Los Caddos son una nación , o grupo de tribus de nativos americanos que, en el XVI ° siglo , ocuparon gran parte de lo que hoy es el este de Texas , el oeste de Louisiana y el sur de la Arkansas y Oklahoma . Los Caddos históricamente consistieron en tres confederaciones de al menos 25 tribus diferentes y hablaban una variedad de dialectos de las lenguas Caddan . Hoy los caddos forman una sola tribu con su capital en Binger en Oklahoma .
Las tradiciones orales de los Caddo sugieren que desarrollaron su cultura en Arkansas y se extendieron al sur y al oeste a partir de entonces. Anteriormente, los wichitas y los pawnees eran parte de la misma nación que los caddos, lo que se evidencia en el hecho de que estas tribus hablan lenguas caddo. Entre 500 y 800, los Caddo se destacaron y formaron una nación distinta.
Las tribus Caddos se dividieron en tres confederaciones, que estaban unidas por un idioma común: el hasinés , el Cadodaquious y el Natchitoches . Los hasineses y kadohadachos ocuparon el este de Texas y los natchitoches en el noroeste de Louisiana. Los haisineses vivían en una finca que se extendía desde Nacogdoches , Texas, que originalmente era un asentamiento de caddo, hasta el río Neches. Los Kadohadachos se habían asentado en el área entre el lago Caddo y el río Rojo . Los Nachitoches vivían alrededor de Natchitoches , Louisiana, que originalmente era un asentamiento de caddo, y en el valle del río Cane.
Más al norte, los primeros exploradores franceses que inspeccionaron esta región de la Luisiana francesa entraron en contacto con el jefe de los Caddo, conocido como Rey Campti . Los registros parroquiales en Natchitoches muestran que el padre Valentin visitó la comunidad amerindia de Chief Campti alrededor de 1745 , y este fue el primer registro escrito de la existencia del nombre Campti. En 1788 , el trampero y coureur de bois François Grappe estableció un puesto comercial a lo largo del Río Rojo del Sur en el sitio de la actual ciudad de Campti y en el territorio de los Caddos.
Los Caddo se encontraron por primera vez con europeos en 1542 cuando la expedición de Hernando de Soto cruzó sus tierras. Con la llegada de los misioneros de España y Francia, estalló una epidemia de viruela que diezmó a la población. Los Caddo invitaron a los misioneros europeos a regresar y, a su regreso, una epidemia más terrible redujo la población a solo 1000 personas.
En 1859, el estado de Texas deportó a los caddos supervivientes de su territorio a una reserva en Oklahoma, y en 1874 los caddos se unieron formalmente como una tribu separada.
La población total de caddo fue de 200,000 alrededor de 1500, 8,000 alrededor de 1700 y 3,371 alrededor de 1990. Se encuentran poblaciones significativas en Arkansas , Louisiana , Oklahoma y Texas .
Históricamente, hubo tres lenguajes Caddo distintos. Hoy en día, los caddos hablan solo un idioma caddo, además del inglés.
El territorio Caddo se extendía desde Piney Woods hasta las estribaciones de las montañas Ozarks . Piney Woods es un denso bosque de árboles caducifolios y coníferos que cubre colinas, valles escarpados y humedales conocidos como pantanos . Algunas aldeas Caddos se han reasentado, incluida la comunidad de Elysian Fields (Texas) y Nacogdoches y Nachitoches, las cuales han conservado sus nombres originales. Los Caddos fueron empujados gradualmente hacia el oeste hasta llegar al oeste de Oklahoma. Las llanuras secas contrastan con los ricos bosques de montaña que fueron su tierra natal.
La tribu Caddo de Oklahoma es una tribu reconocida a nivel federal. Actualmente está considerando cambiar su nombre oficial a Caddo Nation of Oklahoma. Una constitución tribal, adoptada en 1938 y revisada en 1976, define un consejo tribal que consta de ocho miembros, incluido un presidente, y tiene su sede en Binger en Oklahoma . Este consejo mantiene centros administrativos, pistas de baile y varios centros comunitarios. Hay diferentes programas diseñados para revitalizar las tradiciones de los caddos.