El juego limpio , o juego limpio en francés de Quebec , es una conducta honesta en un juego y, por extensión, en todas las circunstancias. De uso común en el mundo del deporte, donde el término juego limpio es sinónimo, este concepto cubre tanto el respeto por el oponente, las reglas, las decisiones del árbitro, el público y el espíritu del juego, como la lealtad, el autocontrol. y dignidad en la victoria como en la derrota. En su libro sobre las justas de finales de la Edad Media, Sébastien Nadot considera que el juego limpio nació de dos mundos antagónicos a priori : el de la guerra y el de la cortesía, dos artes practicadas simultáneamente por los caballeros medievales.
El término juego limpio es una expresión en inglés compuesta por fair ("claro, franco, honesto, sin trampas ") y play ("juego").
El término fue acuñado por William Shakespeare en King John (1598). Fue utilizado por Charles de Montalembert desde 1856 en Francia, metafóricamente sobre el debate político, para evocar una "necesidad de escuchar discutir todos los lados de la cuestión, dar la palabra a todos los intereses, a todas las partes, y respetar la franqueza de esta palabra con una tolerancia que a veces parece degenerar en complicidad ” . Desde entonces ha entrado en el lenguaje cotidiano en muchos idiomas y es una parte esencial de los "valores del deporte". El término inglés para juego limpio es deportividad, mientras que en el Reino Unido la expresión juego limpio se refiere principalmente al cumplimiento de la regla.
Varios autores consideran que el término fair-play es intraducible en otros idiomas, llegando incluso el autor estadounidense Trevanian a considerar que es “totalmente ajeno a la mentalidad de los franceses; un pueblo que produjo generaciones de aristócratas, pero ni un solo caballero; una cultura donde la ley reemplaza a la justicia ” . Según Margaret Mead , lo que hace que el término sea particularmente intraducible no es la idea de jugar según las reglas, sino una consideración de la fuerza relativa de los jugadores destinados a proteger al más débil. Según Alain Caillé, por otro lado, la noción de juego limpio es inherente al juego.