Los caonios ( Χάονες / Chaones ) es una pelasgo tribu del Epiro en la Antigüedad que habitaban la costa entre las montañas Ceraun al norte y el Thiamis río hacia el sur, una región llamada Chaonie en fuentes antiguas. Sus vecinos son los molosos y los tesprotes .
En la canción III del Virgilio 's Eneida , podemos aprender de Andrómaca que la región se redujo a Helenos , cautivo de Neoptólemo desde la caída de Troya . Cuando Orestes asesinó a Pirro , Helenos heredó parte del reino, al que renombró con el nombre de Chaon, un compañero de guerra que lo había seguido hasta Pirro . Eneas y sus hombres llegaron a Epiro a través del puerto de Buthrotus en territorio Chaonian.
Según Estrabón , los caonianos y los molosos eran los más famosos de las catorce tribus de Epiro , ya que, durante un tiempo, gobernaron toda la región. Los ilirios ocuparon las regiones costeras así como la parte norte del interior. Sin embargo, el viaje Pseudo-Scylax hace una clara distinción entre las tribus caonianas e ilirias . Los ilirios y los caonianos parecen haber tenido una relación de confrontación; el historiador griego Polibio de Megalópolis relata un devastador ataque en el 230 a. C. AD liderado por los ilirios contra Phœnicè , la principal ciudad de los caonianos. El incidente tuvo importantes consecuencias políticas. Muchos de los comerciantes italianos que estaban en la ciudad en el momento del saqueo fueron asesinados o llevados como esclavos por los ilirios, lo que llevó a la República romana a participar en la primera de las dos guerras de Iliria el año siguiente.