Fort Dearborn fue un fuerte estadounidense llamado en honor a Henry Dearborn y construido en 1803 al sur de la desembocadura del río Chicago , en el sitio actual de la ciudad de Chicago . Fort Square es ahora un lugar emblemático de Chicago y forma parte del distrito histórico de Michigan - Wacker .
Con el Tratado de Greenville (1795), los amerindios deben ceder las tierras ubicadas cerca del estuario del río Chicago. En 1803, la compra de los inmensos territorios de la Luisiana francesa por parte de Estados Unidos refuerza la importancia estratégica del lugar. Ese mismo año, el Capitán John Whistler llegó al sitio con la intención de levantar un fuerte. Este último estará al mando hasta 1810 cuando fue reemplazado por el capitán Nathan Heald . El edificio se completó alrededor de 1808 y alberga a las familias de los soldados estadounidenses. Rápidamente se desarrolló un pueblo al sur del fuerte, donde vivían comerciantes y artesanos.
Durante la Guerra de 1812 entre Estados Unidos y Gran Bretaña , el general estadounidense William Hull ordenó el abandono de Fort Dearborn en agosto en beneficio de los británicos. Pero las tropas estadounidenses, durante su evacuación del fuerte, fueron masacradas por los amerindios Potawatomi , que le prendieron fuego. Una vez terminada la guerra, se construyó un nuevo fuerte en 1816 , rodeado por una doble empalizada de madera. Protegió a la población durante la Guerra Black Hawk en 1832. Fue demolido parcialmente para la construcción de un canal en el río Chicago en 1832. Hacia 1840, fue abandonado por los militares y no resistió los incendios de 1857 y 1871.
Un sello de 1833 representa el fuerte, cuya ubicación está marcada hoy con una placa conmemorativa (en la esquina de Michigan Avenue y Wacker Drive). Podemos ver algunos restos del fuerte en el Museo de Historia de Chicago ( Sociedad Histórica de Chicago ).