El tael se refiere a diferentes medidas de peso del Lejano Oriente, equivalente a la onza de los sistemas occidentales (16 taels en una libra o maliciosa, yin ) pero pesando un poco más.
Este término se refiere con mayor frecuencia al tael chino o liang ( chino simplificado :两 ; chino tradicional :兩 ; pinyin : ), la unidad básica del sistema de peso y moneda en China. Pero su peso en gramos ha variado según la región, las épocas o el tipo de negocio.
En general, el tael plateado pesaba poco menos de 40 gramos. La medida oficial más común fue el tael Kùpíng (庫 平 “ Punto de referencia del Tesoro”, que pesaba 37 gramos). Una medida de uso comercial común, el tael Cáopíng (漕 平, "referencia para la navegación por el Canal") pesaba 36,7 gramos, una plata algo menos pura.
Los lingotes de plata chinos tradicionales llamados sycee (细丝/細絲), así como otras monedas de metales preciosos, no tenían denominación y no fueron golpeados por un hotel central de menta, y su valor estaba determinado por su peso en taels. Fueron hechos por orfebres independientes para las necesidades de la moneda local y, por lo tanto, la forma de cada lingote era muy variable; Las formas rectangulares u ovaladas eran comunes, pero también sabemos de algunas que tenían forma de "botes", flores, tortugas y más. Además, el tael local tenía prioridad sobre los taels de otros lugares, de modo que el tael del Cantón pesaba 37,5 gramos, el tael de Shanghai (o tael de la Convención) pesaba 33,9 gramos y el tael de Aduanas (海关/海關, ) pesaba 37,8 gramos. Los tipos de cambio entre los diferentes taeles eran bien conocidos. El tael siguió siendo la base de la moneda de plata, y el sycee se mantuvo en uso hasta el final de la dinastía Qing .
Los pesos más utilizados fueron 50 taels, 10 taels y luego de 5 a un tael.
Estudios recientes sugieren que, según las paridades del poder adquisitivo en 2008, un tael de plata de la dinastía Tang temprana (620 d.C.) equivalía a unos 4.130 yuanes (± 450 euros ) y 2.065 yuanes al final de esta misma dinastía (900), pero sólo 660,8 yuanes a mediados de la dinastía Ming (alrededor de 1500, ± 72 € ).
En relación a un precio de 0,45 € por gramo de plata, el tael valdría alrededor de 17 € .
El tael todavía se usa como medida de peso en la República Popular China, pero en forma métrica: desde que se adoptó este sistema allí, el tael vale 50 gramos.
Por otro lado, en Taiwán , Hong Kong y el sudeste asiático, el tael suele equivaler a 10 macis (qián 錢) o 1/16 de un malicioso , o 37,5 gramos en Taiwán y 37,8 gramos en Hong Kong también. como Singapur.
Las unidades de medida chinas se utilizan comúnmente en las tiendas de hierbas chinas, así como en los cambiadores de oro y plata. En Shanghai, la plata siempre se comercializa en taels. Algunos productos alimenticios en China se venden de forma individual, también llamado taels , pero que no necesariamente pesan un tael. Para el arroz cocido, el peso del tael se evalúa utilizando recipientes correspondientes a un tael de arroz. Otros artículos vendidos en taels incluyen mantou de Shengjian (en) y Xiaolongbao , que son una especie de pequeños ravioles que se encuentran comúnmente en Shanghai . En este caso, un tael corresponde tradicionalmente a cuatro ravioles y ocho ravioles respectivamente.
En Vietnam , todas las transacciones nacionales de oro se expresan siempre en taels, y los precios inmobiliarios a menudo también se expresan en taels de oro, en lugar de en la moneda local, para evitar preocupaciones sobre la inflación.
La palabra francesa tael proviene del malayo tahil , que significa "peso"; hoy en día esta palabra se usa en malayo e inglés para referirse a pesos en Malasia , Singapur y Brunei , donde el término todavía se usa en algunos contextos, especialmente cuando se trata de la gran diáspora china allí.
En chino, tael se escribe 兩 o 両 (chino simplificado: 两) y se pronuncia liǎng en mandarín, leung en cantonés y niú o nió • en minnan . Es una unidad de peso legal en Hong Kong.
En chino, la expresión "un medio gato vale ocho taels" (半斤八兩), una expresión que designa dos formas diferentes de designar una y la misma cosa, todavía se usa hoy en día; significa "media libra vale ocho onzas".