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Natchez Foto tomada en el sitio de Grand Village des Natchez , que muestra la reconstrucción de una choza de barro y un túmulo al fondo.
Los Natchez son un pueblo nativo americano que vivía en el área de la actual Natchez en Mississippi . Alrededor de 1730, después de varias guerras contra los franceses , los Natchez fueron derrotados y dispersados. La mayoría de los supervivientes fueron esclavizados por los franceses o encontraron refugio entre otras tribus, como las chicashas , creeks y cherokees . Hoy, la mayoría de sus descendientes se encuentran en Oklahoma , entre miembros de las Naciones Cherokee y Creek.
Durante sus exploraciones del Mississippi , Pierre Le Moyne d'Iberville se reunió con frecuencia con los Natchez con quienes mantuvo una reunión diplomática en 1700, abriendo un período de relaciones cordiales con este pueblo considerado entonces como pacífico y socialmente muy bien organizado. Su población se estima entonces en 3.500 personas.
Sin embargo, la llegada en 1713 del gobernador Antoine de Lamothe-Cadillac puso en peligro el buen entendimiento entre amerindios y franceses. Cadillac pasa por las tierras de Natchez e incluso se niega a fumar la pipa de la paz con ellos, lo que se interpreta como un gesto hostil. Ante el deterioro de las relaciones, cuando cuatro franceses fueron asesinados por los Natchez, se pidió la intervención de Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville . En 1716, con 40 hombres, logró capturar a Grand Soleil y otros jefes Natchez. Serán liberados a cambio de su ayuda en la construcción de Fort Rosalie .
Durante la década de 1720, la colonia floreció. La convivencia entre los franceses y los Natchez se produce de forma pacífica, a pesar de los roces. Fort Rosalie se convierte en un lugar de encuentro y un almacén de provisiones. Los enfrentamientos, incluida una redada en 1723 durante la cual los franceses mataron a varios Natchez, agravaron la situación. La muerte de Grand Soleil en 1728, el aliado más fiel de los franceses entre los Natchez, debilitó la colonia.
Tras la decisión de expropiar parte de sus tierras en beneficio de una plantación de tabaco, bajo la dirección del gobernador Detchéparre de Fort Rosalie, los Natchez, incluido Sancousy , atacaron Fort Rosalie por sorpresa el28 de noviembre de 1729. Destripan a mujeres embarazadas y toman decenas de prisioneras. Masacraron en dos horas a más de 200 colonos, es decir, una octava parte de la población blanca que se estableció a lo largo del Mississippi , y prendieron fuego a Fort Rosalie. Más al norte, el puesto de Yazoo también está diezmado por la tribu Yazoo .
Pero la revuelta de Natchez terminó con la destrucción de este pueblo: los franceses tomaron represalias al año siguiente, se aliaron con los Chactas y, en 1731, tras la toma de un Fuerte Natchez, 427 fueron vendidos como esclavos y llevados a Santo Domingo . Otros huyen y se dispersan.
La descripción más detallada del estilo de vida Natchez es de Antoine-Simon Le Page du Pratz (c. 1695-1775). Le Page llegó a Luisiana en 1718 y vivió allí hasta 1734, asistiendo a la familia Natchez y aprendiendo su idioma. Sus observaciones se publicaron por primera vez en forma de una serie de artículos publicados en la Revista œconomique [1] entreSeptiembre 1751 y Febrero 1753luego en libro, bajo el título Historia de Luisiana , en París, en De Bure l'Aîné, Veuve Delaguette y Lambert, en 1758, en tres volúmenes. El trabajo de Le Page du Pratz es una fuente particularmente bien informada e insustituible sobre los Natchez, un pueblo que ha desaparecido.
La compañía Natchez parece ser la extensión de la cultura Plaquemine . A diferencia de muchos otros grupos de nativos americanos, estaba jerarquizado en cuatro grupos liderados por un Gran Sol que se puede comparar con un rey. A menudo se llevaba en una litera. Al comienzo de la XVIII ª siglo , los franceses se establecieron en Luisiana asistir al funeral de la Gran Reina durante el cual se organizan los sacrificios humanos, como las del Grand Soleil.
Los Natchez honraron a sus deidades en los templos: en uno de ellos, el fuego sagrado nunca dejaría de arder. Las aldeas estaban atravesadas por una red de carreteras que conducían a un lugar central como entre los constructores de montículos y las civilizaciones del Misisipio .
Los Natchez vivían en granjas familiares construidas cerca de vías fluviales y a lo largo de caminos que conectan granjas entre sí y centros sagrados donde se llevan a cabo ceremonias religiosas y eventos sociales.