El programa SESAR (o Investigación ATM del Cielo Único Europeo , para la Investigación de la Gestión del Tráfico Aéreo del Cielo Único Europeo ) es el nombre del programa destinado a proporcionar a Europa sistemas eficientes de gestión del tráfico aéreo para modernizar los sistemas actuales. El programa SESAR es el pilar tecnológico del programa Cielo Único Europeo (SES).
El proyecto SESAR es el equivalente europeo del proyecto NextGen en Estados Unidos . En 2007, se creó la Empresa Común SESAR (o SESAR JU ), la misión de este organismo es coordinar e implementar la investigación para el proyecto SESAR.
En 1999, la Comisión Europea propuso en una comunicación cambiar la organización del espacio aéreo europeo para construir un verdadero cielo único. El objetivo es acercarse al modelo americano que gestiona más tráfico a un coste mucho menor.
SESAR se divide en tres fases:
Todas estas tres fases agrupan alrededor de 350 proyectos por un importe total de actividades de 2.100 millones de euros.
En 2005 se plantearon objetivos muy ambiciosos: reducir a la mitad los costes por control del tráfico aéreo, reducir el impacto medioambiental en un 10%, dividir por diez el riesgo de accidentes y triplicar la capacidad del espacio aéreo. El impacto ambiental, mediante la adopción de trayectorias optimizadas (cambios de altitud más directos y limitantes), tiene como objetivo en particular reducir los efectos de invernadero entre un 4 y un 6% por vuelo.
El proyecto SESAR2, o SESAR 2020, tomó el relevo de las actividades de SESAR desde junio de 2014. Iniciada en 2015 y provista de una financiación comunitaria de 585 millones de euros, esta segunda fase amplía las actividades de investigación y desarrollo hasta 2024 y el número de miembros de SESAR JU aumenta a diecinueve 19 miembros.