La escalada (o simplemente "la costa" en la jerga) es una disciplina del automovilismo y la motocicleta , rara vez en el ciclismo , que consiste en recorrer lo más rápido posible un camino con desniveles relativamente grandes. En inglés, la bicicleta de carreras cuesta arriba se llama Hillclimbing, mientras que en francés, el término está reservado para las competiciones extremas de motociclismo: escalada o escalada imposible .
El 31 de enero de 1897 tuvo lugar en La Turbie el primer ascenso de la colina en la salida de pie del mundo. André Michelin fue el ganador en su Break-Vapeur De Dion de 15 CV montado sobre neumáticos, tragándose los casi diecisiete kilómetros de ascenso en poco tiempo. más de media hora y llegando a superar los treinta kilómetros por hora de media, durante la tercera etapa de la carrera Marsella - Niza - La Turbie.
Otra subida en automóvil, la subida de Chanteloup , tuvo lugar en las laderas de Chanteloup-les-Vignes el 27 de noviembre de 1898. Fue organizada por Paul Meyan, entonces director de Automóviles La France .
La subida de una colina puede tener lugar en un recorrido de un kilómetro a más de 10 kilómetros. Al igual que el de rally , que se lleva a cabo en la vía pública cerrada para la ocasión, por lo general de asfalto, pero se puede ejecutar en otras superficies, como fue el caso con el máximo de los lucios evento en el Estados Unidos .
Como sugiere el nombre, la subida de una colina suele tener lugar en una región montañosa, si no montañosa. Esto implica un recorrido sinuoso que incluye curvas, aceleración rápida y giros cerrados. El porcentaje de desnivel varía según los recorridos utilizados pero siempre debe ser superior a una tarifa mínima definida por el reglamento del campeonato en el que se realiza la prueba.
Los competidores aparecen en la salida y parten uno a uno a intervalos regulares desde la base de la colina, el objetivo es subirlo lo más rápido posible. Una vez subidos todos los coches, descienden en convoy hasta el aparcamiento situado en la base de la ruta.
Los eventos generalmente tienen lugar durante un fin de semana, a veces en un solo día si la duración del recorrido y el número de competidores lo permiten. Los pilotos tienen derecho a varias subidas de prueba, generalmente dos o tres, que preceden a las escaladas cronometradas, también dos o tres en número.
El resultado final se puede determinar por el mejor tiempo, la suma de los tiempos o el promedio de los tiempos alcanzados. Por lo tanto, la forma en que se determina el ganador puede variar según las reglas. En Luxemburgo y Francia , solo se cuenta la ronda más rápida, en Suiza se suman las dos rondas más rápidas (de tres carreras), en Alemania , se suman todas las carreras (se pueden correr hasta cuatro).
Los vehículos inscritos en estos eventos pueden pertenecer a categorías completamente diferentes: turismo , gran turismo , prototipo deportivo o incluso monoplazas . La naturaleza de los recorridos favoreciendo a los vehículos que desarrollan mucha potencia y par , capaces de producir potentes aceleraciones, es habitual que la victoria en todas las categorías vaya a los monoplazas, que están justo por detrás de los prototipos deportivos de los cuales los más habituales son ahora la Osella. y la Norma ( Fórmula 5 que incluso ocasionalmente han sido autorizados a participar, tanto en competiciones europeas como nacionales).
También ocurre que un campeonato está reservado para vehículos históricos, pudiendo este tener lugar en las pruebas del campeonato regular o en recorridos específicos.
No todos los países organizan un campeonato de escalada porque algunos están limitados por el relieve relativamente desigual de su territorio. Algunos países como Francia o Alemania tienen un campeonato bastante fuerte que reúne a muchos competidores y coches espectaculares. Hay otros campeonatos nacionales como en Bélgica , España , Italia o Austria . El campeonato suizo consistió en eventos de circuito y escaladas, pero comenzó a contarlos por separado en 2007. Luxemburgo no tiene suficientes eventos para un campeonato completo en su territorio, varias carreras se disputan en Bélgica, Francia y Alemania.
La Federación Internacional del Automóvil (FIA) organiza cada año un Campeonato y una Copa de Europa (la nueva Copa FIA de 2014), así como un Desafío Internacional de Escalada de la FIA.
De 1963 a 1967, la escalada también formó parte del Campeonato Mundial de Automóviles Deportivos , esencialmente los primeros tres años con cuatro de los veinte a veintidós eventos, siendo las carreras más representadas Rossfeld , Friburgo en tres ocasiones. En-Brisgau y Ollon -Villares . Suiza es la única presente durante los cinco años, con Ollon-Villars y Crans-Montana.