El programa SAMOS-E (en inglés : Satellite And Missile Observation System ), también llamado Sentry o Program 101 , es una serie de satélites de reconocimiento óptico desarrollados por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos a principios de la década de 1960 cuya producción se detuvo muy rápidamente, sin duda por los malos resultados obtenidos. Siguieron varias configuraciones: fotografías escaneadas y luego transmitidas al suelo por radio, películas devueltas a la Tierra en una cápsula recuperable, equipo de escucha electrónico; diferentes resoluciones. El primer lanzamiento tiene lugar el11 de octubre de 1960y la última es de 1963. Las fotografías proporcionadas no eran de alta calidad y el programa fue interrumpido. Este abandono fue facilitado por el éxito del programa de satélites Corona desarrollado en paralelo bajo el liderazgo de la CIA .
La decisión de lanzar el programa SAMOS se toma en Octubre de 1957poco después del lanzamiento del satélite soviético Sputnik, lo que parece demostrar la demora de Estados Unidos en el campo de los misiles balísticos intercontinentales . Otro programa satelital de reconocimiento llamado WS 117L, que luego se convertiría en Corona , se lanzó en 1953 bajo la supervisión de la CIA, pero no se esperaba que condujera a una máquina operativa hasta 1963. El programa SAMOS es administrado por Estados Unidos. Air Force y la construcción del satélite se confía a Lockheed .
Los satélites SAMOS cuya masa alcanza los 1900 kg son mucho más pesados que los satélites Corona y mientras que estos últimos pueden ser lanzados por Thor-Agena , los satélites SAMOS están confiados a Atlas - Agena . Se lanzan desde la plataforma de lanzamiento de Vandenberg y se colocan en una órbita polar . Se desarrollan cuatro configuraciones sucesivamente:
El equipo del proyecto se dio cuenta en ese momento de que la técnica de transformar fotos de películas en señales radioeléctricas no estaba desarrollada y las dos series siguientes utilizan una cápsula recuperable para transmitir las imágenes.
Solo tres vuelos de reconocimiento óptico de los 12 (por lo tanto, sin contar las últimas 4 misiones) tienen éxito. Los fallos se dividen entre el fallo del lanzador, del satélite en órbita y el fallido intento de recuperar la cápsula.
| apellido | Recuperación | Longitud focal | Resolución | Andana | Duración de una misión | Número de lanzamientos / fallos | Primer vuelo / último vuelo |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| E-1 | Transmision de radio | 1,83 m | 30 m | 161 kilometros | 10 días | 2/1 | Octubre de 1960 / Enero de 1961 |
| E-2 | Transmision de radio | 0,91 metros | 6 m | 27 kilometros | 4 meses | 1/1 | Septiembre de 1961 |
| E-5 | cápsula recuperable | 1,67 metros | 1,5 m | 98 kilometros | 15 a 30 días | 3/3? | Noviembre de 1961 / Marzo de 1962 |
| E-6 | cápsula recuperable | 0,7 m | 2,4 m | 280 kilometros | 5 dias | 5/3 | Abril 1962 / Noviembre de 1962 |