La Era de la Libertad (en sueco : frihetstiden ) es el período de la historia sueca posterior a la muerte de Carlos XII en 1718 . Después de cuarenta años de absolutismo , el país vive una experiencia de monarquía constitucional en la que la Dieta tiene la mayor parte del poder. Esta época termina con la llegada de Gustave III , en 1772 , que restablece la monarquía autocrática.
Carlos XI (1680-1697) y su hijo Carlos XII (1697-1718) reinan sobre Suecia como monarcas absolutos : el rey ya no es responsable excepto ante Dios y disfruta de poderes cada vez más amplios, en detrimento del Consejo del reino (Riksråd) según la Dieta de los Estados (Ståndsriksdag) . Este período de absolutismo, ya debilitado por los largos períodos de ausencia de Carlos XII, terminó abruptamente con su muerte en 1718. En efecto, no dejó hijos, y la sucesión se disputa entre su hermana Ulrique -Éléonore y su sobrino. Charles-Frédéric de Holstein-Gottorp . La Dieta acordó elegir reina a Ulrique-Éléonore a principios de 1719, pero ella se comprometió a respetar una nueva constitución elaborada por los Estados. Cuando abdicó en favor de su marido Frederick I er al año siguiente, debe estar de acuerdo con las enmiendas que todavía comenzar el poder real.
En efecto, aunque tiene un lugar preponderante dentro del nuevo Consejo, el rey se ve considerablemente limitado en sus prerrogativas: no puede salir al extranjero ni declarar la guerra sin el acuerdo del Parlamento. Este último tiene el poder legislativo absoluto y ejerce el control sobre la composición del Consejo: es él quien propone candidatos al rey, y también puede acusar a sus miembros mediante el procedimiento de licenciamiento .
El verdadero órgano de gobierno era el consejo privado ( riksrådet ) que podía desautorizar al rey por voto. Pero a partir de 1738, la dieta también se otorgó el derecho a cesar las funciones de los asesores que no le fueran favorables. Los consejeros del consejo privado se convirtieron en ejecutores de los estados. El absolutismo real, o soberanía, fue reemplazado por el poder estatal o la soberanía de la dieta. La soberanía de la dieta (como la del rey) marcó una diferencia con la cooperación y el control de los diferentes poderes entre ellos que habían llegado a caracterizar el modo de gobierno sueco. Sin embargo, fue el resultado de una concepción del Estado que se basó en la experiencia histórica nacional, pero también en las teorías de la soberanía popular .
El poder real ya no inspiraba confianza como antes, debido a los acontecimientos de la época de Carlos XII. En respuesta a esto, la aristocracia inspiró una organización burocrática de la administración, de acuerdo con el marco de la Constitución de 1634, bajo las órdenes de un Consejo Privado independiente ( riksråd ). Esta idea fue implementada por el hecho de que el documento constitucional básico se denominó “ Regeringsform ” y que la organización de las diferentes administraciones estaba escrita en la constitución para su protección. Pero el gobierno de regencia de Carlos XI también había dañado la confianza que puede inspirar un consejo privado independiente. Lo que destruye la realización efectiva del programa aristocrático. En ese momento, no hubo experiencia de abuso de poder o errores en la dieta. Es por ello que este último se erigió en el guardián infalible del inmemorial derecho sueco y fue incluido en el sistema de decisiones. Como resultado, todo el poder recayó en la Dieta, en detrimento del Rey y del Consejo Privado.