Nacimiento |
13 de febrero de 1672 París |
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Muerte |
6 de enero de 1731(en 58) París |
Ocupaciones | Químico , farmacéutico , profesor , médico |
Padre | Mathieu-Francois Geoffroy |
Niño | Etienne Louis Geoffroy |
Trabajé para | Colegio de Francia (1709-1731) |
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Miembro de |
Academia de Ciencias de la Real Sociedad |
Étienne-François Geoffroy , conocida como Estienne Geoffroy la mayor , nacida el13 de febrero de 1672en París donde murió el6 de enero de 1731, Fue uno de los más importantes químicos y médicos franceses a principios XVIII ª siglo.
Procedente de una antigua familia de boticarios parisinos, recibió una esmerada formación por parte de los mejores científicos de la época, abiertos a trabajar tanto en Montpellier como en Inglaterra o en cualquier otro lugar de Europa.
Se convirtió en miembro de las primeras instituciones públicas de investigación importantes, la Real Academia de Ciencias , el Real Jardín de Plantas Medicinales y el Real Colegio , marcando el comienzo de la profesionalización de la ciencia. La polémica que lo opone a uno de sus colegas de la Academia da testimonio de la nueva forma de practicar la ciencia donde cada uno adelanta una conjetura que intenta corroborar mediante experimentos y propone nuevos experimentos que buscan refutar la conjetura contraria. Este nuevo arte del debate científico permitirá asentar la ciencia química en gestación sobre bases sólidas.
Geoffroy no solo ayudará a dar a conocer el trabajo de los químicos ingleses y alemanes en Francia, sino también a organizar intercambios regulares entre científicos europeos. Miembro de la Royal Society , informó a sus colegas ingleses del trabajo parisino y presentó trabajos en inglés a académicos, como el de Newton sobre óptica.
En su trabajo en química, Geoffroy combina continuidad y ruptura. Por un lado, retoma las antiguas concepciones alquimistas de la transmutación de los metales, por otro lado, está en el origen de una importante innovación que consiste en poner en una mesa las sustancias químicas que tienen "proporciones" constantes. Este proceso de clasificación de sustancias, más tarde conocido como “tabla de afinidades ”, dejó una huella duradera en el trabajo químico durante más de un siglo. La química abandonará entonces el sustancialismo de los principios y se encargará de definir las sustancias mediante su circulación de una combinación a otra.
Dinastía Geoffroy, boticarios en París, que se remontan a los siglos XVI ª siglo. Los retratos de varios de sus miembros adornan la Salle des Actes de la Facultad de Farmacia-Paris V.
Comienza con Baptiste Geoffroy, recibido como maestro boticario en 1584.
Su hijo, Geoffrey Estienne dice Estienne padre Geoffroy (1586-1673), maestro en 1611, se convirtió en alcalde de París en 1636, cónsul en 1642 y juez en 1656. Se instaló rue du Bourg-Tibourg ( IV º arrondissement), "Cerca el cementerio de Saint-Jean ".
Su nieto Étienne [II] conocido como Estienne Geoffroy fils , recibido como maestro boticario en 1638, oficiará en esta misma dirección.
Su bisnieto, Mathieu-François Geoffroy (París,20 de mayo de 1644-26 de octubre de 1708), maestro recibido en 1666, regidor en 1685 y primer cónsul en 1694, desempeñó un papel importante en la sociedad de eruditos bajo Luis XIV . Por su matrimonio con Louise, hija de Jean Devaux (1611-1695), famoso cirujano, mantuvo las mejores relaciones con el mundo médico. Su dispensario, rue du Bourg-Tibourg, fue citado como uno de los más importantes de París por el Dr. Martin Lister (1638-1712), un médico inglés que lo visitó en 1698. Su nombre se incluye más particularmente en la historia de Francia. gracias a la pericia con la que fue responsable en el negocio de los venenos entre 1679 y 1682.
Étienne-François Geoffroy nació en París el 13 de febrero de 1672, Mathieu-François Geoffroy y Louise Devaud. Fue la época de las grandes reformas administrativas y financieras del rey Luis XIV .
