Las técnicas de tortura con agua son técnicas de tortura que suelen centrarse en la idea de asfixiar a la víctima. Se trata de la "cura del agua", la "bañera" y el "simulacro de ahogamiento" ( waterboarding en inglés).
La Convención contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes reconoce el ahogamiento simulado como un método de tortura; Sin embargo, dado que la ratificación de esta convención está sujeta a un derecho de reserva , Estados Unidos no reconoció esta técnica como tortura hasta 2009.
Una práctica de la Edad Media , conocida como "cura del agua", consiste en atar a la víctima y obligarla a tragar una gran cantidad de agua.
“La bañera” consiste en atar a la víctima y colgarla de los pies sobre una bañera llena de agua para que la cabeza quede bajo el agua.
Una variante, llamada “ waterboarding ” , consiste en atarla a una tabla inclinada para que su cabeza quede más baja que sus pies. A continuación, se cubre la cabeza de la víctima con un paño y se vierte agua sobre ella para impedir la respiración de la víctima, que se ve sumida en la agonía de una muerte inminente por asfixia . Sin embargo, a manos de torturadores competentes, es poco probable que se ahogue porque los pulmones están situados más arriba que la boca.
Tras la aplastante derrota infligida por el comodoro George Dewey en la Armada Española en la batalla de la bahía de Manila el1 st de mayo de 1898, Emilio Aguinaldo declara la independencia de Filipinas el12 de junio de 1898. Sin embargo, los estadounidenses, a pesar de las seguridades que le habían dado, no reconocen la independencia de la joven república y obligan a España a cederles Filipinas contra 20 millones de dólares por el Tratado de París de10 de diciembre de 1898. Las fuerzas estadounidenses ocupan el archipiélago, provocando una violenta insurgencia. En la represión que siguió, las fuerzas de ocupación recurrieron con frecuencia a la tortura con agua durante los interrogatorios.
En una carta publicada en mayo de 1900 en el Omaha World-Herald, AF Miller, comandante del 32 ° Regimiento de Infantería Voluntaria, explica el método de la siguiente manera:
« Voici comment nous leur administrons la cure de l'eau : Mettez-les sur le dos, un homme debout sur chaque main et chaque pied, puis mettez un bâton rond dans la bouche et versez un seau d'eau dans la bouche et dans nariz. Si no se rinden, vierta otro balde. Se hinchan como sapos. Puedo decirte que esto es una tortura terrible. "
Durante la Segunda Guerra Mundial , la Gestapo utilizó la tortura en la bañera en la Francia ocupada , en casi todas las ciudades donde tenía sus instalaciones de tortura. Con el fin de fortalecer el impacto de esta práctica en los entrevistados, no se modificó el agua contenida en dicha tina, para aumentar la asfixia en el agua ensuciada por las víctimas anteriores .
Después del golpe del 9 de marzo de 1945 en la Indochina francesa , el ejército japonés, en particular la policía secreta japonesa ( Kempetai ), a menudo recurrió a la tortura con agua.
Durante la guerra de Argelia , una versión de esta técnica se llamó "la bañera". Fue impartido en el Centre d'études à la guerre subversive de Jeanne-d'Arc, en Constantinois , dirigido por Marcel Bigeard e inaugurado oficialmente el10 de mayo de 1958en presencia del Ministro de Defensa Jacques Chaban-Delmas .
Durante la Guerra de Vietnam , los soldados estadounidenses utilizaron el submarino o el ahogamiento simulado en los cazas Việt Cộng . Esta técnica se presenta al personal militar estadounidense cuando se somete al Entrenamiento de Resistencia a la Tortura (" SERE ").
la 5 de febrero de 2008El director de la CIA , Michael Hayden admite el uso por parte de la agencia de la técnica del submarino en tres presos ( Khalid Sheikh Mohammed , Abu Zubaydah y Abd Rahim al-Nashiri ) para obtener información de 'posibles ataques'. Agrega que esta técnica no había sido utilizada desde entonces por la agencia.
Sin embargo, el sábado 8 de marzo de 2008, George W. Bush vetó un proyecto de ley aprobado por el Congreso de Estados Unidos que prohíbe los agentes de inteligencia de EE.UU. recurrir a ahogamiento simulado , argumentando que "hay que asegurarse de que los responsables de los servicios de inteligencia pueden tener todos los instrumentos necesarios para detener a los terroristas”.
En noviembre 2010, el ex presidente estadounidense George W. Bush admite haber autorizado personalmente el uso del submarino , que describe como una "técnica coercitiva", mientras que según las Naciones Unidas y la mayoría de los juristas, es una tortura.
Controversia sobre el paradero de Bin LadenEn Mayo de 2011Tras la noticia de la muerte de Osama bin Laden , asesinado por militares estadounidenses, ciertos ex líderes políticos de la administración Bush y ciertos diarios estadounidenses consideraron que la información crucial para este éxito se había obtenido mediante este método de tortura. Por ejemplo, el republicano Peter T. King , miembro del Comité de Seguridad Nacional, afirmará: “Obtuvimos la información gracias a la simulación de ahogamiento ( waterboarding ). "
Según el New York Times , estas revelaciones no se obtuvieron bajo tortura sino mucho después, durante un interrogatorio normal, lo que confirmarían algunos funcionarios de la administración Obama , "pero para los defensores de la tortura no importa: si Khalid Sheikh Mohammed habló bajo presión o porque se había roto unos años antes, sus teorías están validadas ”. La información detallada parece indicar que la información necesaria para esta ubicación se obtuvo a través de múltiples medios y fue el resultado de una cuidadosa verificación cruzada de datos, y "nada de esto proviene de técnicas mejoradas de interrogatorio ", según la senadora. La demócrata Dianne Feinstein, miembro del Comité de Inteligencia.
