . General Robert L. Eichelberger ( Yokohama ).
    • 10 e Corps US (Franklin C. Sibert):  divisiones de infantería 24 e , 31 e y 37 e .
    • 13 º Cuerpo de los Estados Unidos (Alvan C. Gillem): 13 º y 20 º  blindados Divisiones.
    • 14 º Cuerpo de los Estados Unidos ( Alexander M. Patch ): 6 º , 32 º y 38 º  divisiones de infantería.
    • Reserva del Ejército: 4 º , 8 º y 87 º  divisiones de infantería.
    • Reservas: 97 ª  división de infantería.
  • Reservas del Pacífico de la Fuerza del Ejército.
  • Fuerza de la Commonwealth británica .
  • Commonwealth Cuerpo ( Charles Keightley ): 3 ª  división de infantería británica , 6 ª  división de infantería canadiense, 10 ª  División australiana.

Orden de batalla naval y aérea

El 3 º y 7 º Flota de Estados Unidos bajo los comandos respectivos ADMIRALS William Halsey y Thomas C. Kinkaid , estaban dirigiendo todas las operaciones navales y desembarque.

Se planeó el uso masivo del primer misil de crucero estadounidense , el Republic-Ford JB-2, copiado del V-1 .

Redistribución

La Operación Olympic se organizaría solo con unidades ya presentes en el Pacífico, incluida la Flota Británica del Pacífico, una formación que incluía al menos una docena de portaaviones y algunos acorazados de la Royal Navy . La Real Fuerza Aérea Australiana haber participado en la campaña de Filipinas (1944-1945) , que habría aumentado significativamente el apoyo aéreo de las tropas estadounidenses en Japón. El único redespliegue importante realizado en la operación Olympic fue el Tiger Force  (en) , una unidad de la Commonwealth que incluía bombarderos pesados a larga distancia. Consistía en 10 escuadrones, programados para ser transferidos del Comando de Bombarderos de la Royal Air Force en Europa a bases cerca de Okinawa .

Si se hubieran necesitado refuerzos para Olímpico , que podrían proceder de las fuerzas reunidas de la corona , que habría requerido la reasignación de muchas fuerzas aliadas de Europa , Asia del Sur , Australia ... Esto habría incluido el 1 er Ejército de Estados Unidos (15 divisiones ) y la 8 ª Fuerza Aérea , que estaban en Europa. El redespliegue se complicó mucho con la desmovilización parcial del Ejército de los Estados Unidos , que redujo drásticamente la efectividad de las divisiones en combate al eliminar a sus hombres más experimentados.

Según el historiador estadounidense John Ray Skates:

“[Inicialmente,] los estrategas estadounidenses no consideraron la posibilidad de que tropas aliadas [no estadounidenses] pudieran participar en la invasión de la llanura de Kanto. Publicaron planes de acción que incluían solo tropas de asalto y unidades de reserva estadounidenses. [Sin embargo, cuando] los planes se finalizaron en el verano de 1945, las principales naciones aliadas ofrecieron sus tropas, y surgió un debate al más alto nivel de la operación, sobre tamaño, misiones, equipo y apoyo para estos contingentes. "

El gobierno australiano solicitó la participación de unidades del ejército australiano en la primera ola de la Operación Olímpica , pero se encontró con el rechazo del gobierno de los Estados Unidos. Después de las negociaciones de las Potencias Aliadas que siguieron, se decidió que un Cuerpo de la Commonwealth , originalmente formado por divisiones de infantería de Australia , Gran Bretaña y Canadá , tomaría parte en la Operación Coronet . Se dice que los refuerzos provienen de estos países, así como de otros países de la Commonwealth. MacArthur rechazó la posibilidad de incluir una división del ejército indio , debido a diferencias de idioma, organización, composición, equipamiento, entrenamiento y doctrina.

Asimismo, recomendó que la organización sea la de un cuerpo estadounidense, que solo se utilice equipo y logística estadounidense, y que se organice un entrenamiento de seis meses en suelo estadounidense previo al despliegue; estas sugerencias fueron aceptadas. Un oficial británico, el teniente general Sir Charles Keightley , fue nombrado jefe del Commonwealth Corps. El gobierno australiano cuestionó el nombramiento de un oficial sin experiencia en el frente japonés y sugirió que se nombrara en su lugar al teniente general Leslie Morshead . La guerra terminó antes de que se resolvieran estos detalles.

Operación Ketsugō

Mientras tanto, los japoneses preparaban su defensa. Originalmente, creían que debían enfrentar una invasión directa en el verano de 1945. Sin embargo, la Batalla de Okinawa duró tanto que llegaron a la conclusión de que los Aliados no podían lanzar otra operación hasta el final de la temporada. Ciclónica , durante la cual las operaciones anfibias sería demasiado arriesgado debido al mal tiempo. Los servicios de inteligencia japoneses habían planeado con cierto éxito el lugar del desembarco: el sur de Kyūshū, hacia Miyazaki , Ariake y / o la península de Satsuma .

Si bien Japón ya no tenía ninguna esperanza de victoria, sus gobernantes creían que podían hacer que la conquista de Japón fuera tan costosa en vidas humanas que terminarían concluyendo un armisticio con los Aliados en lugar de sufrir una derrota total. El plan japonés para detener la invasión aliada tomó el nombre de Operación Ketsugō (決 号 作 戦, ketsugō sakusen ) ("Nombre en clave : decisión  "). Los japoneses habían construido en secreto un cuartel general subterráneo que, en caso de una invasión, podría servir para proteger al Emperador y al Estado Mayor Imperial.

Bombardeo suicida

Almirante Ugaki Matome se recordó a Japón en febrero de 1945 y el mando de la 5 ª  Aire flotilla fue confiada a Kyushu. Celle-ci eut pour tâche de mener des attaques kamikazes contre les bateaux impliqués dans l'invasion d'Okinawa ( opération Ten-Go ) et commença à entraîner des pilotes et à rassembler des avions pour la défense de Kyūshū, où les Alliés étaient supposés desembarcar.

La defensa japonesa se basó en gran medida en los terroristas suicidas . Además de los cazas y bombarderos, reasignaron a la mayoría de sus reclutas a este tipo de misiones, tratando así de triunfar por cantidad donde pecaron por calidad. Su ejército tenía más de 10,000 aviones listos para su uso en julio (y habría tenido muchos más en octubre), y la mayoría se usaría para llegar a la flota invasora. Ugaki supervisó además la construcción de cientos de pequeños barcos kamikaze que deberían haber sido utilizados contra cualquier barco aliado que se acercara demasiado a las costas de Kyushu.

Un poco menos de 2.000 aviones kamikazes fueron lanzados durante la Batalla de Okinawa, con una tasa de éxito de aproximadamente uno de cada nueve ataques exitosos. En Kyushu, gracias a circunstancias favorables (como el terreno que redujo la ventaja del radar estadounidense), esperaban poder aumentar esta relación a 1 ⁄ 6 al abrumar las defensas estadounidenses con una gran cantidad de ataques en unas pocas horas. . Los japoneses estimaron que sus aviones podrían hundir más de 400 barcos; además, como los nuevos pilotos estaban entrenados para atacar transportes en lugar de cruceros o destructores, el número de bajas sería desproporcionado con el de Okinawa. Uno de los estudios estimó que los terroristas suicidas podrían destruir entre un tercio y la mitad de la fuerza invasora aliada antes de que toque tierra.

Fuerzas navales

En agosto de 1945, la Armada Imperial Japonesa había dejado de ser una fuerza de combate eficaz. Los únicos buques de guerra japoneses capaces de luchar eran seis portaaviones, cuatro cruceros y un acorazado, ninguno de los cuales pudo reabastecerse adecuadamente. También había algunos barcos más pequeños, también perjudicados por la falta de combustible. Podrían haber "enfrentado a una fuerza de 20 destructores y tal vez 40 submarinos durante unos días" .

La Armada también contaba con unos 100 submarinos de bolsillo de la clase Koryu , 250 submarinos en miniatura de la clase Kairyu de 1000  torpedos de tipo humano Kaiten , y 800 barcos suicidas Shin'yō .

Tropas terrestres

En una operación anfibia, el defensor tiene la posibilidad de elegir entre dos tácticas: una feroz defensa de las playas o una defensa en profundidad . Al comienzo de la guerra (como en Tarawa ), los japoneses prefirieron defender fuertemente su playa, sin tropas en reserva. Esta táctica rápidamente pareció vulnerable a los bombardeos costeros que precedieron al desembarco. Más adelante en la guerra, en las batallas de Peleliu , Iwo Jima y Okinawa , los japoneses cambiaron de estrategia y atrincheraron a sus tropas en un terreno más favorable. El combate luego se convirtió en largas batallas de desgaste , causando muchas pérdidas estadounidenses pero sin dejar ninguna esperanza de victoria a los japoneses, abrumados por un enemigo numeroso, muy bien equipado y con supremacía aérea.

El personal japonés organizó la defensa de Kyushu de forma intermedia. Colocaron la mayoría de sus fuerzas asignadas al Segundo Ejército General第 2 総 軍(¿ Dai-ni Sōgun ) Con 700,723 hombres creados específicamente para esta operación en8 de abril de 1945de la disolución del Comando de Defensa General (防衛 総 司令部, Bōei Soshireibu ) y cuyo cuartel general estaba ubicado en Hiroshima bajo el mando de Shunroku Hata a varios kilómetros de la costa, lo suficientemente lejos para no estar expuesto al fuego de artillería naval pero cerca lo suficiente como para que los estadounidenses no pudieran establecer una cabeza de playa antes del compromiso. Las fuerzas planeadas para la contraofensiva permanecieron un poco más atrás de las líneas, listas para brindar apoyo donde fuera necesario. La defensa de la región de Kanto se confió al Primer Ejército General第 1 総 軍 (日本 軍) (¿ Dai-ichi Sōgun ) Creado en la misma fecha con una fuerza de 852.060 hombres.

En marzo de 1945 , Kyūshū fue defendido por una sola división. Durante los siguientes cuatro meses, el Ejército Imperial transfirió fuerzas de Manchuria , Corea y el norte de Japón mientras reclutaba nuevas fuerzas allí. En agosto, catorce divisiones y algunas otras formaciones más pequeñas, incluidas once brigadas , tres de las cuales estaban blindadas, para un total de 900.000 hombres, estaban presentes en la isla. Aunque los japoneses pudieron reclutar a muchos soldados, equiparlos era otra cosa. En agosto, el ejército japonés tenía el equivalente a 65 divisiones en su suelo, pero tenía suficiente para equipar solo 40 y municiones para solo 30 días.

Oficialmente, los japoneses no decidieron apostar todo por el resultado de la Batalla de Kyushu, pero acumularon tantas tropas y equipo allí que quedaron muy poco en reserva. Según algunas estimaciones, las fuerzas en Kyushu utilizaron el 40% de la munición total asignada a las tropas basadas en las Islas Madre.

Los japoneses también crearon el cuerpo de combate de ciudadanos patriotas - 国民 義勇 戦 闘 隊, Kokumin Giyū Sentōtai - que incluía a todos los hombres de 15 a 60 años y mujeres de 17 a 40 con buena salud, es decir, 28 millones de personas en reserva, luego en la primera línea. En general faltaban armas, uniformes y entrenamiento: algunos hombres iban armados con mosquetes , arcos o lanzas de bambú; sin embargo, se esperaba que hicieran lo que tenían que hacer con lo que tenían:

“A una joven estudiante de secundaria movilizada, Yukiko Kasai, le dieron un punzón  : 'Incluso si solo matas a un soldado estadounidense, será suficiente. Solo hay que apuntar al abdomen ”. "

Cuando Japón se rindió , todas las fuerzas armadas imperiales comprendían entonces 6,983,000 soldados, incluidos 5,525,000 en el ejército, agrupados en 154 divisiones y 136 brigadas, la Armada Imperial tenía 20 unidades navales principales. 3.532.000 soldados estaban estacionados en el archipiélago japonés , el resto en el extranjero.

Reevaluación de los aliados olímpicos

Amenaza aérea

Los servicios de inteligencia estadounidenses estimaron inicialmente el número de aviones japoneses en alrededor de 2500. El experimento de Okinawa había salido mal (alrededor de dos muertos y un número igual de heridos por salida y Kyūshū prometía ser mucho peor). De hecho, para atacar la flota estadounidense cerca de Okinawa, los aviones japoneses tuvieron que viajar largas distancias por encima de las olas; para atacar a la flota cerca de Kyūshū, podían volar sobre tierra hasta llegar a la zona de conflicto. Poco a poco, los servicios de inteligencia se enteraron de que los japoneses estaban dedicando toda su fuerza aérea a misiones kamikaze y tomando medidas eficaces para mantenerlas hasta la batalla. Una estimación del Ejército prestó a los japoneses 3.391 aviones en mayo, 4.862 en junio y 5.911 en agosto. Una estimación de la Marina , sin distinguir entre aviones de entrenamiento y de combate, anunció 8.750 aviones en julio y 10.290 aviones en agosto.