Miembro de una larga línea de boticarios, Étienne-François Geoffroy se beneficia de una muy buena formación científica, que Fontenelle calificó en su elogio de "la educación del hijo de un ministro, destinada al menos a los grandes dignatarios de la Iglesia", especialmente desde su El padre recibió a muchos físicos, astrónomos, médicos y químicos de renombre (incluido Guillaume Homberg , que más tarde se convertiría en el mentor de Geoffroy en química). Aprendió farmacia de su padre y tomó lecciones privadas de botánica, química y anatomía.
Entre los veinte y los treinta años, Geoffroy viajó mucho para completar su formación. Su padre lo envió a Montpellier durante un año en 1692, para completar sus conocimientos de farmacia con Pierre IV Sanche (1626-1705), maestro boticario, nieto del boticario de un rey, descendiente de una línea muy antigua. Actuará como "compañero" de Pierre Sanche, mientras que un hijo de este último se trasladó a París con el padre de Geoffroy para servir en las mismas condiciones.
Después de esta fructífera pasantía de un año (Agosto 1692 - Agosto 1693), regresó a París donde fue recibido como maestro boticario en 1694. Pero su verdadera ambición era convertirse en médico. Con el consentimiento de su padre, continuó sus estudios en este sentido realizando viajes a varios países de Europa .
En Febrero 1698, acepta la oferta del conde de Tallart (o Ballard) de acompañarlo a Londres. El conde, embajador extraordinario de Luis XIV en Inglaterra, le da toda su confianza y le nombra su médico personal (¡mientras que no será doctor en medicina hasta 1704!). Siguiendo las recomendaciones del famoso botánico Tournefort , conoció al naturalista escocés Hans Sloane , que había tomado los cursos de Tournefort en el Jardin royal des Plantes de París. Se hace amigo de Sloane y permanecerá en correspondencia con él durante mucho tiempo. Sloane, secretario de la Royal Society , apoyará su elección entre los miembros de esa institución, la6 de julio de 1698. Allí presentó una comunicación, publicada en Philosophical Transactions ofFebrero 1699.
Regresó a París vía Holanda , donde estableció relaciones con eruditos holandeses.
En Enero 1699, fue nombrado estudiante de la Real Academia de Ciencias bajo la dirección del químico holandés Guillaume Homberg , químico residente. Solo será alumno de la Academia por apenas once meses porque desde el15 de diciembre de 1699, fue nombrado químico, en sustitución de Nicolas Lémery , ascendido a interno.
A través de su relación con Sloane, es responsable de la transmisión de descubrimientos científicos entre la Royal Academy of Sciences y la Royal Society of London; estos intercambios entre los dos hombres se convertirán en ese momento en un referente. Las relaciones entre Geoffroy y Sloane así formalizadas continuarían durante muchos años, con envíos cruzados de Memorias de la Real Academia de Ciencias y de Transacciones Filosóficas , pero también de numerosas obras de estudiosos franceses e ingleses.
Al año siguiente, partió para Italia (el 9 de octubre de 1700), como médico del Abbé de Louvois. Se aprovechó esta estancia para estudiar diferentes sujetos de la historia natural, como la de la arena negro, utilizado para la escritura seca, la de la arena de la montaña de Pesaro, que se utiliza para la fabricación de lentes para gafas, el de ex-alumnos de Civita- Vecchia , el de la tarántula etc. Fontenelle publicará extractos de sus notas en la Histoire de l'Académie Royale des Sciences , años 1701 y 1702.
A su padre, Mathieu-François Geoffroy, le hubiera gustado verle sucederle en su dispensario. Pero claramente prefería la medicina a la farmacia y finalmente logró convencer a su padre de que dejara la farmacia a su hermano menor Claude-Joseph y lo dejara convertirse en médico-regente de la Facultad de Medicina. Entonces, dice Fontenelle, "se sentó en los bancos médicos y recibió una licenciatura en 1702" . Con un tema titulado An Hominis primordia, vermis? (¿Y si el hombre hubiera empezado siendo un gusano?), Defenderá su tesis médica en 1704, a los treinta y dos años. Sin embargo, nos dice Fontenelle, “no tenía prisa por lanzarse a la práctica, en cuanto tuvo derecho a hacerlo; se encerró durante diez años en su Gabinete y quería asegurarse de un gran fondo de conocimientos, antes de permitir su uso ” . Por lo tanto, reanudó el curso de su trabajo científico, practicando a su conveniencia, cuidando a ricos y pobres, siempre considerado y rechazando cualquier enfoque doctrinal.
A través del contacto de Caspar Neumann (en) , alumno de Georg Ernst Stahl , los hermanos Étienne-François y Claude-Joseph Geoffroy contribuirán a la difusión de las ideas del flogisto en la ciencia francesa.
Geoffroy se casó con Barbe Angélique Lézier en 1705, quien le trajo 30.000 libras de dote; vivía una vida cómoda en su casa de la rue des Singes. Tuvo dos hijas y un hijo Étienne-Louis Geoffroy (1725-1810) que se convirtió en médico en 1743.
Antes de constituirse como ciencia autónoma, la química era una práctica de laboratorio privada, realizada por boticarios que buscaban obtener remedios puros y efectivos. Una XVII ª estudiosos parisina del siglo comenzó a reunirse en academias privadas. Pero además de poder tener un lugar donde se organizaran los intercambios intelectuales, los científicos debían disponer de medios económicos sustanciales y permanentes para poder realizar experimentos de investigación química bastante costosos. Para satisfacer estas necesidades, se crearán varias grandes instituciones reales, que marcarán el comienzo de la profesionalización de la ciencia . Este fue el caso del King's Garden donde a partir de 1628 se organizó un curso de química, luego a partir de 1647 se pudieron realizar allí los primeros cursos de química públicos y gratuitos de William Davisson , compensando así el defecto de la universidad que se negó a aceptar este tipo. de la enseñanza. En 1666, Colbert creó la Real Academia de Ciencias , reuniendo a algunas figuras científicas destacadas como Huygens , Roberval , Cottereau du Clos , Perrault , a quienes el rey concedió una pensión de 1.500 libras.
En 1707, Geoffroy se convirtió en demostrador de química en el Jardin du Roi , reemplazando a Guy-Crescent Fagon (1638-1718) y alternando con Louis Lémery (1677-1743). A partir de 1712 enseñó sucesivamente, en una misma sesión de cuatro o cinco horas, química y medicina . Sus cursos proporcionaron gran parte del contenido del curso New Chymie siguiendo los principios de Newton & Stahl . Publicado de forma anónima en 1723, este curso fue posteriormente atribuido al doctor Jean-Baptiste Sénac . Pero parece que Sénac se contentó con recopilar las lecciones de Geoffroy, con la ayuda de Boulduc . El Nouveau cours de chymie es desigual pero representa correctamente la enseñanza de un químico que buscaba integrar las doctrinas inglesas inspiradas en Newton con las de Becher y Stahl , procedentes de Alemania, sin romper con la tradición francesa del Cours de chimie . La química es una ciencia nueva en Europa dado a luz al XVIII ° siglo, una colaboración y la emulación de los eruditos europeos. En 1699, varios miembros eminentes de la Real Academia de Ciencias eran de origen extranjero: Hombert, por supuesto, un químico holandés, pero también Cassini , un astrónomo italiano naturalizado francés, ambos atraídos a Francia por Colbert .
En 1709, Luis XIV nombró a Étienne-François Geoffroy profesor de medicina en el Royal College , en sustitución de Tournefort , que había fallecido. Allí, durante más de veinte años (de 1709 a 1731), enseñó en latín una ciencia que le es querida, la materia médica o, como dice Fontenelle, "la Historia de la materia medicinal, en la que había acumulado durante mucho tiempo grandes provisiones ” . Su curso se publicó en tres volúmenes, diez años después de su muerte, bajo el título Tractatus de materia médica, sive de medicamentorum simplicium historia, virtute, delectu et usu . Se ocupaba de la preparación de remedios mediante operaciones químicas.
