Relé 4 × 100 metros

Si en el continente europeo se ha utilizado casi exclusivamente el sistema métrico (4 × 100 m, es decir, una vuelta de 400 m), donde todavía se utiliza el sistema imperial (Reino Unido, Estados Unidos y Australia principalmente) el relevo fue más bien recorre la distancia de 4 × 110 yardas , por un total de 402,34 m, hasta finales de la década de 1960.

Paradójicamente, la primera vez reconocida como cierta, sin que por ello sea un récord mundial oficial, data de 1897 , poco después de la creación del8 de mayode la Unión Atlética Amateur Checa (ČAAU). La26 de junioEste año, durante la V ª reunión del Sparta de Praga , el equipo organizador (AC Sparta Praha) es mayor que el MAC Budapest , en 48 segundos 1/5. A diferencia del relevo de 4 × 400 m, cuyos orígenes son claramente estadounidenses, porque proviene de los 4 × 440 metros, el relevo de 4 × 100 m es de origen europeo. Los escandinavos, en particular, imponen esta nueva especialidad, con la esperanza de jugar un papel importante.

Antes de la Primera Guerra Mundial , esta época de fundación del relevo será mejorada gradualmente por varios equipos alemanes o suecos (como el AIK de Estocolmo), hasta las semifinales de los Juegos de Estocolmo ( 1912 ) donde este evento hizo su aparición olímpica:

• en el 1 st semifinal, el equipo de Gran Bretaña , compuesto por David Jacobs , Henry Macintosh , Victor d'Arcy y William Applegarth ) alcanzó por primera vez 43 segundos 0 décimo (43 s), detrás de los americanos llegaron en el 42 segundos 5, descalificado por pasar el testigo fuera de zona;
• en el 2 nd , el equipo sueco semifinal (Ivan Möller, Charles Luther, Ture persona y Knut Lindberg) trajeron a este registro 42s 5, por delante de Hungría en 42s 9.

Estas dos actuaciones no son reconocidas por la IAAF como los primeros récords mundiales, a pesar de su carácter oficial. El primer récord mundial en el relevo corto reconocido oficialmente es el de la selección de Alemania , que el mismo8 de julio de 1912, Durante los 3 rd carreras semi-final en 42 segundos 3 décimas. El equipo estaba formado por Otto Röhr, Max Herrmann, Erwin Kern y Richard Rau. En la final, Gran Bretaña, aunque volvió a terminar segundo, detrás de los favoritos y de los nuevos registradores del mundo, ganó la medalla de oro, por una falta en el paso del testigo alemán. Suecia es segunda en 42s 6. La medalla de bronce no se otorga, porque los estadounidenses, aún torpes en la transmisión del testigo, también son degradados.

Tras este primer intento, además del relevo 4 × 400 m, el relevo 4 × 100 m se consagró como un evento olímpico clásico y permanecerá en el programa, primero para hombres, luego extendido a mujeres. Los dos relés sufren pocos cambios a lo largo del tiempo. Sin embargo, a partir de 1926, el portador de la antorcha tuvo que permanecer en la zona de transmisión del testigo, que tenía 20 m de largo. No fue hasta 1963 que se relajó el reglamento: una zona de swing de 10 m, antes de esta zona, le permitió ganar mejor impulso.

En los siguientes Juegos Olímpicos, en Amberes en 1920, en una pista de 389,80  m , los estadounidenses llegaron a la final y ganaron la medalla de oro con su primer récord mundial, llevado a 42 segundos un quinto (42 1/5), por delante de Francia, Suecia y Gran Bretaña: Charlie Paddock , Jackson Scholz , Loren Murchison y Morris Kirksey se convierten en campeones olímpicos.

En el Estadio Colombes en 1924 , en una pista de 500  m , una competencia que se hizo famosa por la película Chariots of Fire , se impone Gran Bretaña, con un nuevo récord mundial llevado en la serie 42 segundos exactamente: Harold Abrahams , Walter Rangeley , Lancelot Royle y Wilfred Nichol . Este récord fue igualado por Holanda en la tercera serie, luego nuevamente batido en la sexta serie por los estadounidenses, en 41 s 1/5, y a 41 s en punto en las semifinales del día siguiente (pero esta vez no fue homologado, Estados Unidos volvió a batir estos tiempos al día siguiente). El récord mundial estadounidense será 41 s (eléctrico) por delante de Gran Bretaña (41 s 2) y los Países Bajos (41 s 8), el13 de julio de 1924.

