Un texto es una serie oral o escrita de palabras percibidas como un todo coherente, portador de significado y que utiliza las estructuras propias de una lengua (conjugaciones, construcción y asociación de oraciones, etc.). Un texto no tiene una extensión fija excepto en el caso de poemas de forma fija como el soneto o el haiku .
El estudio formal de los textos se basa en la lingüística , que es el enfoque científico del lenguaje.
"Texto" proviene de la palabra latina "textum", derivada del verbo "texere" que significa "tejer". La palabra se aplica al entretejido de fibras utilizadas en el tejido, ver, por ejemplo, Ovidio : "Quo super iniecit textum rude sedula Baucis = (un asiento) sobre el cual Baucis ansioso había arrojado una tela burda" o al trenzado (ejemplo en Martial "Vimineum textum = cesto de mimbre tejido "). El verbo también tiene el sentido amplio de construir como en "basilicam texere = construir una basílica" en Cicerón .
El significado figurativo de los elementos organizados y enlazados del lenguaje aparece antes del Imperio Romano : designa una disposición particular del discurso. Ejemplo: "Epístolas texere = componer epístolas" - Cicero ( I er siglo antes de Cristo. ) O más claramente en Quintiliano ( I er siglo dC. ): "Verba en textu jungantur = la disposición de las palabras en la frase”.
Las viejas formas de la Edad Media se refieren a la XII ª siglo, el volumen que contiene el texto sagrado de los Evangelios y de la XIII ° siglo, el texto original de un libro sagrado o de alguien. En el XVII ° siglo, la palabra se aplica a la transición de un libro tomado como referencia y el comienzo del XIX ° siglo, el texto palabra tiene el sentido general de "escritura".
Un texto responde de forma más o menos relevante a criterios que determinan su calidad literaria . Conservamos en particular la estructura general, la sintaxis y la puntuación, la ortografía léxica y gramatical, la relevancia y riqueza del vocabulario, la presencia de figuras retóricas , el registro del lenguaje y la función deseada (narrativa, descriptiva, expresiva, argumentativa, prescriptiva, poético). Este es el objeto del análisis literario.
En informática , la noción de texto se opone a la noción de datos binarios , entonces hablamos: