Vinland es el nombre que el vikingo islandés Leif Erikson le dio al territorio que exploró por primera vez alrededor del año 1000 . Las excavaciones han encontrado rastros de la presencia de los vikingos en L'Anse aux Meadows en la isla de Terranova en Canadá (mientras que en Pointe Rosée la investigación no resultó concluyente). Seguimos debatiendo si este es el Vinland de Leif Erikson (o más bien la colonia fundada por Þorfinnr Karlsefni ), algunos de los cuales han localizado las diversas ubicaciones posibles en un área geográfica que va desde Labrador hasta Florida .
Los expertos coinciden, sin embargo, en que Vinland debe estar ubicado en la región del Golfo de San Lorenzo y no mucho más bajo que Nueva Escocia . Los vikingos no percibieron originalmente la exploración y el asentamiento de Groenlandia y Vinland como diferentes de la fundación y asentamiento de Islandia . Para ellos solo se trataba de ampliar su territorio. Se necesitará una reunión con los indios nativos americanos para que se les imponga la noción de descubrimiento.
Vinland es mencionado por primera vez por el geógrafo e historiador alemán Adam de Bremen en su libro Descriptio insularum Aquilonis (Descripción de las islas del norte) escrito alrededor de 1075 . " Praeterea unam adhuc insulam recitavit a multis in eo repertam occeano, quae dicitur Winland, eo quod ibi vites sponte nascantur, vinum optimal ferentes " ("Por cierto, también informó de una isla descubierta por muchos marineros en este océano, que se llama Vinland, por el hecho de que las viñas allí crecen solas, producen el mejor vino ”). Para escribirlo, visitó al rey Sven II de Dinamarca , que tenía conocimiento de las tierras nórdicas. La principal fuente de información sobre los viajes vikingos a Vinland proviene de dos sagas islandesas , la Saga de Erik el Rojo y la Saga de los groenlandeses , escritas aproximadamente dos siglos y medio después de la colonización de Groenlandia . La combinación de estas dos sagas parece mostrar que hubo algunos intentos separados de colonización noruega de Vinland, incluido Þorfinnr Karlsefni , ninguno de los cuales duró más de dos años. Probablemente haya varias causas para la salida del pequeño asentamiento vikingo. Las fuentes escritas mencionan desacuerdos entre los hombres sobre las pocas mujeres en la expedición, así como conflictos con las poblaciones indígenas (amerindias) a quienes las sagas dan el nombre de Skrælings .
La historia cuenta que después de la colonización de Groenlandia por los vikingos, un comerciante de nombre Bjarni Herjólfsson , en su camino de Groenlandia a Islandia, descubrió accidentalmente la costa este de América en 985 o 986 , después de ser secuestrado por una tormenta. Luego contó su historia y vendió sus barcos a Leif Ericson , quien a su vez partió hacia estas regiones. Como era el final del verano, se fue a Groenlandia a la que logró llegar antes del invierno, pero renunció a aterrizar en Vinland, no queriendo pasar el invierno en esta nueva tierra, que describió entonces como cubierta de bosques. Dado que el suministro de madera en Groenlandia era muy limitado, los colonos se sintieron atraídos por la riqueza de esta nueva tierra. Unos años más tarde, Leif Ericson exploró esta costa y estableció un asentamiento de corta duración allí en una parte que llamó Vinland.
