Calígula es una obra de teatro en cuatro actos escrita por Albert Camus , iniciada en 1938 (el primer manuscrito data de 1939) y publicada por primera vez en mayo de 1944 para Gallimard . Posteriormente, la pieza será objeto de numerosos retoques. Forma parte, con El extranjero (novela, 1942 ), El mito de Sisyphe (ensayo, 1942 ) y El malentendido de lo que el autor ha llamado el “ ciclo del absurdo ”. Algunos críticos vieron la obra como existencialista , una corriente filosófica a la que Camus, sin embargo, siempre negó pertenecer.
Presenta a Calígula , un tiránico emperador romano que actúa en exceso, en busca de lo imposible.
En el libro IV de su obra La vida de los doce césares , el historiador latino Suetonio traza la vida y los años de reinado de Cayo César, apodado "Calígula" por una broma militar. Es hijo de Germánico y Agripina la Mayor , bisnieto del emperador Augusto y sobrino nieto del emperador Tiberio, a quien sucede, quizás después de participar en su asesinato. Una vez emperador, parece que Calígula fue amado inicialmente por su pueblo, antes de volverse tiránico y lunático, y ser asesinado después de tres años, diez meses y ocho días. Suetonius escribe: "Uno podría atribuir a la enfermedad mental los vicios más opuestos del carácter de Calígula", pero esta versión del "emperador loco" parece ser invalidada por varios escritores modernos que sugieren un posible envenenamiento, quizás por Locust porque muchos venenos tenían la primera efecto de trastornos similares a las enfermedades mentales.
El primer borrador de Calígula data de 1938, tras la lectura de la obra de Suetonius por Camus. Este último se inspira en la biografía del emperador Calígula, y construye su obra a partir de hechos históricos evocados por Suetonio: Calígula huyendo de Roma tras la muerte de su hermana y amante Drusila (acto I, escena 1), Calígula haciendo la corte a la luna (acto I, escena 4), Calígula disfrazándose de Venus (acto III, escena 1), Calígula ignorando las tramas de las que es objeto (acto III, escena 6) o incluso Calígula muriendo, gritando que 'todavía está vivo (acto IV, escena 14).
Camus hace dos modificaciones importantes: atenúa la fealdad del personaje, aunque Suetonio lo enfatice, y atenúa la fría crueldad de Calígula, sin duda para que el lector-espectador pueda adherirse a la búsqueda liderada por el personaje epónimo, y a la habitación en sí.
Aquí está el tema de la obra presentada por el propio autor (en la edición estadounidense de Calígula y otras tres obras , en 1957):
“Calígula, un príncipe relativamente amable hasta entonces, se da cuenta con la muerte de Drusilla, su hermana y su amante, que el mundo tal como es no es satisfactorio. A partir de entonces, obsesionado con lo imposible, envenenado por el desprecio y el horror, intenta ejercer, mediante el asesinato y la perversión sistemática de todos los valores, una libertad que finalmente descubrirá que no es la justa. Rechaza la amistad y el amor, la simple solidaridad humana, lo bueno y lo malo. Toma la palabra de quienes lo rodean, los obliga a seguir la lógica, nivela todo lo que lo rodea por la fuerza de su rechazo y por la rabia por la destrucción a la que lo lleva su pasión por vivir. Pero, si su verdad es rebelarse contra el destino, su error es negar a los hombres. No puedes destruir todo sin destruirte a ti mismo. Por eso Calígula despobla el mundo que le rodea y, fiel a su lógica, hace lo que sea para armar contra él a los que acabarán matándolo. Calígula es la historia de un suicidio superior. Es la historia del más humano y más trágico de los errores. Infiel al hombre, por lealtad a sí mismo, Calígula consiente en morir por haber comprendido que ningún ser puede salvarse por sí mismo y que uno no puede ser libre frente a otros hombres. "Sin embargo, es útil notar que incluso en la hora de su muerte, Calígula siempre lo negará, de cierta manera: se reirá de ello, "se burlará", y gritará en sus últimos momentos "A la Historia, ¡Calígula! ¡Historia! ". Es en este momento cuando el fin del tirano cobrará toda su dimensión irónica y trágica.
La obra tiene lugar en la Antigüedad, en Roma, bajo el emperador Calígula. Hay un intervalo de tres años entre el primer acto y los actos siguientes.
Acto I: 11 escenas - Conciencia del absurdo de la vida y desarrollo de un programa para enseñar esta verdad a sus contemporáneos.
Acto II: 14 escenas - Juego macabro
Acto III: 6 escenas - Conspiración
Acto IV: 14 escenas - Fin del tirano
La versión final es la versión de 1944 en cuatro actos, publicada primero conjuntamente con Le Malentendu y luego publicada sola el mismo año.
Hay una versión de 1941 en cuatro actos, publicada en 1984, en los Cahiers Albert Camus .
Entre las dos versiones, la guerra y la ocupación habían demostrado a través del horror a Camus que el nihilismo absoluto no era defendible, lo que lo llevó a reformular su obra en un giro más político, en particular al darle más peso al personaje de Cherea que entiende a Calígula. y su lógica implacable del absurdo pero se niega a adherirse a ella, no pudiendo negar ni al hombre, ni a la vida en nombre de su inteligencia.
Calígula, emperador de Roma, desapareció poco después de la muerte de su hermana y amante Drusilla . Es buscado en toda Roma. Los patricios empiezan a preocuparse por esta ausencia. De regreso al palacio, le explica a uno de sus parientes, Helicón, que lo que le preocupa no es la pérdida de Drusilla, sino un deseo indomable de lo imposible (" De repente sentí una necesidad imposible "). El mundo tal como es ya no le parece soportable, por eso quiere la luna, la felicidad, la inmortalidad o cualquier otra cosa que no sea de este mundo.
A menudo representada en Francia y en el extranjero, Calígula será el éxito más duradero de Camus en el teatro.
La creación de Calígula en 1945 , en el escenario del teatro Hébertot , en una producción de Paul Œttly, reveló Gérard Philipe , quien interpretó a un emperador fiel a las indicaciones dadas por Camus en la obra, un Calígula joven y terso, en toga romana. . Esta elección de actor permitió mantener la ambigüedad del personaje de Calígula, entre juventud y crueldad. La26 de marzo de 1955, Camus lo lee él mismo, en el teatro Noctambules , una velada impresionante porque juega más que lee. La obra se repitió en 1958 en el Petit Théâtre de París .
En París - La obra entró en el repertorio de la Comédie-Française en 1992, puesta en escena por Youssef Chahine, donde el papel principal lo interpreta Jean-Yves Dubois . A principios de 2006 , Charles Berling dirigió e interpretó una Calígula en el Théâtre de l'Atelier de París. Encarna a un emperador bastante envejecido, más decadente, como cuando se pinta las uñas de negro, y siempre ambiguo, semidesnudo, apenas envuelto en una tela blanca, la tez amarillenta por las luces. En el Mois Molière de Versalles en el Théâtre du Nord-Ouest se presentó una versión redactada y reenfocada sobre el encierro y la locura de Calígula en el Théâtre du Nord-Ouest como parte de un Integral Camus-Sartre en 2011-2012 dirigido por Jean-Luc Jeener .
En Londres : una nueva traducción de David Greig , dirigida por Michael Grandage , tuvo un gran éxito en el Donmar Warehouse de Londres, protagonizada por Michael Sheen , y ganó varios premios Olivier. Benedict Andrews, en 2012, dirigió e interpretó una Calígula en el Coliseum Theatre de Londres. Encarna a un emperador sanguinario y asesino, arma en mano y siempre ambiguo, vestido con su túnica de Venus de lentejuelas doradas.
En Dublín, Irlanda - Se hizo la misma traducción en el último proyecto de Cube Theatre en Dublín, Irlanda, dirigido por Conor Hanratty , donde también fue nominado a varios premios. Esta última producción se relanzó enoctubre de 2008, como parte del Festival Internacional de Teatro de Dublín.
En India - Caligula traducido al hindi D r. Sharad de Chandra y dirigido por Arvind Gaur (1993, 21 espectáculos) para el teatro Asmita con Jaimini kr.Srivastava y Deepak Ochani. Arun Kukreja también actuó con el conocido actor VM Badola.
En Hungría : Radnóti Színház realizó recientemente el juego en Budapest, Hungría.
En Japón : dirigida por Yukio Ninagawa , protagonizada por Shun Oguri, en el Bunkamura Cocoon Theatre de Tokio, luego, en noviembre de 2019, en el New National Theatre de Tokio , con una producción de Tamiya Kuriyama y Masaki Sugata en el papel principal.
En Bulgaria - Dirigida por Javor Gardev para el Teatro de Varna, se representó entre otros en el festival Next 002 en 2009 en Kortrijk (Bélgica).
En Brasil - Dirigida por Rui Xavier , con Daniel Sommerfeld en el papel principal (2009 - El año de Francia en Brasil).
En Quebec - Dirección y texto adaptado por Marc Beaupré , con Emmanuel Schwartz , bajo el título Caligula_Remix .
Citemos a Camus en sus Cuadernos revelando un proyecto de epílogo de Calígula que nos ilumina sobre la importancia de esta obra para su autor:
“No, Calígula no está muerto. Ahí está y ahí. Él está en cada uno de ustedes. Si te dieran poder, si tuvieras corazón, si amaras la vida, verías enloquecer a ese monstruo o ángel que llevas dentro de ti. Nuestro tiempo se está muriendo de haber creído en valores y que las cosas podían ser bonitas y dejar de ser absurdas. Adiós, vuelvo a la historia en la que los que temen demasiado me han tenido encerrado durante tanto tiempo. "