Nyikang

El Kwa Nyikang fue fundado por Nyikang (un homónimo), un sirviente del rey Nyikang. Su aldea está ubicada en Pakang, "Kang Village" en el actual condado de Panyikang . Según otros relatos, el clan fue fundado por el sirviente Olam, un espíritu con un gran apetito y capturado por Nyikang en el río y luego asentado por él en una aldea. El clan proporciona al herrero ceremonial que fabrica en Golbany las cincuenta o más lanzas que se utilizan para los numerosos sacrificios de animales de la entronización. El encendido del fuego ceremonial por fricción fue enseñado al Shilluk por Anut, un sirviente capturado por Nyikang y fundador del linaje Kwa Anut .

Desaparición de Nyikang

La creencia de Shilluk afirma que el rey Nyikang no murió sino que desapareció al ser arrastrado por un torbellino de tormenta; “  Awany yi yomo  ” (desapareció en el viento). Por tanto, las circunstancias reales de la muerte de Nyikang no están claramente establecidas. Diedrich Westermann informa que cuando Nyikang sintió que se acercaba su fin, reunió a todos los líderes de su reino con motivo de una gran fiesta. Mientras todos estaban felices, de repente se levantó un gran viento que dispersó a todos los presentes. Al mismo tiempo, Nyikang tomó un paño, luego lo enrolló, lo envolvió alrededor de su cuello y se estranguló. Por su parte, el padre Wilhelm Banholzer relata que después de una fiesta de cuatro días organizada en Akurwa y cansado de la ingratitud de su gente, Nyikang desaparece sin dejar rastro, arrastrado por un remolino que lo arroja a las aguas del Nilo Blanco . Wilhelm Hofmayr tiende a pensar que los relatos de la desaparición de Nyikang son mentiras falsas que podrían cubrir dos hipótesis más creíbles. En su vejez, Nyikang pudo haberse suicidado tirándose al río siguiendo una vieja costumbre. También es posible que los rivales lo asesinaran y luego ocultaran el crimen arrojando los restos al río (esta segunda hipótesis recuerda el asesinato del dios-rey Osiris asesinado por su hermano Seth durante una fiesta).

A pesar de su misteriosa desaparición, Nyikang no ha estado completamente ausente de su reino. Su presencia se manifiesta en varias encarnaciones.

• Cada rey Shilluk está habitado por el espíritu de Nyikang desde su entronización. La voluntad del rey y todas sus acciones son manifestaciones de la voluntad de Nyikang.
• Nyikang también vive en sus templos imaginados como tumbas cenotafio donde su espíritu escucha y responde las oraciones de su pueblo.
• El espíritu de Nyikang también se manifiesta en varios animales. La cobra lleva el nombre de reth (rey) en el idioma shilluk y la gente le teme y venera como un enviado de Nyikang, como tal, la serpiente no es ni cazada ni asesinada. La mantis religiosa también se conoce como reth y sus apariciones en un patio o en una choza deben apaciguarse con un sacrificio. Los escarabajos también son respetados porque se los considera vectores de la mente Nyikang.

• Cobra

• Manta religiosa

• Escarabajo

Entronizamiento

Reino de Shilluk

La República de Sudán del Sur no reconoce a Shillukland como un área administrativa unificada y autónoma. El territorio del antiguo reino se divide en cuatro de los doce condados del estado federado de Alto Nilo . Sin embargo, la autoridad moral y judicial del rey Shilluk, el reth , no ha sido abolida y el actual representante del linaje inaugurado por Nyikang continúa ejerciendo su magisterio sobre toda la nación Shilluk como líder espiritual y juez de paz.

Anteriormente, el reino de Shilluk estaba dividido en dos provincias, Luak en el sur y Gerr en el norte. Sobre estas dos provincias político-administrativas se superpusieron dos subdivisiones religiosas; Gol Nyikang para la provincia de Luak y Gol Dhiang para la provincia de Gerr. La importancia simbólica de las dos provincias religiosas se ha mantenido, pero solo es aparente durante las ceremonias de investidura real. La frontera entre Gol Nyikang y Gol Dhiang está marcada por el khor Arepejur, cuyo hidrónimo significa "reunión de pueblos". Este arroyo no perenne se une al Nilo Blanco al sur de Fachoda , un pueblo modesto que sirve como capital religiosa y residencia real. Después de la muerte de un rey, su sucesor es seleccionado entre los nyireth (hijo de un rey) por el consejo de jefes de podh (agrupaciones de aldeas) reunidos de acuerdo con la geografía de las dos provincias religiosas Gol Nyikang y Gol Dhiang. Por lo tanto, el candidato a la realeza debe encontrar el consentimiento de ambas partes del reino para ser elegido. Los shilluk creen que el espíritu de Nyikang está encarnado en el rey reinante. Cuando el rey muere, el espíritu de Nyikang deja a su anfitrión, deambula por la tierra y luego se sumerge en las aguas del Nilo Blanco . Los rituales de la entronización del nuevo rey tienen como objetivo recuperar el espíritu de Nyikang y luego persuadirlo para que entre en el cuerpo del rey elegido. Al hacer esto, también buscamos recrear la unidad de Shillukland que ha sido dañada desde la muerte del ex rey. Porque el individuo que reina es más que un simple ser humano, es Nyikang, es decir, el intermediario entre la humanidad y Jwok , el dios creador. Durante el período del interregno , los Shilluk afirman que la tierra ya no existe, "  piny bugon  " porque se rompió el vínculo con la esfera celeste.

Redescubriendo el cuerpo de Nyikang

Los preparativos para la entronización ( rony ) del nuevo rey comienzan después del final de las ceremonias fúnebres del rey fallecido (dance- wowo ). Dos subclanes de Shilluk , el Akwobai de Debalo (provincia del sur) y el Abuoro de Muomo (provincia del norte) se embarcan en expediciones fuera de Shillukland, hacia el norte, hacia la antigua "tierra del saqueo" para obtener suministros. ' Ivoire , la plata y los tejidos . Los Abuoro también son responsables de encontrar plumas de avestruz en las cercanías de Kaká, mientras que los Akwobai tienen que ir a Kordofan a buscar madera de bambú en las montañas Nuba . Las plumas de avestruz y el bambú se llevan luego a Akurwa y se utilizarán para remodelar las efigies sagradas de los primeros reyes Shilluk que generalmente se guardan en el templo local.

La remodelación de la efigie de Nyikang comienza con la búsqueda del espíritu de Nyikang en las aguas del Nilo Blanco . Esta alma, libre de cualquier cuerpo desde la muerte del rey, se imagina como una tenue luz plateada. Por la noche, deambula e ilumina los pueblos de Muomo con su pálido resplandor. Durante el día, se esconde de los humanos nadando en el río. La efigie de Dak es transportada por miembros del clan Nyikwom en una canoa a estos lugares errantes. Al llegar a la escena, Dak, sus guías y los lugareños son responsables de encontrar el espíritu de Nyikang en el río y luego traerlo de regreso a Akurwa. Para hacer esto, se tocan tambores sagrados hasta que Nyikang, contra algunas ofrendas, se digna aparecer a los ojos de un buceador especialmente preparado. Después de algunas inmersiones fallidas, el buzo saca algo del río. Sin duda un tronco de ambatch , un arbusto de madera muy clara, que inmediatamente se envuelve en una tela. En este punto, todos los asistentes sienten que se ha encontrado a Nyikang y que su espíritu acepta participar en la entronización del rey elegido. Luego, Nyikang es transportado en canoa a Akurwa bajo la guardia de un escuadrón comandado por Dak que toma la ruta terrestre a lo largo del río.

