El Carnaval de Haití (llamado “ Mardi Gras ” o “Kanaval” en criollo ) es uno de los eventos más esperados del país. Este evento cultural generalmente se lleva a cabo durante el mes de febrero en la capital o en otras ciudades de Haití. Cada vez, el carnaval se organiza de acuerdo con un tema específico. En 2016, el tema del carnaval fue “Ayiti Toutan” y se llevó a cabo del domingo al martes 9 de febrero .
El carnaval (del latín medieval carnelevare , quitar la carne) tiene su origen en ciertas prácticas paganas en Europa, especialmente durante el tiempo de Cuaresma, desde la Epifanía hasta el Miércoles de Ceniza . Durante este período, la población se entrega a manifestaciones públicas seculares como desfiles de carrozas, disfraces, batallas de confeti ...
La introducción del carnaval en Haití no está realmente determinada. La hipótesis más probable es que el carnaval fue importado a América por la conquista española en el XVI ° siglo. Rápidamente adoptado por el pueblo haitiano, este evento es una oportunidad para parodiar la vida cotidiana mientras se desahoga (característica del carnaval europeo). Poco a poco, el carnaval será adoptado por todo el gobierno lo que lo convertirá en fiesta nacional. Sin embargo, dado que el carnaval es una fiesta popular, el gobierno está tratando de controlarlo tanto como sea posible para evitar críticas.
“La vibra Koudyay que reina allí, la tradición de las canciones de carnaval tipo chan pwen y el hecho de que durante unos días decenas de miles de pobres sean dueños de las calles hacen de este evento una amenaza potencial para la ciudad. élite. No sin dificultad el Estado logra "cooptar", integrar, regular y controlar las "críticas" que emanan del carnaval. "
El carnaval comienza el domingo de Epifanía y termina el miércoles de ceniza. Aunque hay manifestaciones en todo el país, algunos carnavales son más importantes. Es el caso de Jacmel , Les Gonaïves o Port-au-Prince , Cap-Haitien, Ouanaminthe y otros.
Los días de carnaval en Haití son una oportunidad para que la gente se libere de cualquier jerarquía social mientras se festeja en la calle. Durante las festividades, los habitantes tienen la oportunidad de disfrazarse con trajes tradicionales pero también con personajes de la cultura popular del país como el Judío Errante , los Chaloskas (representación del tiránico policía Charles Oscar Étienne), los Zel Matirins (vestidos en ángeles de Satanás), zombis o incluso los Loa , personajes del vudú.
El carnaval haitiano también permite escuchar muchos grupos de música con diferentes estilos. Rara es uno de ellos. Este tipo de música popular generalmente comienza el último día del carnaval y abarca muchos ritos religiosos, especialmente el vudú.
El carnaval es una oportunidad para que muchos grupos haitianos realicen demostraciones en carrozas o podios durante las festividades. El género más representado es el kompa , música tradicional haitiana. Entre los grupos y cantantes legendarios se encuentran:
En 2015, el carnaval estuvo de luto por la muerte de 17 personas. Un accidente de tanque está en el origen de la tragedia. El accidente también dejó alrededor de 40 heridos.
La edición 2016 del carnaval estuvo marcada por una polémica que generó polémica fuera del país. El presidente saliente Michel Martelly, más conocido como "Sweet Micky", publicó una canción para la atención de sus detractores y principalmente para los periodistas Liliane Pierre Paul, conductora del diario de las 4 de la tarde en la radio Kiskeya y Jean Monard Metellus, director del programa Ranmase de Radio Télévision Caraïbes. La canción llamada Bal Bannann Nan se considera sexista por su carácter atrevido.