El término multimedia tiene sus orígenes a principios del XX ° siglo en surrealista y el movimiento Bauhaus en particular ( la envolvente democrática Fred Turner). En ese momento, se refería a obras o performances que asociaban varios medios. Entonces es más un concepto y una reflexión sobre la evolución de los medios.
Este neologismo fue utilizado por primera vez en Estados Unidos por Bob Goldstein (en) en 1966 y luego retomado en Francia a partir de 1978 por François Billetdoux ; designará posteriormente las aplicaciones que - gracias a la capacidad de almacenamiento de información del CD-ROM , o de Internet (por descarga), y a las capacidades del ordenador - pueden crear, utilizar o controlar diferentes medios simultáneamente: música , sonido , imagen , video e interfaz gráfica interactiva ( HMI ). El término se desarrolló a finales de la década de 1980 para designar una creación que utiliza una multiplicidad de medios: imagen, sonido y película o video. Desde entonces, su significado se ha desplazado para abarcar software, hardware y contenido editorial interactivo que involucra la imagen fija o en movimiento, el sonido, el texto y el hipertexto .
Cuando comenzó a escribir la novela de 1984 en 1948, George Orwell se preguntó sobre el uso futuro de este tipo de medios.
El término proviene del plural de la palabra latina " medio ".
En Francia, desde principios de la década de 1970, un equipo de investigadores se organizó en un SCOP entre París y Villeneuvette sobre temas de sistemas de información y comunicación mediante la creación del Centro de Estudios y Logros Informáticos y Audiovisuales y multimedia (Ceriam).
La palabra “multimedia” se ha utilizado tanto por motivos comerciales como explica el periodista Jean-Luc Delblat , como para reflejar un progreso técnico real . Programas con todas las características de este nuevo software De hecho existían antes de la llegada del CD-ROM, aunque la calidad era mucho menor debido a la bajísima capacidad de almacenamiento de información que tenían los CD-ROM . Disquetes ( a principios de la década de 1990 no era raro encontrar videojuegos que encajaran en más de uno de estos disquetes, siendo necesario agregar gráficos y sonido de mejor calidad).
En 1994, según Les Échos , "cuatro grandes sectores (informática, audiovisual, electrónica de consumo y telecomunicaciones) fueron arrastrados por la embriaguez de un mercado que ofrece una sola certeza: la de ser inmenso" . El uso de la palabra se ha vuelto común en las industrias tecnológicas.
No fue hasta finales de la década de 1990 , con la llegada de nuevos estándares de compresión de datos ( audio y video ), así como el auge de los microprocesadores en las computadoras personales , para alcanzar altos niveles de calidad, comparables a esos otros medios juntos. Al mismo tiempo, se desarrollaron estándares para garantizar el funcionamiento y la interoperabilidad de los proyectos multimedia.
Desde finales de la década de 2000 , la palabra "multimedia" se ha utilizado para designar cualquier aplicación que utilice o sirva para trabajar en al menos un "medio" específico.
Los joysticks , los guantes táctiles , las gafas 3D con giroscopio , las pantallas táctiles y otras interfaces hombre-máquina a menudo se consideran parte de los medios; mientras que no son en sí mismos "medios", sino extensiones de medios (un telescopio 3D sin imagen para mostrar, por ejemplo).
Además, en la investigación informática , el término “multimedia” es el estudio de medios no textuales, principalmente imágenes, videos y sonidos.
Las últimas definiciones comúnmente aceptadas definen a los medios como el " contenido digital de la industria " ( contenido digital en inglés). Los dispositivos eléctricos, electrónicos e informáticos todavía llevan en ocasiones el término multimedia, porque permiten la visualización o distribución de un documento multimedia. Debemos distinguir entre el contenedor: ordenadores, equipos, cables, etc., y el contenido: la información entregada, transmitida, difundida.
En 1997 se creó en Montreal , Quebec, según la carta canadiense, la Federación Internacional de Asociaciones Multimedia / Federación Internacional de Multimedia - FIAM / IFMA, con motivo de la celebración del Mercado Internacional de Multimedia (MIM), por iniciativa de Hervé Fischer. FIAM está acreditada como ONG ante las Naciones Unidas (programa ECOSOC ).
Cada año desde 1992, el Premio Möbius Multimedia se otorga bajo el patrocinio de la UNESCO para recompensar varias obras multimedia innovadoras.
Según Joseph Rezeau: “Un entorno de aprendizaje multimedia se caracteriza por la agrupación en el mismo medio de al menos dos de los siguientes elementos: texto, sonido, imagen fija, imagen en movimiento, en forma digital. Estos elementos son accesibles a través de un programa informático ( software ) que permite un grado más o menos elevado de interactividad entre el usuario y los elementos antes mencionados. Por interactividad entendemos las posibilidades de navegación, hipernavegación (a través de hipervínculos ), recuperación de información (gratuita o guiada) y ayuda online . En el caso de que el producto ofrezca actividades de tipo “ejercicio”, la calidad de la retroalimentación (tanto positiva como negativa) proporcionada por el software, sea cual sea la forma y el canal utilizado, será un criterio determinante de la calidad del producto. En el caso de un producto destinado a uso institucional, se considerará como un activo adicional la posibilidad de llevar un registro de la actividad del alumno para el profesor. En el caso de un producto destinado al uso "en línea", la capacidad de entrar en comunicación sincrónica o asincrónica con compañeros o con un profesor se considerará una característica deseable. "
El contenedor y el contenido deben diferenciarse con las herramientas multimedia: computadoras, redes, unidades de CD-ROM o DVD-ROM y el contenido, que es la información entregada. Cada vez más, se está desarrollando una forma de educación a distancia, y el alumno puede ponerse en contacto con sus profesores y acceder a su enseñanza a distancia a través de Internet. Esta forma de enseñanza se llama " e-learning " (en francés: aprendizaje a distancia ).
La interoperabilidad en los sistemas multimedia informáticos se logra mediante marcos específicos para multimedia (por ejemplo, GStreamer ).
Algunas aplicaciones multimedia: