Termita

Termitoidea

Termitoidea Coptotermes formosanus Clasificación

Reinado	Animalia
Rama	Artrópodos
Super clase	Hexápoda
Clase	Insecta
Subclase	Pterygota
Infraclase	Neoptera
Super orden	Polineópteros
Pedido	Blattodea
Gran familia	Blattoidea

Epifamilia

Termitoidea
( Linnaeus , 1758)

Familias de menor rango

• Mastotermitidae
• Kalotermitidae
• Termopsidae
• Hodotermitidae
• Rhinotermitidae
• Serritermitidae
• Termitidae

Las termitas , a veces apodadas hormigas blancas , son insectos . Más precisamente, son representantes del orden Blattoptera ( Blattodea ), aunque durante mucho tiempo se los consideró los únicos representantes del orden Isoptera ( Isoptera ), que tiene alrededor de 281  géneros y 2600  especies . Han existido al menos desde el Jurásico .

Son insectos sociales , que viven en colonias jerárquicas organizadas en castas . Se encuentran principalmente en países cálidos, donde algunas especies construyen grandes nidos en tierra masticada, montículos de termitas , característicos de las mesetas tropicales.

Sistemático

Clasificación

Las termitas pertenecen al reino animal, al filo de los artrópodos, a la clase de insectos y al orden de los isópteros. Se caracterizan por la presencia de:

• una cabeza ortognática ,
• un par de antenas monoliformes ,
• desarrollo de tipo hemimetaboloso ,
• dos pares de alas de igual tamaño (solo en adultos sexuales).

Varios estudios recientes convergen en el hecho de que Isoptera es de hecho solo una familia dentro de Blattodea , hermana de Cryptocercidae en la superfamilia Blattoidea . Tras su descubrimiento, uno de los autores propone cambiar el nombre de Isoptera a Termitidae . Esta solución, que implica demasiados problemas (Isoptera ya tiene una familia Termitidae ), será rechazada por muchos científicos ( Michael S. Engel , David Grimaldi …) en un artículo colaborativo. Teniendo en cuenta los argumentos presentados, Inward propone entonces la creación de la epifamilia (un rango entre la familia y la superfamilia) Termitoidea .

Familias principales

Existen alrededor de 2.600 especies de termitas, agrupadas en familias, siendo las principales:

• acanthotermitidae;
• kalotermitids, con un tarso de cuatro secciones;
  • Kalotermes flavicollis o "termita de cuello amarillo" es la única especie de termita de madera seca que se encuentra en el entorno natural de Europa. En Francia, esta especie se distribuye principalmente por el Mediterráneo.
• eutermitidos;
• holotermitidos, sin ocelos;
• macrotermitids, cuyas reinas pueden poner un huevo cada dos segundos;
• mastotermitidos, los más primitivos con un tarso de cinco secciones;
  • Mastotermae darwinensis es una especie primitiva que deriva directamente de los blattidos a través de sus partes bucales de cucarachas, tarsos de cinco segmentos y “remanentes” de ovipositor;
• nasutermitids;
• neotermitids;
• los rhinotermitidés , un grupo que incluye seis especies de termitas subterráneas que se encuentran en Europa:
  • Reticulitermes lucifugus ,
  • Reticulitermes flavipes (ex Reticulitermes santonensis ) también llamado termitas de Saintonge,
  • Reticulitermes grassei ,
  • Reticulitermes banyulensis ,
  • Reticulitermes urbis ,
  • Reticulitermes balkanensis  ;
• schedorinotermitids;
• termitidos (por ejemplo, Cubitermes );
• termopsidos, con un tarso con cuatro o cinco artículos y sin ocelos.

