La acción de ballet o ballet- pantomima es una narrativa coreográfica rendimiento , la historia de la cual se desarrolla con la ayuda de la danza y la pantomima. Él nació en el XVIII ° siglo , bajo la influencia de la ópera-ballet y la comedia-ballet que Lully , Molière y Beauchamp había usado en la escena europea durante el reinado de Luis XIV .
Después de haber triunfado en los teatros de la Feria , en la Opéra-Comique de Paris y en el Théâtre-Italien , el ballet-pantomima se difundió por toda Europa desde mediados de siglo: Londres , Viena , San Petersburgo y las ciudades italianas se comparten entre Gasparo Angiolini y Jean-Georges Noverre , que son los verdaderos maestros. Este último, eminente teórico de la danza, defiende el término "ballet de acción", más noble que el de "ballet-pantomima". En sus Cartas sobre la danza (edición de 1807) afirma: “ Me atrevería a decir, sin autoestima, que he resucitado el arte de la pantomima; fue enterrado bajo las ruinas de la antigüedad ”. Sus discípulos a su vez difundieron esta nueva forma de ballet, más cercana a las preocupaciones cotidianas. Maximilien y Pierre Gardel imponen el tipo que se prolongó hasta el XX ° siglo , especialmente a través del ballet romántico .
El primer ballet de acción de la historia es Don Juan o Peter's Feast de Gluck (1761) .
En 1760 , Noverre retoma la tripartición de estilos de danza propuesta por John Weaver: la danza noble o “ danza seria y heroica que lleva en sí misma el carácter de la tragedia . El mixto o semi-serio, que comúnmente se llama semi-personaje , el de la comedia noble, en otras palabras el alto-cómico . La danza grotesca (o danza cómica ), mal llamada pantomima porque no dice nada, toma prestados sus rasgos de la comedia de un género cómico, alegre y agradable ”.
En 1817 , ante la confusión que reina en la Ópera de París entre los tres géneros, el conde de Pradel adoptó un conjunto de medidas encaminadas a obligar al ballet a ser más riguroso. Al año siguiente, los maestros de ballet Pierre Gardel y Louis Milon elaboraron el siguiente informe: