El príncipe azul es un tipo de personaje de los cuentos de hadas .
El personaje típico del príncipe está presente en Les Contes de ma mère l'Oye de Charles Perrault, publicado en 1697 . Allí se le presenta como "el príncipe", el calificativo de "encantador" no aparece en ninguna de las obras del autor. Lo mismo ocurre en las portadas de los hermanos Grimm.
En el XVIII ° siglo, Madame d'Aulnoy da el héroe de su cuento La Belle con el pelo de oro el nombre de "Rider", y en The Blue Bird , el "Rey azul." En el XIX ° siglo, Andrew Lang , en sus adaptaciones de historias, se reanuda estos nombres. Introduce el nombre "Príncipe Azul" ( Príncipe Azul ) en el cuento de " Princesa Nadie " ilustrado por Richard Doyle cuando el Hada del Agua transforma al Príncipe Cómico antes de conocer a su Princesa Niente . En el ballet La bella durmiente de Pyotr Ilich Tchaikovsky (1890), el nombre del príncipe es "Florimond".
Esta es la versión de Walt Disney de Cenicienta , estrenada en 1950 , aparece el nombre de "Príncipe Azul", que se popularizó y desde entonces se extendió a todos los príncipes de las historias en el imaginario colectivo, aunque 'está ausente de otras películas animadas de Disney como Blancanieves y los siete enanitos (1937) y La bella durmiente (1959).
El príncipe suele intervenir al final del cuento para entregar a una princesa en peligro y casarse con ella, no sin haber superado valientemente en ocasiones muchos obstáculos, como luchar contra una bruja , desafiar a un dragón , adentrarse en un bosque de zarzas o escalar un espolón rocoso.
Al final, poco se sabe de él: hermoso y romántico, libera a la princesa, la esposa y "tuvieron muchos hijos" promesas de prosperidad y amor duradero. Encerrado en este estereotipo, parece más la recompensa de la princesa que un personaje en toda regla.
Una variante del personaje lo presenta en forma de rana o sapo , prisionero de esta apariencia bajo el efecto de un hechizo. En este caso, debe ser besado por una princesa para que se levante el hechizo.
Como personaje típico, el príncipe representaría al hombre ideal adornado con todas las cualidades y con el que todas las mujeres soñarían.
En los cuentos populares, encarna así el ideal masculino que despierta a la heroína al amor, la edad adulta y la sexualidad. Saca a la Bella Durmiente de su redil (bosque de zarzas por conquistar y sueño de un centenario), libera a Piel de Burro de la amenaza de incesto que su padre le plantea y le quita a Blancanieves y a Cenicienta . madrastras (una ocurrencia común en la época de Charles Perrault, cuando los nuevos casamientos eran frecuentes debido en particular a las muchas muertes de mujeres durante el parto).
La versión que Charles Perrault dio de La bella durmiente está dirigida a un público de la alta burguesía, inculcando en él valores de paciencia y pasividad en las mujeres: la heroína duerme cien años y espera que su príncipe venga a ella para casarse con él. . Hoy en día, si el personaje típico sigue existiendo -como muestra la expresión “buscar a su príncipe azul” - los discursos contemporáneos por la igualdad entre los sexos han llevado a proponer imágenes más equilibradas de heroísmo compartido entre los miembros de la pareja amorosa.
La sátira del Príncipe Azul se inició en el XIX ° siglo. Pero fueron las películas de animación contemporáneas las que volvieron a popularizar el género. En la serie animada Shrek , que parodia los cuentos de hadas, el príncipe azul se presenta como engreído, altivo, cohibido por su apariencia, encarnando al metrosexual muy moderno . De "simpático" pasa a ser "malo" e incluso se encuentra a la cabeza de un golpe de Estado en Shrek III . En última instancia, es el ogro el que se casa con la princesa, pero es un ogro "en apariencia" (no se come a los niños) y una princesa con un lado oscuro. La novedad de la historia es tomar los estereotipos con el pie izquierdo invitando a no juzgar por meras apariencias: el ogro es el buen chico al que se juzga por su físico, la princesa tiene rostro público (durante el día) y privado ( por la noche), el Príncipe Azul es un petimetre que depende mucho de su físico, etc.
En el imaginario colectivo occidental, se denomina comúnmente “príncipe azul” al “ser fantaseado con quien se imagina vivir un amor sin choques y sin fin” y que haría soñar a niñas y mujeres sobre todo desde la infancia. Así, en su libro La problemática del príncipe azul entre las mujeres desde 1960 hasta la actualidad (Éditions L'Harmattan, 2009), la asesora Nadège Ruelland en las relaciones maritales aborda la dificultad de las mujeres para concienciar al hombre ideal.
El personaje ha sido objeto de adaptaciones y parodias en diversas obras: