Anahita ( persa : آناهیتا ), o Nahid ( persa : ناهید , inmaculado, no contaminado ) en persa moderno, es una antigua deidad persa . El culto a esta diosa alcanzó su punto máximo en Irán . Como demostró Georges Dumézil , corresponde a la diosa india del río Sarasvatî . De hecho, está atestiguado su papel de diosa del agua o los ríos, así como su papel de nodriza de cultivos y ganado, un papel que comparte con Sarasvatī.
Anahita no se menciona en los primeros capítulos del Avesta ; su culto habría estado en contradicción con la voluntad monoteísta del zoroastrismo como se presenta en los Gathas . No fue hasta el período avéstico que los sacerdotes permitieron el culto a la diosa. El V º capítulo (Yast) del Avesta , el Himno a las aguas , invoca Anahita como el "Anahita uno que odia la daevas y obedece a las leyes de Ahura." El persa moderno ha conservado la forma Nahid , utilizada entre otras cosas para nombrar al planeta Venus .
El culto de Anahita fue muy popular en Persia durante el período aqueménida , el rey Artajerjes II (404-359) lo invoca en inscripciones con Ahura Mazda y Mitra. Durante el período helenístico , Anahita se asoció con el culto de Mitra. El templo de Anahita en Kangavar en Irán es uno de los templos más importantes dedicados a la diosa.
Herodoto señaló que los persas sacrificaron a "Thetis" en el cabo Sepias. A través del proceso de interpretatio graeca , Herodoto identifica a la diosa del mar de otra cultura como la familiar helénica "Thetis". Esta diosa identificada probablemente era Anahita.
También podemos comparar a Anahita con la diosa semítica Ishtar .
El asteroide (270) Anahita lleva su nombre .
Anahita es una de las 1.038 mujeres cuyo nombre aparece en el pedestal de la obra contemporánea The Dinner Party de Judy Chicago . Allí se la asocia con la diosa Ishtar , tercera invitada del ala I de la mesa.