A esta pesada carga docente doble, Geoffroy creía que también podía agregar responsabilidades administrativas. Se convirtió en decano de la Facultad de Medicina de París de 1726 a 1729. Tuvo que apoyar los intereses de la Facultad en varios casos, entre otros en un largo pleito entre los médicos y los cirujanos de París. Y como médico-regente, también imparte clases en la facultad de medicina. Sus pesadas responsabilidades, sumadas a las "exigidas por su profesión y sus diversos cargos, arruinarán absolutamente su salud y, a principios de 1730, cayó abrumado por el cansancio", según Fontenelle.
Después de la muerte de Hombert enSeptiembre 1715, Geoffroy lo había sucedido como residente de la Academia de Ciencias en7 de diciembre de 1715.
Murió en París el 6 de enero de 1731, rue des Singes [rue des Guillemites, siglo IV ], donde vivía desde 1719. Tenía 59 años.
Geoffroy marcará especialmente la historia de la química con una Tabla de las diversas proporciones observadas en Química entre varias sustancias , que presentó a la Academia de Ciencias en 1718 seguida en 1720 por Éclaircissements . Sin embargo, primero presentaremos algunos de sus trabajos sobre la formación del hierro que arrojan luz sobre el enfoque tradicional inspirado por Becher (pero también Stahl ) a quien amaba en química.
Entre 1704 y 1708, se desarrolló una controversia entre Geoffroy y su colega de la Academia, Louis Lémery , sobre la cuestión de la formación de azufre y hierro. Louis Lémery, hijo de Nicolas Lémery , había adoptado el modelo corpuscular y mecanicista de ácidos y bases de su padre ( “modelo de puntos y poros” ). Esta química no es cartesiana en el sentido estricto, como ha demostrado claramente Bernard Joly, pero Fontenelle popularizó la idea de que el corpuscularismo de Lémery se identificaba con el mecanismo cartesiano.
En ese momento se consideraba que el azufre, el hierro y los metales estaban mezclados , es decir, cuerpos que podían resolverse en sus principios mediante análisis químico (que consistía esencialmente en destilación fraccionada y lixiviación ). La oposición / principio mixto no se corresponde con la oposición actual compuesto químico / cuerpo simple o elemento químico , porque no conocíamos la diferencia entre cuerpo puro y mezcla (o aleación ) homogénea . Y los (al) químicos de los siglos pasados han pensado a menudo que, dado que podemos descomponer una mezcla en sus principios, debemos poder recomponerla inversamente a sus principios.
En 1704, en una tesis presentada a la Academia, Geoffroy propuso “imitar la naturaleza” , es decir fabricar azufre común (para distinguirlo del principio del azufre) a partir de las sustancias obtenidas por el análisis químico de este organismo. Se parte del trabajo de Homberg, quien logró mediante dos tipos de operaciones eliminar del azufre común "tres sustancias de este mineral, una sal ácida, un azufre o una sustancia bituminosa y tierra mezclada con algunas partes metálicas" ( Manière de recomposer Sulphur , p. .279). Después de algunas pruebas que le satisfacen, propone fabricar hierro artificialmente a partir de sus componentes: betunes (compuestos de principio azufre), sal vitriólica y tierra.
En unas memorias publicadas al año siguiente Buscando cenizas que no contienen partículas de hierro (1705), relata la observación fortuita que hizo al tratar de producir tierra pura a partir de cenizas de madera bien carbonizadas: “viniendo a examinar estas cenizas con el cuchillo magnético. .. Me sorprendió encontrarlos llenos de una gran cantidad de partículas de hierro ” . Esta observación fue confirmada y generalizada por Homberg: en todas las cenizas vegetales, "hay un polvo negruzco que es un verdadero hierro" . Esto le lleva a afirmar que "en la incineración de toda materia vegetal, se compone de hierro" . El sentido común le dice que el hierro es demasiado pesado para subir a la planta, por lo que solo puede aparecer en el momento de la cremación.