Los aliados hicieron preparativos para contrarrestar los ataques suicidas y colocaron la gran manta azul . Esto involucró a más escuadrones de combate de portaaviones en lugar de bombarderos torpederos y bombarderos en picado y se necesitaba convertir B-17 por radar volador (muy parecido al AWACS actual). Nimitz propuso un plan para una maniobra de distracción. Se planeó enviar una flota a las playas del desembarco de quince días antes del aterrizaje real, para atraer a los japoneses y sus vuelos manera , que se encuentra, en lugar de una flota de invasión, barcos armados de proa a popa con antiaéreos baterías .

La principal línea de defensa contra los ataques aéreos japoneses habría sido la gran cantidad de aviones que se estaban ensamblando en las islas Ryukyu . De hecho, la 5ª USAAF y la 7ª USAAF , así como las unidades aéreas de la Armada de los EE. UU. Se habían trasladado a estas islas inmediatamente después de su invasión y las fuerzas aéreas con base allí solo crecieron en preparación para el asalto final a Japón. En esta perspectiva, una campaña aérea dirigida a los aeropuertos y corredores de transporte japoneses había comenzado mucho antes de la rendición japonesa .

Amenaza al suelo

De abril a junio, los servicios secretos aliados siguieron el reagrupamiento de las fuerzas terrestres japonesas, en particular las cinco divisiones reunidas en Kyūshū, con gran interés, pero un poco de complacencia. Contaban con un total de 350.000 efectivos en esta isla en noviembre. Pero eso cambió en julio, con el descubrimiento de cuatro nuevas divisiones y más por venir. En agosto, el recuento había llegado a 600.000 y Magic  (en) había identificado nueve divisiones en el sur de Kyushu (tres veces más del número esperado). No obstante, esto seguía siendo una subestimación bastante grave de las fuerzas japonesas. A principios de julio, las estimaciones eran de 350.000 soldados y hasta 454.000 a principios de agosto.

“A mediados de julio, las revelaciones de los servicios secretos sobre los preparativos japoneses en Kyushu crearon una onda de choque tanto en el Pacífico como en Washington. El 29 de julio, [el jefe del Servicio Secreto de MacArthur, el general de división Charles A.] Willoughby señaló que las estimaciones de abril dieron a los japoneses la capacidad de desplegar seis divisiones en Kyushu con el potencial de desplegar diez. "Estas [seis] divisiones han surgido desde entonces, como se esperaba", observó, "y no vemos el final". Si no se hace nada, amenaza con “seguir hasta el punto de que en el ataque habrá una proporción de uno a uno, lo que no es una buena receta para la victoria. "

La formación de tropas japonesas en Kyushu llevó a los estrategas estadounidenses, y especialmente al general George Marshall , a considerar hacer cambios drásticos en el Olympic o reemplazarlo con un plan de invasión diferente.

Armas químicas y bacteriológicas

Debido a sus vientos impredecibles y muchos otros factores, Japón siguió siendo particularmente vulnerable a los ataques de gas . Dichos ataques neutralizarían las tácticas japonesas utilizando cuevas como punto de apoyo (pero cuya contención hacía a los ocupantes muy vulnerables al gas de combate).

Aunque la guerra química fue declarada ilegal por el Protocolo de Ginebra , ni Estados Unidos ni Japón eran signatarios de ella en ese momento. Si bien Estados Unidos había prometido no comenzar nunca una guerra química, Japón ya había utilizado esos medios contra China al principio de la guerra.

“El miedo a las represalias japonesas [por el uso de armas químicas por parte de Estados Unidos] había disminuido porque, hacia el final de la guerra, la capacidad de Japón para enviar gas por aire o con armas largas había desaparecido por completo. En 1944, Ultra reveló que los japoneses dudaban que pudieran vengarse del uso de gas por parte de Estados Unidos. Se advirtió a los comandantes que "se deben tomar todas las precauciones para no dar un pretexto para el uso de gas por parte del enemigo". Los líderes japoneses tenían tanto miedo que decidieron ignorar el uso táctico aislado de gas en las islas japonesas por parte de las fuerzas estadounidenses porque temían una escalada. "

En cuanto a las armas biológicas , Japón fue un pionero en este campo con, entre otros, la Unidad 731 . Se habrían utilizado en un salto definitivo para la defensa de Japón al golpear el territorio de Estados Unidos utilizando el proyecto Fugo como vector , hipótesis que se especula.