Este récord de hecho será mejorado, al mismo tiempo con 41 s precisos, pero más de 4 × 110 yardas (por lo tanto, en una distancia ligeramente mayor) por el club Newark AC en 1927. Al año siguiente fue el turno del Eintracht Frankfurt igualar esta vez más de 4 × 100  m en Halle , mientras que en los Juegos Olímpicos de Amsterdan, es el turno de los estadounidenses de retener el título e igualar esta vez con Frank Wykoff , James Quinn , Charles Borah y Henry Russell , por delante de Alemania (41 s 1/5), Gran Bretaña (41 s 4/5) y Francia (42 s). Pero es Alemania, el mismo año, en septiembre, la que desciende primero por debajo de los 41 segundos, en 40 segundos 8, en un partido internacional contra Francia (41 segundos 8).

En 1932, tras un récord alemán de 40 s 6 en Cassel , fueron nuevamente los estadounidenses quienes alcanzaron el límite simbólico de los 40 segundos netos, durante los Juegos Olímpicos de Los Ángeles . La final la ganó un relevo formado por Robert Kiesel , Emmett Toppino , Héctor Dyer y nuevamente Frank Wykoff , por delante de Alemania (40 s 9) e Italia (41 s 2).

Para los Juegos Olímpicos de Berlín, obviamente es a Jesse Owens , primer portador de la antorcha, que le debemos los primeros 40 en la serie (por delante de Italia), luego los primeros menos de 40, en 39s 8, por delante de la misma Italia (41 s 1) y Alemania (41 s 2), con un desnivel de más de diez metros sobre sus perseguidores. El equipo está formado por Ralph Metcalfe , Foy Draper y nuevamente Frank Wykoff . De esta carrera, solo se publicó el foto-final que separa el segundo y tercer lugar.

Luego tuvimos que esperar a los Juegos de Melbourne en 1956, veinte años después, para ver este récord mundial mejorado por los estadounidenses (39 s 5, en realidad, 39 s 60 eléctrico), por delante de la Unión Soviética (39 s 8). y Alemania Occidental (40 s 3) como Italia, cuarto. Este récord fue igualado por la República Federal de Alemania en Colonia dos años después.

En Roma, en 1960, la misma Alemania Occidental volvió a igualar dos veces este récord mundial, con un equipo compuesto por Bernd Cullmann , Armin Hary , Walter Mahlendorf y Martin Lauer , por delante de la URSS (40 s 1), Gran Bretaña (40 s 2 ) e Italia (mismo tiempo). También es la primera vez que el hombre más rápido se coloca en el segundo período, que generalmente es el más largo de los cuatro. Durante esta carrera, los estadounidenses, que llegaron primero, fueron luego descalificados por pasar el testigo fuera de la zona, mientras que los británicos, con el mismo error, no fueron penalizados por los jueces.

Este récord mundial finalmente se mejoró en Moscú el15 de julio de 1961 : durante un partido internacional estadounidense-soviético en el estadio Lenin , el primer equipo completamente negro, compuesto por Hayes Jones, Francis Budd, Charles Frazier y Paul Drayton , se acerca a 39 segundos, en 39 s 1, por delante de los soviéticos también por debajo del récord antiguo, en 39 s 4.

Pero uno de los grandes momentos del relevo tuvo lugar en Tokio durante los Juegos de 1964, en una pista una vez más cenicienta: una vez más los estadounidenses ganaron en 39 segundos (en realidad, el tiempo tomado electrónicamente da un 39 s 06 más exacto), por delante de Polonia y Francia al mismo tiempo (39 s 36), registrado en 39 s 3, y Jamaica cuyo nombre aparece por primera vez (39 s 49). El equipo está formado por Paul Drayton , Gerald Ashworth , Richard Stebbins y Bob Hayes, que estaban seis metros por detrás en la entrega. La francesa Jocelyn Delecour se acerca a Drayton al final del relevo y le señala "lo  único que tienes es Hayes  ". Drayton responde "  eso es todo lo que necesitamos  ", eso es todo lo que necesitamos . En 1988, Hayes le dijo al estadístico Richard Hymans que definitivamente era la carrera que había corrido más rápido que cualquier otra en su vida. “  Habría corrido alrededor de 9.80 en las superficies de hoy  ”.