Filogenia

Dictyoptera

Blattodea Blattoidea Termitoidae / suborden Isoptera Termitidae Rhinotermitidae Kalotermitidae Termopsidae Hodotermitidae Mastotermitidae Cryptocercoidae Cryptocercidae (cucarachas de capucha marrón) Blattidae (cucarachas orientales, americanas y otras) Blaberoidea Blaberidae (cucarachas gigantes) Ectobiidae (parte) Ectobiidae (la otra parte) Corydioidea Corydiidae (cucarachas de arena,  etc. ) Nocticolidae (cucarachas de las cavernas,  etc. ) Alienoptera † Mantodea (mantis)

División

Las termitas son más comunes en los trópicos de África , el Lejano Oriente , el Caribe , América Central y del Sur. También se encuentran en áreas más templadas como América del Norte , Oceanía , Japón , Sudáfrica , Europa y África del Norte . Su rango se extiende desde el sur de Canadá hasta el sur de Australia .

En Europa, las termitas se encuentran de forma natural en los bosques de la mitad sur del continente ( Península Ibérica , Francia , Italia , Balcanes ). Su distribución urbana es mucho más amplia: ahora se establecen colonias de termitas en muchas localidades francesas situadas al norte del Loira ( Tours , París , Rouen , Le Mans, etc.), conociéndose también varios casos en Alemania ( Hamburgo ) e Inglaterra .

Biología

Morfología

Las termitas se caracterizan por rechinar las piezas bucales, un abdomen conectado al tórax . Están más bien biológicamente cerca de las cucarachas .

Ciclo de desarrollo

Las termitas se caracterizan por una metamorfosis imperfecta (las larvas parecen adultas). De un par de termitas nacen larvas que tras varias mudas , dan obreros y soldados estériles, o ninfas que darán adultos sexuales (capaces de reproducirse).

Comida

Equipadas con piezas bucales trituradoras, las termitas se alimentan principalmente de madera y fragmentos de hojas, se las llama xilófagas . Podemos distinguir tres tipos principales de modos de nutrientes:

• las termitas superiores son capaces de degradar por sí mismas la celulosa de la madera mediante enzimas, celulasas producidas por su intestino;
• las termitas inferiores , al no poder degradar esta molécula por sí mismas, mantienen una relación simbiótica (tipo endosimbiosis ) con los protozoos flagelados , los Oxymonadidas , pertenecientes a la división Metamonadine . Esta fauna, que puede representar hasta un tercio del peso del hospedador, se aloja en el rumen rectal (dilatación del tracto digestivo) y permite la transformación de la celulosa, vía celulasas , en elementos asimilables más simples;
• los hongos termitas  (en) , que tienen la particularidad de establecer simbiosis (tipo ectosimbiosa ) con un hongo ligninolítico , superior llamado hongo Termitomyces . Cultivado en piedras de molino (masa de gránulos de excremento amasadas) dentro del montículo de termitas, el hongo pre-digiere los restos de plantas (lignina y, a veces, celulosa) para que las termitas asimilen más fácilmente. Son estos últimos quienes construyen vastos nidos (termiteros) en tierra masticada que pueden alcanzar varios metros de altura;
• las termitas que se alimentan del suelo ingieren grandes cantidades de suelo y alimentan el humus proteico. Representan la mitad de las especies conocidas de termitas y todas pertenecen a la familia Termitidae (termitas superiores). Algunas especies solo se encuentran bajo tierra y no construyen un montículo de termitas aéreo.

Existen otros modos minoritarios de nutrición como el consumo de líquenes o algas epífitas.

La sociedad de las termitas se caracteriza por un intercambio completo de alimentos entre todos sus miembros, llamado trofhalaxis , lo que significa que el alimento pasa por todos los sistemas digestivos de una colonia en casi 3 días. Estos intercambios permiten, entre otras cosas, según el caso: la transferencia de endosimbiontes de una generación a otra; para alimentar a determinadas castas que no pueden degradar la celulosa y que no tienen simbionte.

También logran simbiosis intestinales destinadas a compensar el bajo contenido de nitrógeno de sus alimentos con bacterias fijadoras de nitrógeno , bacterias que reciclan el ácido úrico y bacterias que eliminan el exceso de carbono.

Etología

Organización social

Las termitas tienen una gran cohesión social, como las hormigas . Muestran una gran inteligencia colectiva . La organización de las termitas en castas se remonta al menos a 100 millones de años, como lo demuestra el descubrimiento de seis especies de termitas fosilizadas en ámbar en Myanmar. La especie Krishnatermes yoddha presenta reinas, trabajadores y soldados. Los soldados de Gigantotermes rex , de 2  cm de largo , se encuentran entre los más grandes jamás observados. Solo se encontraron trabajadores de las otras cuatro especies.

Las sociedades de termitas están formadas por individuos neutrales o estériles y por género. Las primeras no tienen alas, son rojizas o blancas, blandas, con la cabeza roja, córnea, muy desarrolladas en algunas de ellas que se llaman soldados y cuya función es defender la colonia, mientras que las personas de cabeza normal son trabajadores , encargados de trabajo de desarrollo y suministro de nidos. Los "trabajadores" y los "soldados" no tienen alas , las termitas sexuales tienen alas. Las alas se pierden después del vuelo nupcial (enjambre). El macho conserva sus dimensiones normales, mientras que en la hembra fecundada el abdomen lleno de huevos se vuelve enorme, adquiriendo cincuenta o sesenta veces, a veces cientos de veces, la mayor parte del resto del cuerpo.

Son lúcidos (huyen de la luz) a excepción de las imagos aladas, y a menudo ciegos.

Organización y funcionamiento de la colonia

El montículo de termitas está formado por cabañas unidas por galerías. En las especies donde está presente esta casta, los trabajadores cavan y limpian las galerías, recogen los huevos puestos por las hembras reproductoras (reinas o hembras neoténicas ). Algunas termitas soldado cuentan con mandíbulas agrandadas que les permiten picar a su oponente (termitas de otra especie o colonia, hormigas, etc.), otras tienen una probóscide con la que proyectan ácido sobre el cuerpo. 'Enemigo.

Modo de comunicacion

Aparte de los adultos alados sexuados que algún día serán sacados de la colonia para buscar pareja sexual, todas las demás castas son ciegas. Por lo tanto, las termitas se comunican principalmente químicamente y utilizan una gran cantidad de señales (contacto, seguimiento, feromonas sexuales).

Ecología

Importancia en los ciclos biogeoquímicos

Las termitas se consideran especies clave en varios ecosistemas (desiertos, sabanas, bosques tropicales, etc.) por el papel que juegan en la mineralización de la materia orgánica. Son especialmente responsables de la emisión de grandes cantidades de metano y nitrógeno mineral. Se ha sugerido el término "isla de la fertilidad" para los montículos de termitas debido a la acumulación de materia orgánica y minerales (especialmente nitratos y nitrógeno) que se producen allí.

Esta riqueza en minerales hace que determinadas plantas crezcan preferentemente cerca de los termiteros y sobre ellos, que las plantas que allí crecen tengan una mayor riqueza en nutrientes y que determinados animales (elefantes por ejemplo) prefieran alimentarse allí.

Modo de propagación

Las termitas subterráneas utilizan principalmente dos modos de propagación natural:

• la huida, generalmente una vez al año, de adultos sexuales (también llamado enjambre), que dejarán su colonia para fundar otras nuevas;
• y estratificación (también llamados, erróneamente, esquejes), que corresponde a una propagación paso a paso a través de una red de galerías subterráneas de trabajadores a veces acompañados de otras castas (soldados, ninfas, neoténicos). Estos grupos de individuos pueden separarse intencional o accidentalmente de la colonia original y formar una nueva colonia.

Un tercer modo de propagación es similar a los esquejes en plantas y corresponde a la difusión por un tercero o por transporte: transporte de tierra, escombros o materiales celulósicos contaminados (leña y construcción, papel, cartón, etc.).

Condiciones de instalación y desarrollo

Fuera de los lugares habitados, las termitas establecen sus nidos en árboles heridos, tocones, entre raíces o incluso en el suelo, a menudo aprovechando cavidades naturales que dividen en refugios de tierra masticada. Los montículos de termitas epigeales constituyen un fabuloso sistema de aire acondicionado capaz de mantener una temperatura interna constante durante mucho tiempo, sean cuales sean las condiciones climáticas externas.

Las termitas se asientan preferiblemente cerca de una fuente de humedad, pero, no obstante, pueden proliferar en madera muy seca.

Interacciones con humanos

Las termitas abundan en los países cálidos, donde se convierten en una verdadera plaga en los lugares habitados, destruyendo las construcciones de madera. Unos meses les bastan para devorar internamente los marcos de las casas, que de repente se derrumban sin que un solo signo externo haya podido predecir el peligro. Destruyeron embarcaciones de madera en los puertos de la India , y en La Rochelle misma, socavaron la prefectura y redujeron los archivos a escombros esponjosos . La gente suele considerar a las termitas como plagas .

En Europa , las termitas son plagas de insectos que pueden causar daños importantes a los hogares al cavar sus galerías en la madera de la que se alimentan.

Normativa francesa

En Francia , en virtud de la ley n o  99-471 de8 de junio de 1999tendiendo a proteger a los compradores y propietarios de edificios contra las termitas y otros insectos xilófagos , la presencia de termitas en un edificio debe ser declarada a las autoridades. Los municipios tienen la facultad de realizar labores de desinfestación, si es necesario a cargo de los propietarios.

Además, el artículo 3 de dicha ley exige que todo vendedor de bienes raíces proporcione a su comprador, cuando el bien inmueble se encuentre en una “zona contaminada o susceptible de estarlo”, un estado parasitario de menos de seis meses. De lo contrario, el vendedor no puede quedar exento de su garantía por vicios ocultos. Hay muchas “áreas contaminadas o que probablemente lo estén”. Este es el caso, por ejemplo, de todo el municipio-departamento de París .

Anécdotas

• El sistema digestivo de las termitas produce más metano (en relación con la masa del insecto) que el de cualquier otro ser vivo no bacteriano (3% del metano biónico terrestre total según algunas estimaciones). En los trópicos, por lo tanto, esto debe tenerse en cuenta en los balances de emisiones totales de gases de efecto invernadero naturales.
• Algunas especies de termitas son luminiscentes como las luciérnagas .
• Los soldados del género Nasutitermes adoptaron una estrategia defensiva de naturaleza química. Su cabeza en forma de pera alberga una gran glándula frontal. Pueden lanzar chorros de un líquido pegajoso que contiene 1,4-benzoquinona desde una distancia que inmoviliza y envenena a su oponente.
• La película La ciudadela sitiada cuenta la historia ficticia, pero filmada con insectos reales, de un termitero atacado por hormigas magnan en la sabana africana.
• Una especie de escarabajo descubierta en 2012, Eocorythoderus incredibilis se disfraza de larva de termitas y, por lo tanto, las termitas lo llevan a sus nidos, como el escarabajo parásito.
• Los individuos alados se llaman "potofios" en Guyana, o posiblemente "cotofios". Este término sería una deformación del criollo "mopècotofio" (mi padre Cotofio), que sería una referencia al padre Cotofio, un sacerdote de Cayena cuya forma de la sotana recordaba las alas de las termitas.

Notas y referencias

1. (en) S. Kambhampati, P. Eggleton, termitas, evolución, sociabilidad, simbiosis, ecología , T. Abe, D. Bignell, M. Higashi, Kluwer Academic Publisher, Dortdrecht, 2000
2. (in) Nidos avanzados de termitas del Jurásico temprano (Insecta: Isoptera): evidencia de la formación Clarens en la cuenca de Tuli, África austral
3. Inward et al, Death of an order: un estudio filogenético molecular completo confirma que las termitas son cucarachas eusociales DOI : 10.1098 / rsbl.2007.0102 .
4. Legendre et al., La filogenia de las termitas (Dictyoptera: Isoptera) basada en marcadores mitocondriales y nucleares: Implicaciones para la evolución de las castas de trabajadores y pseudergate, y comportamientos de alimentación , DOI : 10.1016 / j.ympev.2008.04.017
5. Lo et al., Save Isoptera: Un comentario sobre Inward et al.
6. https://agritrop.cirad.fr/580482/9/580482.pdf
7. (en) J.-L. Clement, A.-G. Bagnères, P. Uva, L. Wilfert, A. Quintana, J. Reinhard, S. Dronnet, “  Biosistemática de las termitas Reticulitermes en Europa: datos morfológicos, químicos y moleculares  ” , Insectos sociales , vol.  48,2001, p.  202-215 ( DOI  10.1007 / PL00001768 ).
8. (en) J. Austin, A. Szalanski R. Scheffrahn Sr. Messenger, S. Dronnet, A.-G. Bagnères, “  Evidencia genética de la sinonimia de dos especies de Reticulitermes: Reticulitermes flavipes y Reticulitermes santonensis  ” , Anales de la Sociedad Entomológica de América , vol.  98, n o  3,Mayo de 2005, p.  395-401 ( DOI  10.1603 / 0013-8746 (2005) 098 [0395: GEFTSO] 2.0.CO; 2 , leído en línea , consultado el 16 de febrero de 2021 ).
9. http://fr.encarta.msn.com/encyclopedia_761574832_2____17/termite.html#s17
10. Robert Gaumont Universalis 2007
11. http://www.ird.fr/fr/actualites/fiches/2007/fas283.pdf
12. (en) Michael S. Engel, Phillip Barden, Mark L. Riccio y David A. Grimaldi, "  Castas de termitas morfológicamente especializadas y socialidad avanzada en el Cretácico temprano  " , Biología actual ,11 de febrero de 2016( DOI  10.1016 / j.cub.2015.12.061 , leído en línea , consultado el 18 de febrero de 2016 ).
13. Richard C. Vogt ( trad.  Valérie Garnaud-d'Ersu), La forêt Vierge à la loupe ["Rain Forest"], Larousse,2014, 64  p. ( ISBN  978-2-03-589818-0 ) , día y noche páginas 36 y 37.
14. Los animalitos de los jardines de Guyana , Office National des Forêts,2019, 272  p. ( ISBN  978-2-84207-396-1 ) , pág.  El baile nupcial de los cotofios, página 80.

Ver también

Bibliografía

• Alba Zaremski, Daniel Fouquet y Dominique Louppe, Les Termites dans le monde , Ed. Quae, Versailles, 2009, 93 p. ( ISBN  978-2-7592-0343-7 )
• (en) Takuya Abe, David Edward Bignell y Masahiko Higashi (eds.), Termitas: evolución, socialidad, simbiosis, ecología , Kluwer Academic Publishers, Dordrecht; Bostón; Londres, 2000, 466 p. ( ISBN  0-7923-6361-2 ) (reimpreso en 2002 en 2 volúmenes)
• (en) Krishna, Grimaldi, Krishna y Engel, 2013: Tratado sobre los isópteros del mundo. Boletín del Museo Americano de Historia Natural, n o  377, p.  1-2704 ( texto completo ).

Filmografia

• Agresión y genética en una termita europea - Apertura y cierre de sociedades "Reticulitermes lucifugus" , bajo la dirección científica de Jean-Luc Clement, película dirigida por Alain R. Devez, SFRS (distrib.), Vanves, 1982, 21 min (DVD ).
• Ataque de termitas , película dirigida por Robert Esposito, autor Thierry Berrod, SFRS (distrib.), Vanves, 2003, 52 min (VHS).
• Termites en Capitale , película dirigida por Marcel Dalaise, Cité des Sciences et de l'Industrie, París, 2003, 10 min (VHS).
• The Besieged Citadel , documental con guión de Philippe Calderon , TFM Distribution , 2006, 82 min.

Artículos relacionados

• Eusocialidad , estilo de vida de animales sociales como termitas u hormigas
• Termitofilia
• Termitofagia

enlaces externos

• (fr + en) Referencia ITIS  : Isoptera Brullé, 1832 No válido (+ versión en inglés )
• (fr + en) Referencia ITIS  : Blattoidea (+ versión en inglés ) 
• (es) Referencia de GISD  : especies de isópteros
• (en) Referencia web sobre diversidad animal  : Isoptera
• (en) Referencia del NCBI  : Isoptera ( taxa incluidos )