Un sistema operativo de disco o DOS (literalmente , sistema operativo de disco ) es un sistema operativo relativamente básico, que comprende interfaces para simplificar el uso de las computadoras . En particular, permite unificar el acceso de almacenamiento en disco de sistemas periféricos (in) como una disquetera o una unidad de disco duro .
Este es un homónimo, probablemente deseado, del DOS / 360 (in) ( Disk Operating System también) utilizado en mainframes a principios de la década de 1960 hasta mediados de la de 1990 .
Las primeras microcomputadoras generalmente tenían todo el sistema necesario en memoria de solo lectura y, dado que ni los disquetes ni los discos duros estaban disponibles para el público, no requerían un sistema operativo de disco.
Sin embargo, con el aumento de potencia y la evolución de los periféricos de los ordenadores personales, un DOS pronto se volvió útil para poder hacer un mejor uso de ellos.
Los comandos de DOS se pasan a través de una línea de comandos donde el usuario ingresó sus instrucciones de teclado ( DIR / P , por ejemplo).
Dichos sistemas se pueden encontrar, residiendo en ROM o en un disquete de arranque (más tarde, estará en un disco duro), en máquinas como Commodore 64 , Atari o Apple II . Pero es sobre todo con el IBM PC que queda asociada la imagen de un DOS, en su versión desarrollada para IBM por Microsoft bajo el nombre de PC-DOS . Un acuerdo negociado con IBM le dará a Microsoft el derecho de comercializar una variante ligeramente diferente bajo el nombre de MS-DOS .