El primer descubrimiento que hizo Leif fue, según las historias, Helluland ("tierra de piedra plana"), probablemente la isla de Baffin . Luego se descubrió Markland ("tierra de los bosques"), probablemente Labrador (hay evidencia de una reducción o disminución en la línea de árboles en el norte de Labrador alrededor del año 1000 ) y finalmente, Vinland (generalmente traducido como "tierra de la vid "en referencia al posible descubrimiento de la vid de la orilla, la vitis riparia , pero interpretada por otros como una palabra derivada del vino nórdico antiguo, con una i breve, que da" tierra de pasto "o" tierra de pradera "). Al igual que los otros nombres de las tierras descubiertas, Vinland cubre un área geográfica bastante grande, correspondiente a las tierras ubicadas alrededor del Golfo de San Lorenzo. La expedición incluyó familias y ganado para comenzar una nueva colonización. Según los textos, se fundaron dos colonias en Vinland. Uno en el norte, probablemente el de Anse aux Meadows en Terranova , que fue llamado Straumfjörð por Þorfinnr Karlsefni , debido a las fuertes corrientes que se encontraron allí (que corresponderían bastante a las corrientes del Estrecho de Belle-Isle). Más al sur, la segunda colonia se llama Hop por las sagas. Este último, de hecho, se habría fundado primero y correspondería a la ubicación de Leif, es decir, el Vinland "real". Es este sitio el que queda por descubrir hoy. La investigación más reciente propone, entre otras hipótesis, identificarlo con el sitio actual de Bay St Lawrence en el norte de la isla Cape Breton en Nueva Escocia (esta hipótesis aún no ha sido confirmada por la arqueología, no se ha excavado nunca en este lugar). localización). Tres jefes vikingos pasaron el invierno en Vinland, siendo el segundo Thorvald Ericsson , el hermano de Leif, asesinado en el segundo verano y el último Þorfinnr Karlsefni . Al confiar solo en las sagas cuyo objetivo no era hacer una crónica de un país, sino magnificar los actos y los gestos de una gran familia, tradicionalmente se cree que la idea de colonización se abandonó rápidamente debido a los conflictos con los Skrælings (posiblemente Beothuk , Dorset o más probablemente Mi'kmaq ).
Nos conocer en detalle los viajes narrados la saga de la XIII ° siglo por sus propias razones, pero tenemos alguna evidencia que muestra que había otros de largo. Por lo tanto una moneda de fecha 1065-1080 el Rey de Noruega Olaf III Kyrre, la que circula XII ° y XIII th siglos, fue traspasado a ser llevado como un colgante y administrado al sitio nativo de Goddard en Brooklin , en Maine, donde fue apodado el "Centavo de Maine". En 1121 , Erik Gnupsson , obispo de Groenlandia y las regiones vecinas, partió "en busca de Vinland", que luego sus biógrafos posteriores interpretaron como un recorrido evangelístico por una antigua colonia y la fundación de otras nuevas. En 1342 , según un texto que ahora falta, pero que se recogió en la XVII ª siglo y parecía probable que en esa fecha, la Groenlandia migrar los habitantes de América. En 1347 , un pequeño barco groenlandés cargado con troncos de árboles montados por diecisiete o dieciocho hombres fue empujado directamente por la tormenta de Markland a Islandia, donde aterrizó, lo que sugiere relaciones duraderas, especialmente para abastecerse de madera que faltaba en Groenlandia. .
Antes del XIX ° siglo , la idea de un asentamiento vikingo en América del Norte fue considerado por los historiadores como los productos de artesanía, con el desarrollo en 1837 de una primera hipótesis seria por el historiador de la danesa literatura y arqueólogo Carl Christian Rafn en su obra Antiquitates Americanæ , donde concluyó, tras un estudio en profundidad de las sagas, así como de los posibles lugares de colonización de la costa norteamericana, que Vinland era un lugar real de Norteamérica que había sido colonizado por noruegos.
Esta famosa carta náutica que muestra las costas norteamericanas y las islas atlánticas fue objeto de numerosos estudios. Actualmente se encuentra depositada en la Biblioteca Beinecke Rare Book and Manuscript de la Universidad de Yale . Algunos Vi como una tarjeta auténtica, sin embargo, desde principios del XV ° siglo de una portulana del XIII ° siglo, mientras que otros lo vieron como un truco de la XX XX siglo.
En 1995 , investigadores de la Universidad de Arizona y la Institución Smithsonian fueron a la Universidad de Yale para analizar este pergamino con un espectrómetro de masas acelerado. El resultado arrojó una fecha bastante precisa de 1434 ± 11 años, es decir, entre 1423 y 1445. Sin embargo, este análisis publicado en 2002 no da ninguna certeza sobre el mapa en sí. De hecho, algunos investigadores lo consideran una falsificación que creen que si el pergamino es realmente medieval, la tinta es de composición moderna. Cabe señalar que este debate sobre el tema de la modernidad de las tintas utilizadas permanece abierto y vivo entre los investigadores.
El mapa indica con precisión, en latín, Vinland en el noroeste del Océano Atlántico, así como la isla de Saint-Brandan en medio del océano. El continente de América del Norte tiene claramente el Estuario y el Golfo de San Lorenzo (noreste / suroeste) y la Bahía de Hudson y el Estrecho de Hudson .