Kulak (en ruso : кулак , "puño", es decir "sostenido firmemente en la mano") denotaba, de manera peyorativa, en el Imperio ruso , un agricultor con tierra, ganado, herramientas y trabajadores agrícolas asalariados. Con la llegada del régimen soviético , el término se convirtió en sinónimo de "explotador" y " enemigo del pueblo " y su significado se extendió a cualquier campesino que tuviera una vaca o un ave.
La abolición de la servidumbre en Rusia en 1861 permitió la venta y compra de tierras y tierras de cultivo. En Rusia, el XIX XX y principios del XX ° siglo , los agricultores han sido capaces de tierras adquirir (a menudo a plazos o de crédito) alcanzó un cierto nivel de comodidad (con terreno suficiente bueyes y grande para los excedentes de producción que se vende a continuación), mientras que otros campesinos, empobrecido por guerras, sequías u otros peligros climáticos , siguieron siendo trabajadores agrícolas y expuestos a escasez de alimentos o hambrunas. Uno de los objetivos establecidos del primer ministro Piotr Stolypin (1862-1911) para estabilizar el mundo campesino fue la creación de una gran clase de kulaks. Su asesinato en septiembre de 1911 puso fin a esta política.
Después de la Revolución Rusa de 1917, los kulaks se convirtieron en chivos expiatorios de todos los problemas del campesinado y el significado de la palabra se amplió enormemente: los bolcheviques en el poder calificaban como "kulak" a cualquier campesino que poseyera incluso una vaca, aves de corral y herramientas o cualquier campesino resistente a la colectivización. Grigory Zinoviev declaró en 1924: "A veces nos gusta en nuestro país calificar como kulak a cualquier campesino que tenga suficiente para comer" .
DekulakizaciónDurante la colectivización prevista en el primer plan quinquenal (1928-1932), una campaña de deskulakización (en ruso : раскулачивание ), expropiación de la propiedad privada de los kulaks en beneficio de los koljoses , condujo a deportaciones, encarcelamientos, incluso la muerte, 5 millones de campesinos (en particular por exterminio por hambre ), particularmente en Ucrania y en el Kuban .
La ley de 7 de julio de 1932, apodada la "ley de las cinco orejas", preveía la pena de muerte o el Gulag para "cualquier fraude en detrimento de una granja colectiva" . En relación, durante el período 1930 - 1932 , 2 millones de campesinos (o 380.000 hogares) fueron deportados a los pueblos de los exiliados, 100.000 a los Gulag campos . La mortalidad entre estos "desplazados especiales" se estima, por tanto, en un 10% anual.
En 1935, el régimen declaró oficialmente que los kulaks (como clase social) habían dejado de existir.
Sin embargo, la destrucción continuó: en particular, "la operación kulak" definida por el operativo n o 00447 de30 de julio de 1937, también causó un gran número de víctimas. Apuntaba a “elementos socialmente dañinos” y “pertenecientes al pasado” , es decir, los ex kulaks que habían huido en busca de trabajo (fuentes policiales señalaron 600.000 ex kulaks bajo arresto domiciliario). Para esta operación, las cuotas por regiones y categorías (la primera categoría designa las destinadas a ejecución sumaria, la segunda las destinadas a una sentencia de diez años en el campo) fueron establecidas por Stalin y distribuidas a los líderes del Partido. Pero las cuotas fueron excedidas en gran medida por los funcionarios locales que querían mostrar su celo, y los suplementos solicitados a menudo eran ratificados por el Politburó . En tales condiciones, antes del hacinamiento de las cárceles y los campamentos, la categoría n o 1 "disfrutaba" de un suplemento de cuota y en lugar de los 4 meses previstos, la operación sólo se podía realizar 15. Las cuotas iniciales se superaron ampliamente: 387.000 personas fueron fusiladas y no 75,950, y 380,000 fueron deportados en lugar de los 193,500 planeados inicialmente. Según cifras de la NKVD que concuerdan con lo expresado (pero menor para la categoría n o 2 de deportados), entreJulio de 1937 y Noviembre de 1938, Naturaleza de las operaciones de los citados enregistrèrent la detención de 335.513 personas, 75% para la categoría n o 1.
Esta palabra todavía se usa por alusión, para designar a los pequeños propietarios, como estilo de vida, electorado, objetivo de marketing, etc. .