La termita es una mezcla de aluminio metálico y un óxido de otro metal, generalmente el óxido de hierro . Su llamada reacción aluminotérmica en la que se oxida el aluminio y se reduce el óxido metálico , fue descubierta por Hans Goldschmidt en 1893 quien patentó el proceso en 1895 .
Esta reacción química genera calor intenso para conseguir una temperatura de 2 204,4 ° C . La termita se usa con mayor frecuencia para soldar o fundir acero .
Un derivado mucho más reactivo de la termita llamado nanotermita o supertermita se utiliza en particular como combustible para cohetes . La nanotermita también se puede usar en forma de explosivo extremadamente poderoso , pero su uso está limitado por su alto costo.
El nombre "termita" también se usa para referirse a una mezcla de dos de estos elementos químicos.
Los reactivos suelen estar en forma de polvo y se mezclan con un aglutinante para mantener los materiales en estado sólido y evitar su separación.
La termita tiene varios usos civiles. No es un explosivo en el sentido estricto de una reacción explosiva, actúa exponiendo una pequeña parte de un metal a temperaturas muy elevadas, permitiendo así usos como corte de metal, o soldadura, por ejemplo, para soldar vías de ferrocarril.
La termita se utilizó durante la Segunda Guerra Mundial . En particular, permitió que la tripulación de un bombardero Boeing B-17 Flying Fortress que cayó en territorio enemigo destruyera su mira Norden, que era un secreto militar.
Continúa el uso militar para la destrucción de material sensible o material tomado del enemigo. Les « pots thermiques » en service dans l' armée française ont l'apparence d'une grosse grenade cylindrique beige et sont posés sur une partie irréparable du matériel à détruire avant d'être déclenchés (bloc-moteur et fût du canon pour un char por ejemplo).
Un derivado de la termita se utiliza en granadas incendiarias como las AN-M14 utilizadas (entre otras) por el USMC , que permiten a los soldados destruir completamente helicópteros perdidos en acción como fue el caso durante la Batalla de Mogadiscio , o por la muerte de Osama bin. Cargado , a pesar de que el rotor de cola del Black Hawk modificado no pudo ser destruido.
Se usó una mezcla de termita en el Episodio 7 de la Temporada 1 de la serie Breaking Bad , para abrir la puerta de un almacén y robar una lata de metilamina .
En el episodio 3 de la temporada 9 de la serie The Big Bang Theory , Sheldon, Raj, Leonard y Howard hacen termita para aflojar un tornillo incautado de una rueda que tienen que cambiar mientras están atrapados en el desierto mexicano , una acción que termina equivocado al incendiar completamente su camioneta.
En el episodio 11 de la temporada 3 de la serie MacGyver , encerrado y encadenado con Jack Dalton en un refugio atómico, MacGyver fabrica termita para romper las cadenas que tienen en los pies.
En los últimos 2 episodios de la temporada 9 de NCIS: Investigaciones especiales, el fugitivo Harper Dearing prende fuego a los barcos de la Armada de los EE. UU . Con termita.
En el videojuego Tom Clancy's Rainbow Six Siege , hay un operador llamado Thermite.
En la serie Terminator: The Sarah Connor Chronicles (Terminator: The Sarah Connor Chronicles) temporada 1 episodio 6, Cameron usa la termita un TOK715 para licuar un endoesqueleto.
En el videojuego The Order: 1886 , una ametralladora termita esparce una nube de termita antes de encenderla, como un arma termobárica . Además, podemos ver el doble de su reserva de termita utilizada para derretir obstáculos.
En el videojuego " Call Of Duty Modern Warfare ", se pueden usar granadas de termita.