Procesión de efigies

Cuando se acerca el día de la entronización, en Akurwa , el clan Nyikwom forma una procesión para que las efigies de Nyikang, Dak y Anongo puedan hacer su llegada al pueblo de Fachoda . En este lugar sagrado se lleva a cabo todos los investidura real desde el comienzo de la XVIII ª  siglo de acuerdo a los deseos del rey Tugo, el décimo soberana shilluk. Pero la procesión primero camina hacia el norte para visitar las aldeas de Kaká y Morro para que Nyikang pueda inspeccionar la frontera norte de Shillukland. Tras este desvío, la procesión se dirige hacia el sur para descender hacia Fachoda. Este recorrido de casi ciento veinte kilómetros se extiende de siete a diez días, salpicado por etapas en varias localidades. El propósito de esta marcha de campaña bélica es recordar ciertos hechos que Nyikang logró durante su conquista territorial. Además, la procesión de efigies se detiene donde Nyikang lo dejó en su momento. Los portadores imprimen movimientos fijados por la tradición en las efigies. Cuando Akurwa se fue, los movimientos de Nyikang reflejaron una actitud de desgana. Incluso se dice que cuando el espíritu de Nyikang desaprueba al rey elegido como su sucesor, hace que la efigie sea tan pesada que se vuelve intransportable. Esta renuencia a ir a Fashoda continuó durante todo el viaje y provocó muchos retrasos. Este estado de ánimo sombrío es informado, por mensajeros, al rey electo y su séquito instalado en Fachoda. Para disipar las dudas de Nyikang y los portadores del clan Nyikwom, el rey elegido, sumido en un estado de cierta ansiedad, debe expresar su poder y prestigio asignándoles una asignación considerable de casi doscientas vacas. La actitud de la efigie de Dak es más nerviosa y desordenada porque la tradición oral lo ha convertido en un ser belicoso y salvaje. Su progresión está marcada por un vaivén y por galopes improvisados, como un explorador hosco. Las efigies son seguidas por los portadores de las "cosas de Nyikang" (pertenencias personales de Nyikang: tambores, ollas, platos, lanzas) y por guerreros armados con látigos. Cualquiera que se interponga en su camino es azotado y luego se le exige que pague una pequeña ofrenda compensatoria si quiere evitar, se dice, la locura.

Derrota del rey

Cuando la efigie de Nyikang llega a los pueblos de Nyigir y Adodo, a la procesión le faltan pocos kilómetros para llegar a Fachoda, que se encuentra un poco más al sur. En Fashoda mismo, ante el poder del espíritu de Nyikang, el rey elegido tiene miedo. En secreto y de noche, huyó de la región de Gol Dhiang para buscar refugio y asistencia de las autoridades tribales de la región de Gol Nyikang. Para ello, el rey electo se dirige al jefe de esta región en Debalo . En este lugar, los habitantes primero le negaron la entrada a su aldea en tres ocasiones durante una sesión de resistencia ritual para finalmente darle la bienvenida a ellos como un miserable refugiado. Durante tres días, el rey electo permanece en Debalo en una pequeña choza destartalada ubicada junto a una choza más grande pero vacía de habitantes construida para la ocasión. Mientras se ve obligado a cuidar de un pequeño rebaño de bóvidos, el rey elegido recibe a hombres adúlteros y seductores de jóvenes solteras cerca de él, y los exonera a cambio de una pequeña donación consistente en cabras y ovejas.

Durante la estancia del rey en Debalo, la provincia de Gol Nyikang en el sur unió fuerzas en torno a la persona real. Mientras tanto, la provincia de Gol Dhiang en el norte se agrupa alrededor de la efigie de Nyikang. El día de la entronización, la oposición ritual entre el norte y el sur de Shillukland se hace claramente evidente. Cada provincia constituye su propio ejército, cada uno con varios cientos de guerreros fuertes. El objetivo del rey es reunificar el reino bajo su única autoridad ritual, su ejército debe marchar contra el Norte para enfrentarlo en un simulacro de batalla. En esta ocasión, los guerreros Shilluk abandonan sus lanzas que son sus armas tradicionales en favor de látigos o tallos de mijo inofensivos.

Por la mañana, el campamento real reúne a sus guerreros en Debalo. El papel del ejército del sur es apoyar al rey electo en sus derechos, independientemente de su región de nacimiento. Pero antes de partir hacia Fashoda, el rey electo debe esperar la llegada de dos grupos de enviados. La primera está formada por miembros del clan Okelo cuya responsabilidad es proveer a la Nyikwer (una niña de diez-doce años) que se convierte en esta ocasión en la primera esposa real. El otro grupo pertenece al clan Ojul y su función es traer una vaca marrón cuyo destino será ser sacrificada después de la batalla.

