El edicto de Beaulieu , también conocido como la Paz de Loches , está firmado en Beaulieu-lès-Loches por Enrique III de Francia el6 de mayo de 1576. Puso fin a la quinta guerra religiosa reconociendo el culto protestante y otorgándole numerosas garantías. También se le llama paz de Monsieur , el hermano del rey, llamado Monsieur , siendo el principal beneficiario a pesar de su traición.
El edicto se produce tras la amenaza que suponen para París las tropas de los príncipes protestantes. Condé , Navarre y Turenne (3.000 arcabuceros del Midi) se habían aliado con el duque de Alençon , hermano del rey y con los príncipes católicos, los mariscales de Montmorency y Cossé-Brissac liberados en la paz de Champigny y finalmente al conde palatino. Jean Casimir (con 20.000 mercenarios que habían saqueado Borgoña). El gobernador de Languedoc, Montmorency-Damville , católico pero aliado de los protestantes de su provincia, se mantuvo en reserva. François duc d'Alençon estaba al frente del partido de los Malcontents , que reunía a caballeros amargados por la política gubernamental. En particular, querían luchar contra las influencias que giraban en torno al rey Enrique III. Consideraron perjudicial para la nobleza francesa la presencia de italianos en la corte de Francia y en el séquito de la reina madre Catalina de Medici .
El rey de Francia no tenía tropas ni dinero para pagar a los mercenarios. Envió a su madre Catalina de Medici a negociar la paz.
La situación no es mucho mejor del lado protestante: el Príncipe de Condé contrató las joyas de la familia, la Unión de Protestantes del Sur se ha desangrado por las cuatro venas para financiar la guerra. Sobre todo, casi toda Francia está de rodillas, devastada por el paso de mercenarios que llegan o regresan a Alemania, bandas protestantes o el ejército real, todos los cuales viven en el país.
Desde un punto de vista religioso, el edicto es el más liberal de todos los firmados hasta ahora:
El culto está prohibido solo en París y en la Corte .
También toma varias medidas para satisfacer a los príncipes:
Jean Casimir del Palatinado recibe el ducado de Etampes, Château-Thierry , una pensión anual de 40.000 libras y seis millones inmediatamente.
Se toman otras medidas para garantizar la seguridad de los protestantes:
Finalmente, el rey deja de perseguir a los saqueadores del conflicto pasado, que pueden quedarse con sus capturas, a todos los que han robado el dominio real, y renuncia a todos los impuestos atrasados. Se convoca a los Estados Generales.
El tratado es exorbitante para el Tesoro, que no puede arreglárselas solo. Además, el superintendente de finanzas, Bellièvre , es tomado como rehén en el Palatinado. La Reina Madre compromete sus joyas, pero eso no es suficiente; la nobleza católica se unió, los Guisa a la cabeza; los hugonotes y los políticos no pagan nada, ni siquiera se benefician de la paz. La ciudad de Lucca , los duques de Saboya, Parma, Lorena, el Papa también debe ayudar al Rey de Francia.
Ningún gobernador de ciudad acepta entregar una ciudad a los príncipes, protestantes o católicos (como Angulema o Bourges , que volverían al duque de Alençon). Inaceptable para los católicos, esta paz provoca la constitución de ligas locales para la defensa de la religión católica, pronto unidas en una sola Liga , detrás del Duque de Guisa que goza de inmenso prestigio. La paz no dura y en el mismo año, la Liga obliga a reanudar los combates en la Sexta Guerra de Religión .