Una plaza es generalmente una pequeña plaza urbana ocupada por un jardín público . La mayoría de las plazas se crearon destruyendo un bloque residencial. Junto con los jardines públicos, los parques y las avenidas plantadas, forman una red de vegetación en las ciudades.
Sin embargo, el término plaza también puede referirse a un jardín público vallado, incluso si no está insertado dentro de una plaza pública (por ejemplo, la plaza Jean-XXIII o la plaza du Vert-Galant en la Ile de la Cité en París ), una pequeña plaza arbolada.
Del antiguo esquarre francés "équerre" y "carré", los dos sentidos se han conservado en la plaza inglesa . Esquarre dio plaza en francés moderno. Proviene del latín bajo ex + quadra "cuadrado"> * exquadra , no atestiguado.
En el marco de una plaza pública, el espacio reservado para la circulación de vehículos se reduce a los carriles que rodean la plaza. Sin embargo, puede estar rodeado directamente por edificios.
La plaza también puede situarse junto a un edificio (podemos hablar de plaza-parvis ) o cubrir un espacio dejado libre por el trazado de una nueva carretera.
La plaza generalmente está rodeada de puertas y está sujeta a horarios de apertura y cierre. En Francia , en la mayoría de los casos, los perros están prohibidos.
La Office québécois de la langue française ha estandarizado el término cuadrado : es el cuasi-equivalente del término francés " lugar ". El término "cuadrado" se usa a veces en el lenguaje común.
La palabra cuadrada ( "cuadrado" en francés) proviene de Gran Bretaña, donde se refirió a los asientos dispuestos en el centro de las expansiones urbanas en el XVIII ° siglo . En el Reino Unido , el estado de un espacio común para cuadrados es especial. Puede ser un espacio común a una subdivisión (generalmente cuadrado, pero no siempre - ver: Bath ), pero reservado para los habitantes. Esta tipología particular se llama jardín comunitario (ver: Covent Garden , Kensington Square ).
“De hecho, los cuadrados se usaban para diversos fines domésticos, trillar alfombras, colgar ropa. Los propietarios de los edificios circundantes finalmente los convirtieron en parques o jardines comunitarios. "
La plaza se introdujo con este nombre en Francia durante el Segundo Imperio durante las remodelaciones urbanas parisinas bajo la dirección del barón Haussmann . El ingeniero Adolphe Alphand , con el horticultor Barillet-Deschamps y el arquitecto Davioud , organizaron para esta ocasión en París una red de parques y jardines y 24 plazas, unidas por avenidas plantadas.
En Francia , en París , algunas plazas que datan de las remodelaciones urbanas del Segundo Imperio :
En Inglaterra, en Londres: