La Vaisheshika o Vaiśeṣika ( devanāgarī : वैशॆषिक), una palabra sánscrita que significa particular, excelente, es una de las seis escuelas filosóficas hindúes "ortodoxas", fundada por el sabio Kanada , cuyas bases se establecen en el Vaisheshika-sūtra de este último. . . Esta obra no es anterior a la era cristiana, aunque algunas teorías que expone son más antiguas.
Una segunda obra importante de esta escuela es la Padārthadharma-Sangraha , escribe V ª siglo por el pensador indio Praśastapāda .
El Vaisheshika dice que moksha (liberación del alma) solo se puede lograr a través del conocimiento, especialmente de las seis categorías: sustancia, calidad, actividad, generalidad, peculiaridad e inherencia .
Las sustancias (primera de las seis categorías) son constitutivas de la naturaleza y se dividen en nueve tipos diferentes. Los cuatro primeros (agua, tierra, aire, fuego) componen directamente la materia, en forma de partículas elementales (átomos), que, como el atomismo griego, son eternas y pueden combinarse entre sí.
La segunda y tercera categorías enumeran las características intrínsecas de lo que se encuentra en la Naturaleza (forma, aspecto, color ...) así como sus evoluciones temporales en el espacio (ascenso, desplazamiento, contracción ...).
Las últimas tres categorías se refieren a la existencia de vínculos lógicos entre las cosas de la Naturaleza.
Una séptima categoría - la inexistencia - fue propuesto por la Septapadārthī , texto X ª siglo escrito por Śivaditya
La palabra Vaisheshika proviene de la palabra vishesha que significa: 'distinción', 'particularidad' o 'discriminativa', gracias a lo cual todo puede ser analizado según estas categorías.