Un plutoid es un transneptuniana planeta enano en el Sistema Solar .
El principio de crear una categoría específica para este tipo de objeto fue definido por una votación en la Asamblea General de la Unión Astronómica Internacional en Praga el24 de agosto de 2006, pero sin elegir la terminología: según la resolución 6, relativa a Plutón , es un "planeta enano" y "se identifica como el prototipo de una nueva categoría de objetos transneptunianos" .
La Unión Astronómica Internacional acordó el término " plutoide " como una designación para planetas enanos como Plutón en una reunión de su comité ejecutivo en Oslo el11 de junio de 2008.
Formalmente, "[los] plutoides son objetos celestes en órbita alrededor del sol en un eje semi mayor que el de Neptuno que tienen masa suficiente para que su gravedad supere las fuerzas cohesivas del cuerpo sólido y se mantenga en equilibrio hidrostático (en un casi forma esférica) y que no han despejado su vecindario ” . En resumen, es, por tanto, simplemente un planeta enano transneptuniano .
Según la primera propuesta de la Unión Astronómica Internacional , el término puesto a votación sería "un plutón" (con p minúscula ), definido como un planeta (en la nomenclatura entonces propuesta) cuyo período de revolución alrededor del Sol excede 200. Años julianos . El término "plutón" no obtuvo apoyo en la Asamblea General de Praga, por un lado porque ya se usa en geología para designar ciertas masas de magma solidificado, por otro lado porque la palabra "Plutón" (con una P mayúscula ) designa el propio cuerpo celeste (el ex-planeta, reclasificado como planeta enano ) en varios idiomas europeos, incluido el francés .
En la introducción a la propuesta final sometida a votación, la Unión Astronómica Internacional presentó “objeto plutoniano” ( objeto plutoniano en inglés) especificando que el diccionario Merriam-Webster califica como “plutoniano” que es “de, relacionado con, característico de Plutón ”. Sin embargo, esta propuesta fue rechazada por 186 votos contra 180. En el acta de la asamblea general, la UAI finalmente especifica que establecerá un proceso para la designación de estos objetos.
Los objetos de esta categoría se caracterizan por tener una órbita más inclinada y elíptica que los planetas .
En ese día (agosto de 2016), cuatro objetos transneptunianos son reconocidos como planetas enanos y, por lo tanto, oficialmente considerados como plutoides por la Unión Astronómica Internacional:
Ceres , el quinto planeta enano conocido hasta la fecha, no es un objeto transneptuniano , sino un asteroide del cinturón principal . Es el único planeta enano que no es plutoide.
Muchos otros objetos transneptunianos son candidatos al estado plutoide .
El diagrama ilustra el tamaño aproximado de los objetos transneptunianos más grandes, incluidos Plutón, Caronte y Eris. Otros objetos pueden cumplir la definición si se determina que están en equilibrio hidrostático . Algunos cuerpos celestes en el cinturón de Kuiper también son posibles candidatos.