Un radio-cassette (o radiocassette ) es un dispositivo electrónico que permite escuchar tanto emisoras de radio como grabaciones musicales en cassette (de ahí su nombre), luego en CD desde principios de la década de 1990 , y equipado con altavoces capaces de reproducir sonido. a un nivel alto, a la vez que portátil (gracias a un tamaño relativamente compacto, la presencia de un asa y la posibilidad de ser alimentado por baterías cuando la red eléctrica no está cerca).
Algunos están equipados con un mando a distancia . Los modelos más nuevos son capaces de reproducir CD de datos que contienen archivos codificados en formatos como MP3 . Algunos también están equipados con un puerto USB para conectar llaves USB o reproductores de música digital , o incluso un lector de tarjetas de memoria , y así poder leer el contenido.
Muchas marcas han fabricado casetes de radio desde los más pequeños hasta los más grandes, de gama baja o muy elaborados: Sharp , JVC , Hitachi , Sanyo , Goldstar , Panasonic , Sony , Philips , Aiwa ...
Los radiocasetes están ampliamente asociados con la cultura urbana de los años 80 ( hip-hop y breakdance ), donde se les conoce como el anglicismo " Ghetto-Blaster " y "Boombox" .
La radiocasete se ha convertido en objeto de culto y emblemático de una época pasada. Como tal, existe un importante merchandising: cartel, joyas, indumentaria ...
En todo el mundo, muchos entusiastas coleccionan casetes de radio y mantienen su pasión en sitios web como boomboxery (EE. UU.), Stereo2go (EE. UU.) O boombox-forever.com (Francia).
El diseño de casetes de radio ha evolucionado mucho con el tiempo. Inicialmente, generalmente venían en forma de grandes cajas cromadas, rectangulares, con esquinas angulares, con muchos elementos de metal o aleación (borde de altavoz, botones e interruptores). Este tipo de casete de radio ha ido decayendo gradualmente a favor de dispositivos más compactos y ligeros, con ángulos cada vez más redondeados, a menudo de color negro y de plástico . Por supuesto, los verdaderos fanáticos consideran que la década de 1980 fue la edad de oro del reproductor de casetes de radio. Los coleccionistas generalmente mantienen la apariencia original de los casetes de radio que restauran, pero algunos agregan módulos bluetooth y LED como Funkyblaster . Hace unos años, la empresa GPO ofrecía una radio cassette con aspecto de los 80, incorporando las últimas novedades técnicas (bluetooth, radio digital ...) pero manteniendo el tradicional reproductor de cassettes. Hasta ahora es la mejor síntesis tecnología / nostalgia.