La tasa de letalidad (a menudo llamada letalidad ) es la proporción de muertes relacionadas con una enfermedad o una afección en particular, en comparación con el número total de casos afectados por la enfermedad o afectados por la afección en particular (por ejemplo: exposición a un riesgo natural o industrial ).
No debe confundirse con la tasa de mortalidad que expresa la relación entre el número de muertes (todas las causas combinadas) en una población y durante un período determinado sobre el tamaño de la población durante dicho período.
El método más simple es dividir el número de muertes vinculadas a la enfermedad por el número total de personas infectadas para una región o país determinado, así es como trabaja la OMS . Se expresa como un número que va de 0 a 1 o como un porcentaje entre 0% y 100%. Es un indicador de la gravedad de la enfermedad, la calidad de la atención y las condiciones particulares a las que está sometida la población afectada.