Un e-reader es un dispositivo móvil diseñado principalmente para leer libros digitales (o " eBooks "). El dispositivo tiene una pantalla para lectura y permite el almacenamiento de publicaciones digitales y la creación de una biblioteca digital .
El dispositivo también se llama lector electrónico , libro electrónico o lector de libros electrónicos . Los términos del lector en inglés o del lector electrónico también se pueden utilizar para designar un lector electrónico .
Otros dispositivos, como el panel táctil , el teléfono inteligente , la computadora portátil o el escritorio, pueden tener una aplicación para leer libros digitales.
El " libro digital " caracteriza al libro en formato digital, mientras que el "libro electrónico" caracteriza al medio de lectura electrónico. El “libro electrónico” y la “ tableta digital ” se confunden a menudo, aunque estos dos dispositivos no funcionan de la misma manera y no tienen el mismo uso. El e-reader tiene un único uso principal con una representación visual cercana al papel que es la lectura, mientras que la tableta digital es una computadora portátil con muchas funciones, incluida la lectura.
Un lector electrónico funciona con tecnología de papel electrónico , que utiliza la luz ambiental para mostrar el texto. No consume energía para mostrar contenido, solo lo usa cuando se modifica el contenido (visualización de una nueva página, resaltado, etc.), por lo que el e-reader tiene una duración de batería más larga que la de una tableta: aproximadamente un mes para un lector electrónico. El papel electrónico no permite en 2011 mostrar una página a color de buena definición ni reproducir un video.
El prototipo de enciclopedia mecánica creada por Ángela Ruiz Robles en 1962 se considera el antepasado del e-reader.
En 1992-1993, F. Crugnola e I. Rigamonti diseñaron y produjeron, para su tesis de maestría en el Politécnico de Milán , el primer lector de libros digitales (medio electrónico para lectura de textos únicamente) al que denominaron “INCIPIT”. Al mismo tiempo, Sony lanzó su Bookman en 1992 , una máquina de 15 × 18 cm y 5 cm de grosor. Este lector electrónico puede leer documentos almacenados en disquetes especiales en una pantalla de 4.5 " . El Bookman no tiene mucho éxito debido a su alto precio, baja resolución de pantalla y poca duración de la batería.
En el lado americano, vemos la aparición del Rocket eBook (in) en 1999 desarrollado por la empresa NuvoMedia, en sociedad con la editorial Barnes & Noble , y del SoftBook Reader (in) desarrollado en 1998 por la empresa Softbook Press en colaboración con Random House y Simon & Schuster. Estas tabletas permiten una mayor movilidad que las anteriores, tienen el tamaño de un libro grande y pesan entre 700 gy 2 kilos. Tienen una capacidad de almacenamiento baja, limitada a solo diez libros. Su pantalla está retroiluminada y, por lo tanto, no es muy adecuada para lecturas prolongadas. Debido a estas características, estas tabletas no tendrán mucho éxito.
En 2000, la empresa estadounidense Gemstar (en) compró NuvoMedia, SoftBook Press y la empresa francesa oohoo (hora cero). Con estas compras, Gemstar quiere conquistar el mercado europeo del libro digital. Entre 2000 y 2001, la empresa Gemstar desarrollará y comercializará tres generaciones de e-reader: en 2000, comenzará con el REB 1100, un e-reader que pesa medio kilo por un precio de 300 dólares . Sin embargo, esto es un fracaso; Luego, Gemstar lanzará el REB1200, un gran lector electrónico de casi 1 kg . Es el primero en ofrecer una conexión Ethernet , pero también una pantalla táctil a color y una capacidad de 80.000 páginas. Desafortunadamente, su precio de $ 699 está alejando a los consumidores. Finalmente, en 2001, Gemstar lanzó el GEB 2200, un lector electrónico más cercano al REB1100, pero que pesaba solo 1 kg . Sigue siendo un fracaso y marca el final de Gemstar en el mercado de lectores electrónicos.