Su colega académico Louis Lémery intervino luego con una tesis sobre la composición del hierro, la14 de abril de 1706. El hierro es para él, compuesto de un material terroso íntimamente unido a un material aceitoso. La materia terrosa se incluye en la física para explicar las propiedades magnéticas del hierro, mientras que la materia oleosa se incluye en la química para explicar las propiedades farmacológicas del hierro. La materia aceitosa se manifiesta por la rapidez con la que se enciende cuando se arroja en limaduras sobre una llama. Cuando un ácido se mezcla con limaduras de hierro, se combina con su parte terrosa porosa para formar vitriolos (sulfatos de hierro). Sus puntas obstruyen los poros del metal e impiden la circulación del material magnético y así elimina las propiedades magnéticas del hierro. La falla de la prueba del imán ya no es prueba de la ausencia de hierro.
Lemery, al recurrir a explicaciones mecanicistas, puede prescindir de invocar las propiedades sustanciales de los principios químicos como hacen Geoffroy y Homberg. Ahora tiene un modelo mecanicista que le permite refutar la teoría de la producción de hierro de su colega y contrarrestar la idea de su colega de que las partículas de hierro son demasiado pesadas para poder escalar en los recipientes de la planta, solo podrían aparecer bajo el efecto de la combustión de la planta.
En sus memorias de 13 de noviembre de 1706, Lemery se basa en un experimento de laboratorio para demostrar, por el contrario, que el hierro puede elevarse fácilmente a pesar de la acción de la gravedad (ver figura al lado), con la condición de que se transforme en vitriolo. Todos los suelos contienen hierro que, cuando se encuentra con un ácido, se reduce a vitriolo. "Esta sal", dije, "disuelta en una cantidad suficiente de agua, ¿no podría distribuirse por toda la planta?" Él exclama. El vitriolo ya no tiene propiedades magnéticas pero puede recuperarlas por calcinación porque está formado por una simple yuxtaposición de hierro y ácido.
La 3 de enero de 1707, Lémery hace una simple objeción a la producción artificial de hierro (a partir de arcilla y aceite de linaza ...): "Respondo, por tanto, que los materiales que utiliza M. Geoffroy y que mezcla para la producción de su hierro artificial, son todos sospechado, y con razón, de contener realmente hierro ” ( Nuevas experiencias ... ). Lo demostró "mediante experimentos claros y evidentes ... ya que cada uno dio [hierro] cada uno por separado mediante el análisis más simple" .
Frente a este modelo mecanicista, Geoffroy desarrolla un argumento inspirado en una química de principios, según la cual la disolución de un cuerpo constituye una destrucción real por separación de sus principios constitutivos. En sus memorias de21 de mayo de 1707, considera establecido que “la mezcla de aceite de linaza con suelos arcillosos, la del aceite de vitriolo con aceites etéreos aporta hierro” . Pretende demostrar que el hierro que no estaba en la planta se produce por calcinación y que también en el laboratorio podemos producir artificialmente "hierro, pero también todos los metales, para componerlos o descomponerlos, aglutinándolos o separándolos". . principios a partir de los cuales se forman ” . Produciendo todos los metales, por lo tanto oro, Fontenelle y Lémery no dejarán de señalar que Geoffroy pretende devolver la fuerza a las esperanzas transmutatorias de los alquimistas . En el siglo pasado, "alquimia" y "química" eran sinónimos. Pero al principio de la XVIII ª siglo , los dos términos ya no es sinónimo son, "alquimia" ahora se refiere a la química de los siglos pasados (y prácticas no esotéricos tales como A al punto B. Joly).
Geoffroy indicó que derivó su teoría de la generación de metales de Becher , un químico alemán. El "proceso Becher" (formulado en 1671) comenzó con arcilla y aceite de linaza para producir "una cantidad bastante abundante de un metal real y auténtico, hierro por ejemplo u otro, en el espacio de cuatro horas, por ejemplo. Manejo muy simple" .
Responde a la objeción de Lémery para quien "el metal disuelto por los jugos de la tierra, sube en la savia de la planta y se reparte con él en todas las partes" . Dado que la más mínima presencia de hierro puede detectarse fácilmente por el gusto o por el cambio de color del indicador de color de nuez, ¿por qué no se observa nada parecido en el "jugo de la planta" ? Dondequiera que Lémery detecta la presencia de hierro, solo ve una producción basada en los tres principios. Los cuerpos nunca son puros, siempre hay algunos sedimentos que contienen "este azufre, esta tierra y estas sales" que forman el hierro por calcinación.
Luego alinea muchos argumentos experimentales que indican la presencia de los principios en los metales. Estos principios de los minerales también son los mismos que los de las plantas. Así, “el antimonio, que es una de las sustancias más cercanas al metal, no es más que azufre ardiente. Se puede ver fácilmente este azufre que exhala en una llama azul si se calcina en la oscuridad ” . El hecho de poder encenderse es la prueba de que contiene un principio inflamable, el principio del azufre . El "principio de inflamabilidad" también se observa con limaduras de hierro que se encienden fácilmente.
En una larga serie de memorias que se responden desde 1704 hasta 1708, podemos ver cómo cada uno de los dos químicos de la Academia responde a las objeciones del otro e imagina nuevos experimentos que apoyan su análisis o buscan invalidar el de su adversario. Sin embargo, a pesar de argumentos muy ajustados, las refutaciones nunca son inhibitorias porque los conceptos que manejan son todavía vagos e imprecisos y siempre permiten adaptaciones de las teorías precientíficas en las que se despliegan. El aporte de estas discusiones no es tanto ver qué ideas son correctas a la luz del conocimiento actual, como el establecimiento de un método para evaluar empíricamente, corregir o invalidar propuestas científicas . Las nuevas regulaciones de la Academia de 1699 también organizaron estos debates contradictorios y establecieron reglas precisas de cortesía y buenos modales para evitar que las controversias se intensificaran.
Si no hacemos la historia al revés, nos vemos obligados a notar que Geoffroy y Lémery reúnen cada uno observaciones precisas que corroboran (más o menos) su respectivo análisis teórico que, sin embargo, son contradictorios entre sí en ciertos puntos. Intentando aclarar problemas como el de la producción de hierro se ha construido una base sólida de ciencia química. Mejores conceptos y mejor comprensión siempre surgen de intercambios racionales y honestos entre colegas sobre la interpretación de experimentos reproducibles.
Este nuevo arte de la discusión científica, Lemery lo deja claro cuando comenta que las nuevas opiniones del Sr. Geoffroy lo empujaron a hacer "una serie de otros experimentos en los que uno nunca podría haber pensado sin él" y que es el deseo "de aclarar el verdad que me hace tomar la libertad de proponer mis conjeturas " . Este diálogo entre los estudiosos de principios del XVIII ° siglo ilustra perfectamente las conjeturas y refutaciones juego o corroboración por la experiencia, característicos de la investigación científica.
En sus memorias de 1718, Cuadro de las diversas relaciones observadas en química entre diferentes sustancias , Geoffroy propuso una clasificación de las sustancias químicas según su mayor o menor "disposición a unirse" a una sustancia de referencia. La idea de que ciertas sustancias podían unirse más fácilmente que otras no era nueva, pero el mérito de reunir toda la información disponible en una gran tabla general, más tarde llamada tabla de afinidad , es para Geoffroy.
Fontenelle y algunos otros lo criticaron por haber introducido el sistema de atracción newtoniano en la química. Pero a la vista del trabajo de Bernard Joly, parece que Geoffroy siempre se ha mantenido alejado del mecanismo cartesiano, así como del newtonismo. No quería entablar polémicas sobre este tema, sino ceñirse únicamente a las observaciones, sin arriesgarse en interpretaciones teóricas.
Tras el fracaso de la Lémery “puntos y poros” modelo corpuscular , Geoffroy propone un enfoque operativo para la unión de dos sustancias que podrían haber puesto los químicos del final del siglo en la pista de una noción correcta de los cuerpos. Compuestos y un nuevo teoría de los elementos , finalmente satisfactoria.
Es autor de un trabajo sobre asuntos médicos publicado post-mortem primero en latín y luego en francés.
Geoffroy es autor de una treintena de memorias presentadas a la Real Academia de Ciencias entre 1700 y 1727. En respuesta a las solicitudes de la Academia, también brindó numerosas opiniones de expertos sobre diversas invenciones, máquinas y procesos. .