El tabar o tabardo es una especie de sobretodo que se usaba sobre la armadura en la época medieval . Con frecuencia está decorado con un escudo de armas .
El tabardo es identificable de la Primera Cruzada . Entonces es un elemento completamente funcional de la panoplia caballeresca. Protege al luchador del sol, y posiblemente de la lluvia, al limitar el calentamiento del sol sobre el metal. De este modo, permite mantener una temperatura tolerable en el interior del peto. Pronto, sin embargo, el tabardo fue decorado. Asumió así una doble función de identificación y representación. En primer lugar, de hecho, permitió que el caballero fuera reconocido por sus ornamentos. Se convirtió así, con el escudo y el caparazón , en el principal soporte del escudo . En inglés , es así por el nombre de esta pieza, escudo de armas , que se designa el escudo de armas. Entonces podría permitir que su dueño mostrara su fortuna vistiendo una prenda hecha de un material precioso ricamente bordado.
Los primeros tabardos son túnicas pintadas o formadas a partir de un conjunto de láminas de tela de forma sencilla. Se trata de ropa tubular, a menudo sin mangas. Luego se usan sobre una cota de malla . A lo largo de los siglos, el tabardo se perfeccionará para convertirse gradualmente en un objeto muy precioso. La forma misma de la prenda está cambiando: se abre a los lados, para que pueda ser fijada a armaduras cada vez más rígidas y se ajusta con mangas. En el XV ° y XVI ° siglos, el tabardo encontró su forma clásica de cuatro secciones irregulares de tela: dos grandes y dos pequeñas, formando las mangas. En ese momento aparecieron tabardos con un propósito claramente suntuario, hechos de tela de oro , rasos y damasco de seda, ricamente bordados y flecos; la principal consecuencia de esto es hacer que la prenda sea pesada, rígida e incómoda en el campo de batalla. De hecho, el XVI ° siglo, se encuentra más en la iconografía en la parte frontal. Es, pues, la prenda por excelencia del caballero representado como donante en obras de devoción, pinturas y vidrieras.
Si el tabardo es originalmente una prenda de la panoplia del caballero, se destacará a lo largo de los siglos como símbolo del oficio de armas. Aunque no se sabe exactamente cómo, sí se convertirá en el elemento identificativo de los heraldos , aunque estos últimos solo lo lleven en las ocasiones más formales. Aparece como tal en el grabado del funeral de Carlos III de Lorena . Aún hoy lo usan la mayoría de los oficiales que todavía están en ejercicio, especialmente en el Reino Unido . Los heraldos y los reyes de armas llevaban el tabardo en la dirección "normal", es decir con los dos lados largos en la parte delantera y trasera, mientras que los perseguidores de armas tenían que llevarlo torcido. sobre los brazos; sin embargo, en el Reino Unido (donde todavía hay heraldos activos, perseguidores y reyes de armas) esta costumbre ha caído en desuso desde el reinado de Jacobo II .
(lista no exhaustiva)