Garganta de Olduvai
| Garganta de Olduvai | ||
 Gargantas de Olduvai 2011 | ||
| Localización | ||
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| País | Tanzania | |
| Información del contacto | 2 ° 59 ′ 00 ″ sur, 35 ° 21 ′ 00 ″ este | |
Geolocalización en el mapa: Tanzania
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| Historia | ||
| Hora | 1.8 Mi | |
La garganta de Olduvai en Tanzania es uno de los más importantes complejos de prehistóricos sitios en África . Han producido herramientas líticas y fósiles animales y humanos cuyas edades oscilan entre 1,8 millones de años y 400.000 años antes del presente . También dieron su nombre al Oldowayan , una industria lítica del Paleolítico Inferior temprano caracterizada por herramientas de piedra rudimentarias.
Ubicación geográfica, contexto geológico y condiciones climáticas
El desfiladero de Olduvai es parte de la rama oriental del Gran Valle del Rift , en el borde de la llanura del Serengeti en el norte de Tanzania, cerca de la frontera con Kenia , en un área protegida: el Área de Conservación Ngorongoro .
Son de un interés prehistórico excepcional por varias razones:
- la presencia de un lago intermitente, que permitió una larga sedimentación durante los últimos dos millones de años y un entierro relativamente rápido de numerosos restos faunísticos y líticos;
- la intensa actividad volcánica, que llevó a la deposición a lo largo de la secuencia de diferentes niveles de ceniza volcánica que se pueden fechar fácilmente;
- la salida a la luz de esta larga secuencia por la erosión ligada a la escorrentía, dando lugar a la excavación de desfiladeros que cortan los diferentes estratos, haciéndolos accesibles. La larga secuencia de Olduvai se ha subdividido en diferentes horizontes o Camas .
Si el lugar ha arrojado muchos fósiles humanos o prehumanos, no debemos perder de vista que probablemente grupos humanos prehistóricos estuvieron presentes en muchas regiones de África pero que en Olduvai, una conjunción de factores favorables permitió la conservación y luego el redescubrimiento. de los vestigios de su existencia pasada.
Los biomarcadores fósiles moleculares muestran un paisaje de oasis geotérmicamente activo alrededor de 1,7 Ma en el momento de la aparición de la tecnología achelense . En el contexto de la expansión de los pastizales de la sabana , el estudio del antiguo paisaje local revela un ecosistema de mosaico con una gran biodiversidad, ríos alimentados por aguas subterráneas, plantas acuáticas, plantas comestibles y características hidrotermales.
Numerosos estudios sobre el clima de la Garganta de Olduvai durante el período Plioceno-Pleistoceno han revelado la presencia de una precesión de ciclos inducidos húmedo-seco antes de una tendencia general a la aridificación.
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Si el sitio se conoce desde 1911, la mayor parte de la investigación se llevó a cabo a partir de 1931, bajo la dirección de Mary y Louis Leakey .
En 1959, el descubrimiento de un cráneo de Paranthropus boisei , llamado OH 5 o "Zinjanthrope", llevó a una intensificación de las excavaciones que continuaron hasta 1973. A partir de 1960 se encontró la mandíbula OH 7, un holotipo de una nueva especie humana. , Homo habilis , lo que permitió a Louis y Mary Leakey atribuirle las herramientas líticas encontradas un año antes, aunque no estaban asociadas en la estratigrafía.
Posteriormente se descubrieron muchos otros fósiles humanos, en su mayoría atribuidos al Homo habilis . Entre las excepciones, el OH 9, también encontrado en 1960, se atribuye hoy al Homo ergaster , con datación incierta y controvertida.
La mayoría de los fósiles de Homo habilis conocidos hasta la fecha se han encontrado en Olduvai, así como en la orilla oriental del lago Turkana , Kenia .
Cronoestratigrafía
La estratigrafía de Olduvai se describe en numerosas publicaciones, incluidas dos monografías publicadas bajo la dirección de Mary Leakey, una en 1971 para los horizontes I y II, la otra en 1994 para los horizontes III, IV y Maseks.
Paradójicamente, la base de la secuencia proporcionada fechas que eran más fiable que las formaciones posteriores: un nivel de basalto y un nivel de toba . Situados debajo de horizonte di fechas del orden de 1,8 millones de años antes del presente ( potasio-argón citas ) .
La polaridad magnética de los sedimentos volcánicos proporcionó la evidencia cronológica más confiable para el resto de la secuencia. La inversión de Brunhes-Matuyama , considerada clásicamente como el límite entre el Pleistoceno Inferior y Medio y fechada en 781 ka , probablemente se encuentra cerca de la parte superior del horizonte IV. La mayor parte del horizonte II, el horizonte III y la parte inferior del horizonte IV son, por tanto, de polaridad magnética inversa. Aunque se establecieron durante el período inverso de Matuyama, el horizonte I y la base del horizonte II tienen una polaridad normal entre aproximadamente 1.7 y 1.85 Ma: este episodio positivo que ahora sirve como hito en escalas paleomagnéticas recibió el nombre de "Evento Olduvai". .
Debido a la falta de material capaz de proporcionar edades radiométricas, los horizontes III, IV y Masek están fechados por paleomagnetismo y por estimaciones basadas en tasas de sedimentación. Los depósitos del horizonte III corresponderían al período 1,15 - 0,8 Ma y los del horizonte IV al período 0,8 - 0,6 Ma. Los horizontes de Masek serían anteriores a 0,4 Ma mientras que los horizontes de Ndutu y Naïsiusiu, del Pleistoceno superior, serían contemporáneos de la formación de la propia garganta. Según una reinterpretación reciente de los datos paleomagnéticos, los horizontes de Maseks podrían ser significativamente más antiguos y encajar en el episodio de polaridad magnética normal de Jaramillo (hace 1,06 a 0,9 millones de años).
Industrias principales
Mary Leakey ha dividido las industrias desenterradas en Olduvai en tres categorías :
- el Oldowayen , del cual es el sitio epónimo. Presente en Bed I y en un sitio en el medio de II cama, que contiene numerosos guijarros de corte (51%), esferoides, “discoids”, herramientas en copos y prototipos raros bifaciales .
- el propio Oldowayano desarrollado se subdivide en tres subgrupos. El Oldowayan A desarrollado, limitado a la base del Bed II, es como su nombre sugiere considerado una manifestación derivada del Oldowayan, con menos guijarros cortados, más proto-bifaces, pero todavía desprovisto de verdaderos bifaces . El Oldowayen desarrollado B es una continuación: incluye unos pocos bifaces raros de pequeñas dimensiones y una proporción cada vez mayor de herramientas en escamas. Es más conocido en la parte superior de Bed II. El Oldowayan desarrollado C, identificado en la parte superior del lecho IV, tiene una mayor proporción de bifaces (7,2%) y muchas herramientas pequeñas en escamas.
- el achelense aparece en Olduvai en medio de la cama II alrededor de 1.3 Ma . Evidentemente, se caracteriza por la importancia del grupo de "bifaces" (bifaces + cuchillas ) que, sin embargo, está disminuyendo a favor de las herramientas pequeñas sobre laminillas .
Las principales materias primas utilizadas en Olduvai son rocas volcánicas ( basalto , traquiandesita , fonolita , nefelinita ) y cuarcitas . El gneis también se ha utilizado de forma anecdótica. En la actualidad, todos estos materiales están expuestos en un radio de 13 km alrededor del cruce de los dos brazos de las Gargantas.
Hidrotermal
Se ha encontrado evidencia de actividad hidrotermal cerca de sitios ampliamente utilizados por los primeros homínidos. Los investigadores sugieren que las características y los recursos hidrotermales presentes en el desfiladero de Olduvai pueden haber permitido a los primeros homínidos tratar con calor las plantas comestibles y la carne, lo que respalda la posibilidad de una etapa previa a la domesticación del fuego, la evolución humana.
Bibliografía
- Leakey, LSB (1951), Olduvai Gorge (Tanganyika) - Un informe sobre la evolución de la cultura del hacha de mano en Beds I-IV , Cambridge, University Press, 164 p.
- Leakey, MD (1971), Desfiladero de Olduvai - vol. 3: Excavaciones en las camas I y II, 1960-1963 , Cambridge, Cambridge University Press, 306 p.
- Leakey, MD (1994), Desfiladero de Olduvai - vol. 5: Excavations in Beds III, IV and the Masek Beds, 1968-1971 , Cambridge, con la colaboración de DA Roe, Cambridge University Press, 327 p.
- (en) Phillip V.Tobias , Olduvai Gorge, volumen 2: El cráneo y la dentición maxilar de Australopithecus (Zinjanthropus) boisei , Cambridge University Press,1967, 280 p. ( ISBN 978-0-521-06901-4 , DOI 10.1017 / CBO9780511897795 , presentación en línea ).
- (en) Phillip V.Tobias , Olduvai Gorge, volumen 4: Los cráneos, endocasts y dientes de Homo habilis , Cambridge University Press,1991.
Referencias
- (en) Ainara Sistiaga et al., Biomarcadores microbianos revelan un paisaje hidrotérmicamente activo en Olduvai Gorge en los albores de la Achelense, 1,7 Ma , PNAS , 15 de septiembre de 2020, https://doi.org/10.1073 / pnas.2004532117