En 1998, Jacques Attali y Erik Orsenna fundaron Cytale, que lanzó el primer dispositivo para leer libros digitales : el Cybook . Este primer intento, muy publicitado en su momento (se le dedicó un espacio en la Feria del Libro de París ), sin embargo, fue un fracaso comercial. Michael Dahan y Laurent Picard, los dos diseñadores del dispositivo, se hicieron cargo de sus activos y fundaron Bookeen en 2003 para relanzar la comercialización del Cybook. También están lanzando una librería digital, Ubibooks, que ofrece cerca de 20.000 títulos en cinco idiomas diferentes, en 58 temas. En 2006, Bookeen lanzó su segunda generación de Cybook, llamada Cybook Vision. Es un lector electrónico innovador en comparación con las versiones anteriores mencionadas: es adecuado para personas con discapacidad visual, con diferentes tamaños de caracteres y una pantalla de 10 pulgadas . En 2007, Bookeen volvió a innovar con su Cybook Gen3 , un e-reader con por primera vez una pantalla no retroiluminada (con técnica de tinta electrónica).
El Reader Kindle de Amazon , mientras tanto, se comercializa desdenoviembre 2007. La2 de junio de 2014, Suzi LeVine , la nueva embajadora estadounidense para Suiza y Liechtenstein, prestó juramento en un Kindle que muestra la Decimonovena Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . Con el lector electrónico Kobo de Fnac (que apareció en 2009 en Toronto), estos son los dos lectores electrónicos principales del mercado actual.
En 2012, la mayoría de los lectores electrónicos están equipados con una pantalla táctil electroforética de 6 "de tamaño que muestra una resolución de 600 × 800 píxeles y dieciséis niveles de gris. A partir de 2013, están equipados con una pantalla HD que muestra una resolución de 768 × 1024 y que integra un sistema de iluminación. Pesan entre 150 y 200 gy ofrecen una autonomía media de treinta días, sin conexión Wi-Fi . Pueden disponer de una conexión Wi-Fi que permite la compra de libros digitales directamente a través del e-reader , a través de una biblioteca en línea.
En 2014, PocketBook y luego Kobo produjo lectores electrónicos a prueba de agua.
En 2016, Kobo lanzó una nueva función llamada "ComfortLight" (o "luz ambiental") que permite leer de noche o en la oscuridad, sin quedar cegado por una luz demasiado blanca. Esta característica permite sobre todo reducir la luz azul emitida por las pantallas y así facilita conciliar el sueño. En2018, Kobo agrega el modo "ComfortLight Pro" que ajusta automáticamente la luz
Los principales criterios de selección para un lector electrónico se refieren al tamaño de la pantalla, la reacción de la pantalla táctil, la compatibilidad, la conectividad y la autonomía.
También hay otros criterios. El peso puede ser un factor determinante a la hora de elegir un e-reader, ya que son hasta dos veces más ligeros que las tabletas. La posibilidad de cambiar los parámetros del texto, como la tipografía (en particular para agrandar los caracteres), o un mayor respeto por los deseos de maquetación del editor.
El formato digital trae ciertas características, incluida la capacidad de llevar una biblioteca completa con usted, ampliar el tamaño de los caracteres, buscar palabras en todo el texto, usar funciones de navegación de hipertexto , resaltar pasajes, agregar notas personales o marcadores. y consultar un diccionario interno, o escuchar el texto mediante síntesis de voz , consultar Internet y escuchar archivos de audio. En 2012, muchos lectores electrónicos incluso tenían una pantalla táctil y Wi-Fi .
En 2020, aunque hay muchos fabricantes de lectores electrónicos, el mercado se ha concentrado en unas pocas marcas importantes, cada una de las cuales ofrece varios modelos.
Según un estudio de Bowker Market Research, en el segundo trimestre de 2012 , el 55% de los compradores de libros digitales usaban productos familiares Kindle de Amazon (incluidos lectores electrónicos dedicados y tabletas multifunción Kindle Fire ). Según un estudio de GfF en 2013, el 26% de los estadounidenses están equipados con un lector electrónico.
Sin embargo, desde 2015, el mercado de lectores electrónicos ha ido disminuyendo en los Estados Unidos. En un solo año, el mercado habría caído un 10%, lo que es una caída notable, sobre todo teniendo en cuenta que el precio de los libros electrónicos está aumentando. Esto probablemente sería un efecto de lo que parece ser la madurez inminente de esta tecnología. Sin embargo, el mercado de libros electrónicos sigue creciendo, lo que significa que los usuarios tienden cada vez más a utilizar otro tipo de plataformas para su lectura.
El mercado de lectores electrónicos despegó a partir de 2008 y creció cada año: 5,000 dispositivos vendidos en 2008, 27,000 en 2010, 145,000 en 2011, 300,000 en 2012 y 350,000 en 2013. Entre los modos de lectura digital disponibles, la luz de lectura es el medio preferido. de los franceses en 2012 frente al panel táctil . Según las cifras publicadas para 2013 por la unión editorial nacional , basándose en el instituto GfK, solo el 1% de los franceses están equipados con un lector electrónico.
Según datos de 2015, el mercado francés está estancado. Michaël Dahan, el CEO fundador de Bookeen, lo atribuye al hecho de que el mercado de lectores electrónicos es un nicho de mercado, que llega principalmente a los grandes consumidores. Los lectores puntuales tienden a acudir a otras plataformas o aplicaciones de lectura. Además, los lectores electrónicos ya no experimentan innovaciones sustanciales ... Amazon incluso habría declarado que "la empresa no gana dinero con los lectores electrónicos" , lo que probablemente justificaría la desaceleración del mercado.
En 2020, según el Décimo Barómetro sobre el uso de libros digitales / audiolibros, 12 millones de franceses ya han leído un libro digital y del panel de 5.019 encuestados, el 28% leyó en un lector electrónico.
En ocasiones, los lectores electrónicos se incluyen en la oferta de préstamo de las bibliotecas municipales francesas.
En Canadá, el mercado de lectores electrónicos gira principalmente en torno a dos fabricantes, Amazon y Kobo. Según las estadísticas del CEFRIO de 2014, el 7,9% de los adultos de Quebec tenían un lector electrónico ese año. Según cifras de Booknet Canadá , los canadienses prefieren la tableta al lector electrónico para leer libros electrónicos. Con un 38%, es el dispositivo más utilizado frente al 23% de los lectores electrónicos. En comparación con los datos de 2016, esto representa una caída del 5% en la popularidad de este último. Las computadoras (20%) y los teléfonos inteligentes (20%) ocupan el tercer y cuarto lugar respectivamente. En 2018, según una encuesta de la misma organización, la popularidad de los lectores electrónicos aumentó en un 2%.
El impacto ambiental de la producción y el uso de lectores electrónicos sigue siendo difícil de estimar. Si bien reducen el consumo de papel, su producción y reciclaje son fuentes de contaminación ( energía incorporada ).
Su fabricación requiere materias primas como el aluminio y el cobre, así como materiales sintéticos como el vidrio . Se utilizan algunos minerales raros, como el coltán (columbita-tantalita) y el litio (que se necesita para fabricar baterías de larga duración). Más de la mitad del coltán extraído de la Tierra proviene de países africanos y una cuarta parte de Brasil, lo que implica una huella ecológica importante (extracción, transporte). La extracción de litio y coltán, realizada además en países áridos, es un gran consumidor de agua y energía. Su uso requiere una fuente de energía eléctrica.
A la luz de esta información, podríamos creer que el libro de papel sería más respetuoso con el medio ambiente que el lector electrónico. Sin embargo, la compra del e-reader permite la lectura de varios libros digitales , lo que a largo plazo reduce significativamente el impacto de su huella ecológica en comparación con los libros en papel.
Las dos diferencias principales entre un lector electrónico y una tableta son en términos de duración de la batería y la cuestión de la iluminación: la tableta, más multifuncional que el lector electrónico, es menos adecuada para leer y ofrece una autonomía mucho menor (alrededor de al día) así como una pantalla retroiluminada, que complica la lectura al sol y agota la vista. Por otro lado, tiene la ventaja de poder utilizarse para muchos otros propósitos además de la lectura, lo que a menudo lo convierte en la elección de lectores más ocasionales.
El e-reader por su parte se dedica a la lectura. Su batería a menudo puede durar varios días. Por lo general, utiliza tecnología de tinta electrónica que permite una pantalla que se asemeja al libro impreso y es menos propensa al deslumbramiento. El lector electrónico también es generalmente más pequeño que la tableta.
Hoy en día, el lector electrónico no tiene el monopolio de los libros digitales en absoluto. Estos ahora son accesibles directamente en Internet , por lo tanto desde una computadora, y el mercado también ha desarrollado varios tipos de aplicaciones que permiten leer tanto en tabletas como en teléfonos inteligentes . La principal diferencia radica principalmente en la comodidad de la lectura; dependiendo de la frecuencia de uso, los lectores a menudo harán su elección en consecuencia.
También entra en juego la cuestión del coste. El precio de una tableta puede llegar hasta los 400 dólares, según la evaluación del medio Protégez-vous de octubre de 2015, mientras que el de un lector electrónico ronda entre los 100 y los 200 dólares.