Mientras el rey marcha a la cabeza de sus tropas sobre Fachoda, el Nyikwer y la vaca marrón a su lado, el ejército de Nyikang abandona solemnemente la aldea de Adodo donde se había formado. Mientras la gente reunida canta las alabanzas de Nyikang y Dak, las efigies se mueven lentamente hacia el campo de batalla. En el camino, Nyikang, indeciso o reacio, realiza muchas volteos. A menos de 800 metros al norte de Khor Arepejur, el ejército de Nyikang se detiene y toma posición en una pequeña elevación al oeste de Fachoda. Después de algunas vociferaciones e intimidaciones bélicas, el ejército del sur cruzó el Khor Arepejur. Durante la batalla, los guerreros se enfrentan en un cuerpo a cuerpo indescriptible, con tallos de mijo girando en el aire. Pero el resultado de la batalla, predeterminado por la tradición, termina con la derrota del campamento del sur. Enrutado, el ejército de Gol Nyikang se retiró. Sin una escolta, el rey se encuentra aislado en medio del clan Nyikwom, los portadores de la efigie Nyikang. Tocado por la representación ongero de cuerda de Anango (uno de los hijos de Nyikang), el rey electo es hecho prisionero por el ejército del norte. De pie y sosteniendo la efigie de Nyikang con ambas manos, el rey electo actúa como su portador, con el rostro oculto por plumas y cortinas. Acompañado por Nyikwer y la vaca marrón, el cautivo es llevado a Fachoda. En el camino, la vaca es sacrificada por asfixia por el clan Okelo después de que la pareja real realiza tres circunvalaciones a su alrededor.

Entronizamiento

Tras el sacrificio de la vaca, el rey avanza hacia el templo de Fachoda, todavía muy de cerca por la efigie de Nyikang. Durante este tiempo, los oficiantes sacaron el trono y luego lo colocaron sobre pieles de vaca, mirando hacia la región de Gol Nyikang, pero escondido detrás de un dosel de cortinas blancas para hacerlo invisible para la multitud de legos. La tradición dice que el verdadero trono de Kwom fue robado en una guerra y nunca fue devuelto. El trono actual es sólo un sustituto, es un taburete bastante rechoncho, de cincuenta centímetros de largo por veinticinco de ancho con cuatro patas. Durante la ceremonia, se cubre con una piel de leopardo y, como todos los demás objetos sagrados, con un paño blanco. La efigie de Nyikang se coloca en el trono durante unos minutos. Mientras tanto, el rey se arrodilla y sostiene dos de las cuatro patas del taburete, con el Nyikwer a su lado. En el otro lado, el jefe del clan Nyikwom de rodillas, agarra los otros dos pies. Después de algunos cánticos, la efigie de Nyikang se retira del trono y se coloca inmediatamente en el templo acompañada por la de Dak. El rey ocupa el lugar de la efigie y se sienta en el trono. Al mismo tiempo, un chambelán se arrodilla y toma el trono en lugar del rey. Durante unos veinte minutos, el rey sufre temblores. Hagard, toma posesión del espíritu de Nyikang. Para acelerar la transferencia, tocamos el tambor detrás de la cabeza del rey y aliviamos su sufrimiento rociándole la cara con agua. Cuando el rey emerge del dosel, aparece a la multitud en un estado de aturdimiento escoltado por el jefe de Nyikwom que sostiene su mano derecha y por el Nyikwer que sostiene su mano izquierda; ambos lo llevaron a la plaza central de Fashoda. Allí, el rey consagra un buey de sacrificio blanco y negro haciendo pases mágicos sobre el animal con una espada y una lanza, que se dice que son dos armas antiguas de Nyikang. Durante los tres días siguientes a la entronización, el rey no participa en ninguna ceremonia pública. Se retiró al adul, que es un campamento temporal compuesto por dos chozas hechas de pasto seco y construidas por el líder de Gol Nyikang durante la estadía del rey en Debalo . Poco después de la entrada del rey en el adúl , el buey que acaba de consagrar es sacrificado frente al campamento.

Eliminación del Nyikwer por Nyikang

Durante su encarcelamiento, el rey está acompañado por Nyikwer y algunos Ororo . La segunda noche, una mujer Ororo viene a seducir al rey y lo lleva a una de las chozas de Aturwic . Abandonado, el Nyikwer se encuentra solo. Poco después, la efigie de Nyikang abandona el templo y viene a sacar al Nyikwer del campamento para llevarlo al templo. En la mañana del cuarto día, el rey notó la ausencia del Nyikwer e inmediatamente ordenó al líder de Gol Dhiang que convocara al líder del clan Okelo del que provenía la joven. Interrogado, el jefe de Okelo le dice al rey que no sepa nada al respecto. Enfurecido, el rey le dijo: "¿Por qué no sabes nada? ¿No me casé con él a cambio de las vacas que ahora tienes? ¡Ve y tráemelo! Poco después, el líder Okelo regresa al rey para informarle que Nyikang se ha apoderado de la niña. Indignado, el rey ordena al jefe del Okelo que vaya con el jefe del Nyikwom (el mediador de la efigie de Nyikang) para pedirle que le devuelva el Nyikwer . Después de presentarse a Nyikang, el Jefe Okelo regresa al rey con la respuesta negativa de Nyikang: "¿Qué son estas vacas?" ¿Son míos o del rey? Una vez más, el rey ordena al Jefe Okelo que vaya a Nyikang para reclamar a la niña, esta vez acompañado por el jefe de la región de Gol Nyikang. Frente a la terquedad del rey, los espíritus de Nyikang y Dak se enojan, lo que se informa al rey. Una vez más, las dos regiones se preparan para la guerra.

Victoria del rey

Si la primera batalla reunió a una multitud de varios cientos de guerreros, la segunda confrontación es más modesta y solo participan unas pocas docenas de líderes y dignatarios Shilluk. Tan pronto como se declara la guerra, los seguidores de Nyikang comienzan a bailar alrededor de su templo y las efigies de Nyikang, Dak y Cal aparecen afuera. Después de dar tres vueltas alrededor del templo, el ejército de Nyikang marcha hacia Aturwic Hill, los guerreros Nyikwom armados con sus látigos. Mientras tanto, los defensores del rey se arman con sus tallos de mijo y toman posiciones al pie del Aturwic. Tan pronto como el ejército de Nyikang comienza a avanzar, el rey aparece y baja la colina para unirse a sus hombres. Después de algunos apóstrofos bélicos, el rey abre las hostilidades arrojando un tallo de mijo al pie de la efigie de Dak. En el tumulto general, los tallos de mijo comienzan a volar en el aire nuevamente. De repente, acompañado por unos partisanos, el rey se apodera del Nyikwer , lo secuestra en Nyikang y rápidamente regresa a una de las chozas ubicadas en lo alto del Artuwic. Mientras tanto, la batalla continúa. Después de tres furiosos contraataques, las tres efigies llegan a la cima del Aturwic y luego entran en la cabaña del rey. Se produce un período de negociación cuando Nyikang y sus hijos finalmente acuerdan devolver el Nyikwer al rey y regresar a su templo.

En la mañana del quinto día, unos veinte jefes shilluk se turnan para presentar sus respetos al rey y cada uno pronuncia un breve discurso después de ver la hoja de su lanza clavada en el suelo. Después de haberlos escuchado, el rey les agradece sus consejos y palabras, luego los exhorta a ayudarlo y a reconocer la autoridad que Nyikang ha aceptado dedicarle. Después de un último sacrificio, el rey está plenamente instalado en su función. Unos días después, las efigies regresan a su templo habitual en Akurwa .

Lugares de adoración

Breve descripción

Los Shilluk han erigido templos en una docena de localidades donde se dice que Nyikang permaneció algún tiempo durante su vida. Akurwa en el norte y Panyikang en el sur son los lugares más destacados, pero también podemos señalar Wau, Turro, Telal, Nyibodo y Ottigo. Estos santuarios se conocen genéricamente como kengo Nyikang , o en francés "tumbas reales de Nyikang". Sin embargo, todos los de Shilluk saben que Nyikang no está enterrado en ninguno de estos lugares sagrados y que solo son cenotafios . Cada santuario tiene la forma de dos o más chozas circulares, por lo que hay siete chozas en Akurwa y cinco en Panyikang. Estas construcciones de barro seco están agrupadas por un pequeño recinto vagamente circular hecho de tallos de mijo . Las cabañas sagradas son un poco más grandes que las cabañas residenciales comunes. Su techo de paja de forma cónica termina en la parte superior con un huevo de avestruz empalado en la hoja de una lanza. En el interior, se guardan las numerosas lanzas ( eloda ) que pertenecieron a Nyikang o sus sucesores y se utilizan para perforar a las víctimas de los animales durante los sacrificios. En el exterior, las paredes están decoradas con motivos animales o geométricos (zigzag, líneas paralelas, líneas punteadas, etc.) en colores amarillo, rojo, blanco y negro, renovados cada año por mujeres pero con un ligero significado religioso. La vida útil de estos santuarios erigidos en barro seco es relativamente corta, de cinco a ocho años. El tiempo de reconstrucción dura unos tres meses y se llama fing da kwer ("tiempo sagrado"). Cada clan que depende del santuario debe participar; algunos tienen que entregar la madera, otros la paja, etc. Durante este mismo período, los participantes no deben involucrarse en bailes de bodas, reconstruir sus propios hogares y participar en conflictos armados. Una cabaña generalmente se derrumba durante la temporada de lluvias. Sus escombros se amontonan y luego se rodean de ramas de arbustos espinosos. Durante los meses del invierno siguiente, la cabaña se reconstruye en el mismo lugar sobre los escombros de la antigua. El barro seco de la antigua construcción contribuye a la santidad del lugar, por lo que no se dispersa sino que se mantiene en el mismo lugar donde se utilizó como material de construcción. Después de varias reconstrucciones, la cabaña sagrada se coloca en un montículo artificial así formado.

