Un deportista semiprofesional (o semiprofesional ) es un deportista al que se le paga por practicar su deporte, pero para quien el deporte no es una fuente de ingresos suficiente para convertirlo en una actividad de tiempo completo.
Esta baja remuneración los convierte en deportistas que no son del todo profesionales: semiprofesionales (en el sentido de que profesionales medios pagados por esta actividad).
Además, el "semiprofesional" se puede aplicar a un artista que obtiene un ingreso de sus actividades artísticas pero, sin embargo, debe ocupar otra actividad para sobrevivir.
Así, los “profesionales” son deportistas, como músicos a los que se les paga íntegramente por practicar su deporte o su música. Pero esto no significa que el nivel de juego (deportivo o musical) alcanzado por los "semiprofesionales" sea inferior al de los profesionales.
El término "semiprofesional" también puede utilizarse para referirse a herramientas y equipos cuya calidad, funcionalidad y precio se encuentran entre los dispositivos de consumo y los costosos equipos profesionales.
El término semi-profesional proviene de un conflicto sobre el fútbol al final de la XIX ª siglo.
El 1 st Fútbol Club de San Francisco (Club Olímpico de San Francisco) fue creado en 1890 por el establecimiento de su 1 st equipo de fútbol. Pero fue acusado en esta ocasión, por un club rival, de seducir a los deportistas para incorporarlos a su equipo ofreciéndoles una retribución por su participación.
Luego el Sindicato de Deportes Aficionados, que existía en ese momento en Estados Unidos, realizó una investigación tras la cual consideró que las prácticas del Club de San Francisco no eran realmente profesionales sino que tomaban una forma "semi" profesional, inventando sobre esto ocasión la expresión "semiprofesional". Aunque relativamente cautelosa con esta idea, la Unión de Deportes Aficionados declaró que el club de fútbol de San Francisco podría ofrecer una remuneración a sus jugadores sin perder su condición de club amateur ni comprometer a los atletas en cuestión.