En la mitología griega , Danaos (en griego antiguo Δαναός / Danaós ) es el hijo de Belos (rey africano) y Anchinoe , y el hermano gemelo de Egyptos . Tiene 50 hijas, las Danaids . Su leyenda es un mito fundador (o más bien refundador) de la ciudad de Argos , en el Peloponeso , una de las principales ciudades micénicas . En la Ilíada , Homero se refiere con frecuencia a los aqueos como " Danaens " (descendientes de Danaos).
Los pozos fueron descubiertos por Danaos, que vino de Egipto a esa parte de Grecia que antes se llamaba "Argos sin agua" ; las canteras, por Cadmos , en Tebas , o, según Teofrasto , en Fenicia .
A la muerte de su padre, su hermano Egiptos, gobernante de Arabia , se apoderó del territorio de Egipto (el propio Danaos gobernaba Libia ). Egyptos tuvo cincuenta hijos de diferentes lechos, al igual que Danaos tuvo cincuenta hijas, las Danaids . Egyptos ofrece a su hermano una unión entre sus hijos y los Danaids, pero este último, temiendo a sus sobrinos, prefiere huir de Libia. Construyó para ello, con la ayuda de Atenea , el primer barco y finalmente llegó a Argos, ciudad a la que estaba vinculado por su antepasado Io .
Argos estaba gobernado por el rey Gelanor (o Pelasgos según las fuentes). Pausanias informa la sucesión del trono ( Descripción de Grecia , II, 19).
El templo de Licia de Apolo ( Apolo-lobo ) se mantuvo en el momento de Pausanias ( II ª siglo ), el monumento más importante de Argos; en el santuario se podía ver el trono de Danaos mismo.
Hecateo de Mileto atribuye a Dánao la invención de la escritura griega .