La etiqueta ecológica europea , establecida por el Reglamento (CEE) n o 880/92 de23 de marzo de 1992, puede declinarse en todos los países de la Unión Europea y en Suiza, previa negociación y adopción de especificaciones (votadas por mayoría cualificada por los representantes de los Estados miembros, luego publicadas en la OJEC .
Tiene como objetivo: "promover el diseño, producción, comercialización y uso de productos con menor impacto en el medio ambiente a lo largo de su ciclo de vida" y "informar mejor a los consumidores del impacto que los productos tienen en el medio ambiente. El medio ambiente, sin comprometer el seguridad del producto o de los trabajadores, o influir significativamente en las cualidades que hacen que el producto sea apto para su uso ”.
Se basa en un “enfoque global”, sistémico , que implica un análisis del ciclo de vida (ACV) del producto, desde su fabricación (incluida la elección de las materias primas) hasta su eliminación o reciclaje, incluida su distribución y consumo. Y usar. Así, cada tipo de producto debe cumplir unas especificaciones precisas que tengan en cuenta todo el ciclo de vida del producto (materias primas, distribución, consumo y reciclaje). A petición de los Estados miembros, la ecoetiqueta europea ha excluido de su ámbito de aplicación: productos agroalimentarios, bebidas y productos farmacéuticos.
Actualmente, hay 53 categorías de productos o servicios que pueden tener etiqueta ecológica.
Para obtener la etiqueta, el fabricante debe
Para cada categoría de producto, se definen criterios ecológicos específicos , "inspirados en los criterios definidos por el comité de la Unión Europea para la etiqueta ecológica".
Los "criterios de la etiqueta ecológica y los requisitos de evaluación y verificación relacionados" se revisan "con tiempo suficiente antes de que finalice el período de validez de los criterios establecidos para la categoría de producto pertinente", en particular para tener en cuenta los nuevos datos científicos y desarrollos del mercado (nuevos materiales, nuevos rendimientos, etc.).
Por ejemplo, la etiqueta ecológica para "revestimientos duros (para suelos)" (que con el número de código "021") son baldosas o pavimentos de piedra natural, terracota, cerámica, hormigón o "piedra aglomerada" utilizados en interiores o exteriores sin ninguna estructura en particular. La función fue revisada en 2009 (por 4 años , pero con un período de transición que permite a los fabricantes mantener la etiqueta mientras integran los nuevos criterios) y nuevos criterios reemplazan a los de la decisión 2002/272 / THIS. La etiqueta se puede aplicar a revestimientos de paredes siempre que se produzcan con el mismo proceso de producción y fabricación y con los mismos materiales.
Para el caso antes citado de "revestimientos duros" (suelos o paredes), la decisión estipula que los criterios apuntan en particular:
Para cada uno de estos criterios deberán indicarse y garantizarse los requisitos de evaluación y verificación, con métodos de ensayo adecuados y, si es posible, realizados por laboratorios debidamente acreditados o que cumplan los requisitos generales de la norma EN ISO 17025.
A principios de 2006 ya estaban etiquetados los siguientes productos: bombillas, tubos eléctricos, lavadoras, lavavajillas, frigoríficos, congeladores, papeles para fotocopias, papeles absorbentes, papeles higiénicos, papeles de cocina, pavimentos, colchones, pinturas y barnices decoración interior , calzado, computadoras personales, productos textiles, productos de limpieza.
Las composiciones (cualitativas y cuantitativas) de ciertos productos no se verifican, se basan en la buena fe de los fabricantes. Además, los productos contienen ingredientes que son dañinos para el medio ambiente mientras existen alternativas.
La Comisión y la Unión Europea también han desarrollado y apoyado la regulación EMAS (Eco-Audit), que es algo similar a la serie ISO 14000 (eco-gestión).