Armas nucleares

Por órdenes de Marshall, el mayor general John E. Hull  (en) estudió el uso táctico de armas nucleares para la invasión de Japón (incluso después del lanzamiento estratégico de dos bombas atómicas sobre Japón, Marshall no pensó que los japoneses capitularían inmediatamente ). El coronel Lyle E. Seeman informó que al menos siete bombas estarían disponibles el Día D y podrían ser lanzadas sobre los defensores. Seeman advirtió que ningún soldado estadounidense ingresa a la zona de impacto de la bomba durante "al menos 48 horas"  ; el riesgo de lluvia radiactiva todavía no se entendía completamente en ese momento, y esta breve demora habría causado una irradiación significativa de las tropas estadounidenses.

Objetivos alternativos

Los estrategas del Comité de Jefes de Estado Mayor Conjunto , al darse cuenta de hasta qué punto los japoneses habían concentrado sus tropas en Kyushu a expensas del resto de Japón, consideraron otros lugares de desembarco, incluida la isla de Shikoku , al norte. De Honshū (en Sendai o Ominato  (en) ). Incluso consideraron saltarse la fase de invasión preliminar yendo directamente a Tokio. Atacar el norte de Honshu habría hecho posible encontrar una defensa más débil, pero a cambio habría sido necesario abandonar cualquier idea de apoyo aéreo (aparte del B-29 ) de Okinawa .

Outlook olímpico

El general Douglas MacArthur excluye cualquier idea de cambiar sus planes: “Estoy seguro de que el potencial aéreo japonés que usted ha descrito como acumulado para contrarrestar la Operación Olímpica es muy exagerado. […] Al igual que el movimiento de tropas terrestres […]. No me atribuyo el mérito […] de las grandes fuerzas que les han informado en el sur de Kyushu. […] En mi opinión, la idea del más mínimo cambio en la Operación Olímpica no debería ni siquiera germinar. " Sin embargo, el almirante Ernest King , comandante en jefe de operaciones navales , estaba listo para oponerse oficialmente a la invasión con el consentimiento del almirante Nimitz. Esto habría provocado un gran conflicto dentro del gobierno de Estados Unidos.

“En ese momento, la relación clave era entre Marshall y Truman. Hay fuertes sospechas de que Marshall seguía convencido de una invasión a más tardar el 15 de agosto. […] Pero lo único que podría moderar la inversión personal de Marshall en la invasión habría sido su entendimiento de que una sanción civil en general, de Truman en particular, no valía la pena una invasión costosa para la cual no existía más. fuerzas Armadas. "

Sin el conocimiento de los estadounidenses, los soviéticos estaban preparando la continuación de su captura de Sakhalin y las islas Kuriles con una invasión, antes de finales de agosto, de la pequeña isla defendida de Hokkaidō . Esto habría llevado a los aliados a intentar algo antes de noviembre. El 15 de agosto, la rendición japonesa hizo obsoleta este tipo de especulaciones.

Condiciones climáticas que comprometen las operaciones

Si las operaciones se hubieran iniciado según lo planeado a principios del otoño de 1945, se habrían encontrado con condiciones climáticas extremadamente adversas y deberían haberse pospuesto. La9 de octubre de 1945, un tifón con vientos de 225  km / h golpeó el área de tránsito de Estados Unidos en Okinawa, que habría estado en uso en ese momento. Los analistas estadounidenses han informado que la tormenta habría provocado un retraso de hasta 45 días para la invasión de Kyushu y, por lo tanto, la invasión de Honshu se habría pospuesto hasta mediados de abril de 1946. El4 de abril de 1946Otro tifón azotó el Pacífico occidental, desde Filipinas hasta Formosa, cuando, según informes , las tropas y el equipo, incluido un puerto de Mulberry , estaban en tránsito.

Pérdidas estimadas

Debido a que los estrategas estadounidenses asumieron que "las operaciones en esta área enfrentarían no solo al Ejército Imperial Japonés, sino también a una población fanáticamente hostil" , se consideraban inevitables grandes pérdidas, pero nadie podía predecir cuánto. Se hicieron algunas estimaciones pero variaron mucho en número, supuestos básicos y según los objetivos de las operaciones (apoyo u oposición a la invasión). Estas estimaciones se utilizaron a posteriori durante el debate sobre los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki .

La estimación del número de víctimas se basó en las lecciones aprendidas de campañas anteriores:

  • en un estudio realizado por el Comando Supremo en abril, se adelantaron cifras de 7,45 bajas y 1,78 muertes por cada 1.000 hombres al día. Esto implicaba que una campaña olímpica de 90 días costaría 456.000 víctimas, incluidos 109.000 muertos o desaparecidos. Si Coronet sumaba 90 días de combate, los costos totales se elevarían a 1.200.000 bajas, de las cuales 267.000 murieron;
  • Un estudio realizado por el personal del almirante Nimitz en mayo estimó el número de víctimas en 49.000 durante los primeros 30 días, incluidas 3.000 en el mar. Anteriormente, en abril de 1945, Nimitz señaló que habría un déficit previsible de unas 36.000 camas de hospital, incluso contando todo lo que estaba disponible en el Pacífico;
  • un estudio realizado por el personal del general MacArthur en junio estimó el número de víctimas en 23.000 después de los primeros 30 días y en 125.000 después de los primeros 120 días. Cuando estas cifras fueron cuestionadas por el general Marshall, MacArthur presentó una estimación revisada de 105.000 muertos obtenida en parte deduciendo a los hombres heridos aptos para regresar al combate;
  • Durante una reunión con el presidente Truman el 18 de junio , Marshall, refiriéndose a la Batalla de Luzón como el mejor modelo para los Juegos Olímpicos , sugirió que los estadounidenses tendrían que deplorar 31.000 víctimas durante los primeros 30 días (y después de la cuenta el 20% de la Pérdidas japonesas, es decir un total de 70.000 víctimas). El almirante Leahy, más impresionado por la Batalla de Okinawa , creía que las fuerzas estadounidenses sufrirían una pérdida del 35%, es decir 268.000 víctimas. El almirante King apostó por un número de víctimas entre la de Luzón y la de Okinawa, es decir entre 31.000 y 41.000).

De estas estimaciones, solo la de Nimitz incluyó pérdidas en el mar, lo que muestra la tasa de pérdida promedio de 1,78 muertes estadounidenses por kamikaze comprometido durante la Batalla de Okinawa, y que los transportes de tropas a Kyushu habrían estado mucho más expuestos.

Un estudio realizado por William Shockley para el secretario de Guerra de los Estados Unidos, Henry Stimson, estimó que la conquista de Japón costaría de 1,7 a 4 millones de bajas estadounidenses, incluidos 400.000 a 800.000 muertos y de 5 a 10 millones del lado japonés. El argumento básico fue la participación a gran escala de civiles en la defensa de Japón.

Los civiles bien informados ajenos al gobierno también hicieron estimaciones. El corresponsal de guerra de Los Angeles Times , Kyle Palmer, predice que más de medio millón de estadounidenses morirán antes de que termine la guerra. Herbert Hoover , en los memorandos presentados a Truman y Stimson, también predijo entre 500.000 y 1.000.000 de muertes (y estas estimaciones se consideraron "conservadoras" ), pero no se sabe si Hoover discutió estas cifras en sus reuniones con Truman. Los jefes de la División de Operaciones Armadas los llamaron "demasiado altos" para "nuestro plan de campaña actual". "

La Batalla de Okinawa , la última batalla campal contra Japón, cobró 72.000 víctimas en 82 días, incluidos 18.900 muertos o desaparecidos, esta cifra excluyendo algunos miles de heridos que murieron después de la batalla como resultado de sus heridas. La isla de Okinawa tiene 464 millas cuadradas, o 1.202  km 2  : tomarla, por lo tanto, cuesta 40,7 soldados (muertos o desaparecidos) por cada milla cuadrada (o 15,7 muertos o desaparecidos por km 2 ). Si la tasa de bajas estadounidenses durante la invasión de Japón hubiera sido solo del 5% por milla cuadrada como en Okinawa, Estados Unidos aún habría perdido 297,000 soldados (muertos o desaparecidos).

Se fabricaron aproximadamente 500.000 medallas del Corazón Púrpura en previsión de las bajas de la invasión de Japón. El total de bajas militares estadounidenses desde el final de la Segunda Guerra Mundial (incluidas la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam ) aún no ha superado este número. En 2003, todavía había 120.000 de estas medallas en stock. Quedan tantos en esta fecha que las unidades de combate en Irak y Afganistán todavía tienen suficiente para otorgarlos de inmediato a los soldados caídos.

Cultura popular

Esta operación fue asumida por varios juegos de guerra y ucronías  :

Notas y referencias

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Ver también

Artículos relacionados

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