Leon Panetta , designado por Barack Obama , director de la CIA, entonces secretario de Defensa de Estados Unidos , tres días antes de la eliminación de Bin Laden , admitió, enMayo de 2011, que el simulacro de ahogamiento autorizado por George W. Bush y aplicado en particular a Khalid Sheikh Mohammed , 183 veces durante el mes deMarzo de 2003, permitió recuperar parte de la información que condujo al escondite de bin Laden, al tiempo que precisó que la cuestión de si la misma información podría haberse obtenido por otros medios permaneció abierta.
Según el New York Times , un informe confidencial del Senado de los Estados Unidos en 2012, después de tres años y medio de investigación sobre técnicas de interrogatorio controvertidas, como fingir ahogamiento, concluyó que estas técnicas de interrogatorio "torpes" fueron sobrevaloradas deliberadamente con la público y el Congreso de los Estados Unidos , y que no proporcionaron información que hubiera llevado a la ubicación de Osama bin Laden.
Otras víctimas de tortura con aguaAbdelhakim Belhaj , de 45 años, es uno de los hombres fuertes de la Libia posterior a Gaddafi, ya que, tras la captura de Trípoli por los revolucionarios, se encuentra a cargo de la seguridad en la capital. En sus primeras entrevistas, relata cómo fue torturado por la CIA en Bangkok en 2004, incluso sumergido en agua helada. Afirma haber perdido el conocimiento en varias ocasiones. Unos días después, lo subieron a un avión con destino a Trípoli, en aplicación del pacto secreto que Estados Unidos había hecho con el régimen libio en ese momento . Este duro pasado no impide que Belhadj muestre su gratitud por la intervención militar de Estados Unidos y la OTAN en Libia en 2011.
la 18 de noviembre de 2005, Brian Ross y Richard Esposito informan sobre el uso de la CIA del ahogamiento falso en un artículo publicado en el sitio web de ABC News :
“El preso está atado a una tabla inclinada con las piernas levantadas y la cabeza ligeramente más baja que los pies. Le envolvemos la cabeza en celofán y le echamos agua sobre él. Inevitablemente, los reflejos de asfixia se activan y un miedo aterrador a ahogarse obliga al prisionero a suplicar que detenga el tratamiento. Según nuestras fuentes, los agentes de la CIA que se sometieron a la técnica del ahogamiento simulado ( waterboarding ) resistieron una media de 14 segundos antes de desmoronarse. Informan que el prisionero más duro de Al Qaeda , Khalid Sheikh Mohammed , se ganó la admiración de los interrogadores al resistir entre dos y dos minutos y medio antes de suplicar que le permitieran hablar. “La persona cree que la están matando, lo que equivale a una ejecución simulada, que es ilegal según el derecho internacional”, dice John Sifton de Human Rights Watch . [2] "
Según una encuesta estadounidense sobre la moral de sus soldados, los primeros Marzo de 2008El 53% de los oficiales superiores cree que la tortura "nunca es aceptable", mientras que el 44% no está de acuerdo con esta sentencia, y el 46% piensa que el ahogamiento simulado equivale a tortura, el 42% opina en contra.
El Dr. Allen Keller, director del Programa de Supervivientes de Torturas de Bellevue NYU, trató a "varias personas" que habían sido sometidas a formas de casi asfixia, incluido el ahogamiento simulado. Tras una entrevista con The New Yorker , la periodista (Jane Mayer) escribió: “El doctor Allen Keller me dijo que era una tortura. Algunas víctimas permanecen traumatizadas durante años. Uno de los pacientes ya no podía ducharse, entró en pánico cuando llovió. “El miedo a morir es una experiencia aterradora”, dijo. [3] "
En julio 2008, Christopher Hitchens accedió a someterse a la técnica de la tortura con agua para poder hablar plenamente sobre el tema. Luego publicó el artículo: "Créame, es tortura" en la revista Vanity Fair .
En Febrero de 2009, El director de la CIA designado por el presidente estadounidense Barack Obama , Leon Panetta , calificó la farsa de tortura por ahogamiento. "Creo que el ahogamiento simulado es una tortura y una mala práctica". EnMarzo de 2009, el nuevo ministro de Justicia estadounidense, Eric Holder , declara: "el submarino es una tortura […] Mi Departamento de Justicia no lo justificará, ni lo racionalizará, ni lo tolerará".
La Convención contra la tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes de la ONU incluye esta técnica coactiva entre las torturas, sin embargo, las reservas de los países signatarios les permiten, de hecho, hacer un uso legal. A pesar de haber firmado la convención, Estados Unidos no reconoce legalmente esta técnica mejorada de interrogatorio como tortura. Sin embargo, su uso estará prohibido en 2009 bajo la administración de Obama .