Akurwa

La tradición oral sitúa en Akurwa la misteriosa desaparición de Nyikang, arrastrada por una ráfaga de viento; este episodio final explica la gran santidad del lugar. Un pequeño mito etiológico explica el origen del topónimo. Un día, Nyikang invitó a los habitantes del lugar. Le dieron de comer una especie de bizcocho que no conocía. Nyikang se asombró y dijo: Akucua, que significa "No lo sé". esta expresión cambió y se convirtió en Akurwa .

El santuario de Akurwa solo tenía dos cabañas en 1910, pero este número ha aumentado y Wilhelm Hofmayr describe en 1925 este lugar sagrado como un recinto sagrado que agrupa siete cabañas. Según este autor, cinco cabañas albergan reliquias, incluida la efigie de Nyikang, el trono real (un taburete de cuatro patas), el escudo de Nyikang y algunas de sus lanzas, la sexta cabaña se utiliza para albergar a los oficiantes mientras que el piso interior de el séptimo recoge la leche de las vacas sagradas durante las libaciones .

Un día, Nyikang capturó a dos reductos y los encerró en una de las cabañas sagradas de Akurwa. Tenía un guardia apostado frente a la puerta. Pero, en la parte trasera de la choza, los dos prisioneros perforaron la pared hecha de barro seco. Así lograron escapar. Este episodio provocó la risa de la gente pero Nyikang hizo contra la mala suerte y decretó que desde ese día una de las cabañas de Akurwa debe tener siempre dos aberturas.

Panyikang

Una vez en la actual Shillukland, no se sabe con certeza si Nyikang se instaló permanentemente en una aldea. Sin embargo, es casi seguro que la aldea de Panyikang era su lugar de residencia preferido. El santuario Nyikang en Panyikang consta de cinco chozas y sus diferentes funciones indican que se tomó como modelo una propiedad familiar. Originalmente, el templo ciertamente iba a ser el hogar personal de Nyikang. Este lugar sagrado conserva algunas lanzas de alodo Nyikang, pero una de ellas se considera aún más sagrada. Cada cabaña tiene un nombre diferente: Nyikayo, Kwayo (o Duwad), Wed Mac, Dak (o Kwayo) y Duwol.

• La cabaña Nyikayo es la cabaña de la madre de Nyikang y se utiliza para almacenar la reserva de mijo.
• Duwad es el nombre de la cabaña de Nyikang y su espíritu lo usa para dormir allí. Su otro nombre, Kwayo significa "dormir" en el idioma usado en la corte real ( la gente común usa el verbo nin ). Esta cabaña es considerada la más sagrada y se acostumbra colocar en el suelo los cuernos del ganado sacrificado frente a su abertura. Contiene objetos que pertenecieron a Nyikang, incluida una silla, un tambor y una lira ( thom ). Se afirma que Nyikang manifiesta su presencia protectora tocando este instrumento.
• la cabaña Wed Mac contiene los utensilios de cocina de Nyikang, allí arde un fuego y se cocina la comida.
• la cabaña Dak o Kwayo es el hogar nocturno de Dak , hijo de Nyikang y tercer gobernante de la línea real.
• la cabaña Duwol también se llama Nyikang porque se usaba para escuchar los argumentos que sus súbditos le presentaban con la esperanza de un buen juicio. Cuando un rey Shilluk llega a Panyikang, se sienta frente a esta cabaña para escuchar las quejas de sus súbditos.

