Legião Urbana es un grupo de rock brasileño fundado en Brasilia , la capital de Brasil , y que se mantuvo activo entre 1982 y 1996. Ha editado dieciséis álbumes, totalizando más de 20 millones de discos vendidos. Incluso hoy, son el tercer grupo musical más grande en términos de número de CD vendidos en el catálogo global de EMI , con un promedio de 250.000 copias por año. El final del grupo fue causado por la muerte de su líder y cantante Renato Russo (pt) , el11 de octubre de 1996. El grupo es uno de los poseedores de récords de ventas en Brasil, con dos álbumes de diamantes.
El grupo se formó a partir de la disolución del grupo predecesor de Renato Russo, Aborto Elétrico (aborto eléctrico), en agosto de 1982 , en Brasilia , Brasil. A fines de la década de 1970, hasta mediados de la de 1980, la ciudad de Brasilia experimentó el apogeo de un período de gran efervescencia cultural. La escena del rock fue el resultado de la difusión entre los jóvenes de ideales revolucionarios generalizados por los estudiantes de la Universidad de Brasilia (UNB), pero también de una fuerte presencia de extranjeros en la ciudad, la mayoría de ellos compuestos por hijos de representantes internacionales de embajadas. y consulados en la capital federal de Brasil. Estos adolescentes trajeron consigo álbumes y actitudes propias del movimiento punk que estaba surgiendo en ese momento en Europa y Estados Unidos. Según el investigador y periodista Olimpio Cruz Neto, alrededor de 300 grupos de rock existían en Brasilia a mediados de los años ochenta.
Fue en este contexto que Renato Russo se unió a los integrantes Marcelo Bonfá (batería), Dado Villa Lobos (sobrino nieto del compositor clásico brasileño Heitor Villa-Lobos , guitarra) y Renato Rocha (bajo), y formó un grupo de rock fuertemente influenciado por la Sonido y los mensajes de los grupos como Sex Pistols , Ramones , Buzzcocks , Joy Division , Gang of Four , pero al mismo tiempo insertados en la realidad socio-económica y cultural de Brasil, que vivió en ese momento un período excepcional marcado por una dictadura militar.
En 1983 el grupo fue contratado por el sello EMI , y luego de una serie de conciertos, grabó su álbum debut entre octubre yDiciembre de 1984, en un estudio de grabación en Río de Janeiro . El álbum fue lanzado el02 de enero de 1985. Muchas de sus piezas se habrían convertido en estándares de la música brasileña. El álbum vendió 100.000 copias en el primer mes. Después de 25 años, el álbum ha vendido más de 500.000 copias.
En 14 años de actividad, el grupo habría alcanzado una gran popularidad en Brasil y se habría convertido en uno de los mayores fenómenos de la música popular en América Latina . Rápidamente, la aceptación del grupo se interpretó como una especie de mesianismo, dada la extrema dedicación de sus fans. Los conciertos del grupo duraron más de dos horas y a menudo se comparaban con los servicios de la iglesia, donde la letra de las canciones escritas en su mayoría para Renato, con un tono confesional y melancólico, era cantada en coro por una audiencia leal.
sin embargo, el 11 de octubre de 1996El cantante Renato Russo, quien se autodenominaba homosexual, murió por complicaciones provocadas por el virus del sida . La popularidad de sus composiciones lo convirtió en un gran ídolo para toda una generación, dejando un legado perdurable en la escena del rock brasileño.
A lo largo de los años, se han realizado numerosos homenajes y conciertos en reconocimiento a la memoria del grupo, a menudo comparado con un culto. Grupos de rock tributo, festivales de rock dedicados solo al grupo, libros, e incluso una pieza teatral, celebran todo el trabajo del grupo.
En 2005, el canal de televisión musical brasileño Multishow organizó un concierto homenaje donde muchos artistas brasileños interpretaron las canciones del grupo. Posteriormente el concierto fue lanzado en formatos CD y DVD. En la edición del festival Rock in Rio 2011, se presentó un concierto homenaje a varios artistas en el escenario principal, con la participación de los integrantes de la banda que fueron asistidos por la Orquesta Sinfónica de Brasil. Otro concierto homenaje fue organizado por el canal de televisión MTV Brasil , en 2012, también con la participación de los miembros de la banda y muchos invitados célebres, entre ellos Andy Gill miembro del grupo inglés Gang of Four , una de las más grandes influencias sonoras de la Legião Urbana.
Se produjeron dos películas brasileñas en referencia directa al grupo: Somos tão jovens (Somos tan jóvenes), dirigida por Antonio Carlos da Fontoura, con guión de Mark Bernstein, retrata la adolescencia de Renato Russo y el inicio de su interés por la música, abordando la creación y extinción de su primer grupo Aborto Elétrico y el inicio de la Legião Urbana . Distribuida por Fox Film Brazil, se estrenó en cines el3 de mayo de 2013. La30 de mayo de 2013, estrenó la película Faroeste Caboclo una adaptación de una canción homónima muy popular del grupo, que narra durante nueve minutos una larga tragedia típica de los centros urbanos brasileños. Fue dirigida por René Sampaio, con guión de Victor Atherino y Mark Bernstein, tras la letra original de la canción compuesta por Renato Russo.