El fady (palabra que significa "prohibición"), en la cultura malgache , se refiere a una amplia gama de prohibiciones o tabúes culturales .
Las personas, lugares, acciones u objetos pueden estar sujetos a fady , que puede variar en diferentes regiones de Madagascar . Se cree que los tabúes son impuestos por poderes sobrenaturales y están particularmente vinculados al culto de los antepasados malgaches. Si bien algunos están organizados en todo el país, otros pueden involucrar regiones, pueblos o incluso familias individuales. Los fady son una parte integral de la identidad malgache y juegan un papel importante en la formación de la comunidad y la identidad.
El mundo espiritual de Madagascar está saturado de fady : los antepasados, los animales y los objetos establecen las reglas. El más allá no se percibe como un reino inaccesible y participa en el mundo de los vivos ("Tsy maty ny maty" ("los muertos no están muertos") dice un proverbio). De ahí surgen muchos fady .
El fady puede afectar a personas mayores de edad, estatus o un género en particular. Por ejemplo, un fady impide el uso de una especie de pandanus , el Vakoan'Olana ( Pandanus longissimepedonculatus ) como colchoneta para dormir para madres lactantes. A fady se aplica a mujeres embarazadas que no pueden comer cangrejos de río y cangrejos (riesgo de partos múltiples y peligrosos) o anguilas (riesgo de aborto espontáneo).
Las prohibiciones comunes incluyen aquellas que prohíben señalar con el dedo a una tumba y, para los observadores, describir a un bebé recién nacido como feo. Constantemente se crean nuevas modas . Cuando se lanza una nueva iniciativa o negocio, se debe realizar una ofrenda ritual ( joro ) para demostrar que no es fady . Aquellos que violan un fady ( ota fady en infinitivo ) son rechazados como inmundos (maloto) y podrían poner en peligro el equilibrio espiritual de la comunidad, independientemente de si la violación fue deliberada o no. Se invita a los extranjeros en Madagascar a respetar el fady local y modificar su comportamiento en consecuencia.
El fady también ejerce una influencia importante en otros aspectos de la cultura malgache. La palabra malgache para "por favor" o "disculpe" es azafady , que se traduce literalmente como "que no me sea fady ".
Algunos autores han argumentado que el concepto de fady es conceptualmente similar a los tabúes sociales no escritos en la cultura occidental , en los que la falta de respeto puede llevar a que aquellos que violan un tabú sean rechazados por la comunidad.