Tumbas reales

Después del entierro de un rey Shilluk, los ritos religiosos que se practican en su complejo funerario son similares a los que se practican en los santuarios de Nyikang; los Shilluk establecieron una equivalencia entre Nyikang (su primer gobernante) y sus sucesores. Una treintena de templos-sepulcros se distribuyen así por todo el territorio pero con una pequeña concentración alrededor de Fachoda . Los templos cenotafios de Nyikang y las tumbas de los reyes Shilluk se agrupan bajo el mismo término de kengo (tumba real), mientras que las tumbas de la gente común se llaman roro . Tras la muerte de un rey, sus restos conocen dos entierros. Inmediatamente después de la muerte y durante varios meses, el cuerpo se coloca discretamente en una choza hermética cerca de la residencia real. En este lugar, la carne se descompone y es devorada por insectos carroñeros. Después de eso, los huesos así limpiados, se lleva a cabo un segundo entierro en el pueblo natal del rey. El entierro está acompañado durante tres o cuatro días por el ritual wowo que consiste en una serie de bailes fúnebres colectivos, así como el sacrificio de un número considerable de ganado. La tumba real está excavada en el interior de una de las cabañas que constituían la residencia que ocupaba el difunto antes de su acceso al cargo monárquico. Las cabañas de las tumbas reales se asemejan a las de los santuarios de Nyikang, se mantienen cuidadosamente y se reconstruyen con regularidad, tienen un personal de culto similar pero, sin embargo, pueden ser de menor tamaño.

Culto

Oficiantes

Los santuarios de Shilluk están bajo el cuidado de personal masculino y femenino adscrito al grupo bang reth . Estos últimos se caracterizan por el hecho de que cada uno de ellos, hombres y mujeres, están en completa ruptura con sus clanes originales pero también por su lealtad a un rey Shilluk en particular. Cada santuario está dirigido por dos bang reth , generalmente un anciano y una anciana. Algunos de estos viejos guardianes pueden ser ex novias reales; viudas, mujeres menopáusicas o haber dado a luz a varios hijos reales. El guardián masculino es aprobado por el jefe de la podh (agrupación de aldeas) donde se levanta el santuario. Este líder local también es responsable ante el rey de la limpieza del lugar, su mantenimiento y su reconstrucción periódica. Los dos viejos jefes de guardia tienen un estado mayor subordinado. Las mujeres son responsables de barrer el lugar, hacer ofrendas de leche y mijo y asistir a los ritos anuales u ocasionales. Estas mujeres también interpretan los sueños de los fieles y llevan a cabo todos los ritos en honor a Nyikaya , un culto reservado a las mujeres. Los oficiantes masculinos están a cargo del rebaño de ganado adscrito al templo. Realizan sacrificios de animales, distribuyen la carne a los participantes y luego arrojan los huesos restantes al Nilo Blanco . Solo los Guardianes pueden ingresar a los santuarios, otros Shilluk deben contentarse con mantenerse a distancia mientras adoptan un comportamiento respetuoso.

Ceremonias anuales

Las ceremonias que tienen como objetivo traer las lluvias benéficas sobre Shillukland se llevan a cabo al comienzo del mes lunar de Alabor (alrededor de abril) cuando comienza la temporada de lluvias. A Nyikang se le ofrece una vaca y un buey; la vaca se une al rebaño sagrado del templo pero el buey es sacrificado. Tradicionalmente, el rey debe ofrecer las dos reses y participar en el ritual que se lleva a cabo en Fashoda . El buey es ejecutado frente a la abertura del recinto del santuario mediante un golpe con una lanza sagrada. Mientras tanto, el rey está de pie junto al bóvido y sostiene en su mano una lanza apuntando hacia el cielo. Durante este tiempo, convoca a Nyikang y le pide que traiga lluvia. La carne es luego consumida por todos los Bang reth presentes. Después de la comida, los huesos y la sangre del buey (recogidos en una calabaza) se arrojan al río. La piel se broncea y se convierte en una esterilla. En esta ocasión, gran parte del mijo, hasta entonces guardado en las reservas del templo desde la última cosecha, se fermenta y se transforma en cerveza. Cuando el rey va a Panyikang , es costumbre que él mismo sacrifique el buey mientras el Bang reza.