El Tratado Clayton-Bulwer fue un acuerdo negociado entre los Estados Unidos de América y el Reino Unido en 1850. Fue firmado por John M. Clayton y Sir Henry Bulwer-Lytton para asegurar un equilibrio entre los dos países sobre el tema. La construcción de un canal interoceánico en Centroamérica .
El Reino Unido reclamaba la posesión de tierras en la costa atlántica en áreas conocidas como Honduras Británica (ahora Belice ), la Costa de los Mosquitos , entre Nicaragua y Honduras , así como las Islas de la Bahía en Honduras. Estados Unidos, por su parte, tenía acuerdos preestablecidos con Nicaragua y Honduras, que les ofrecían una cierta ventaja diplomática que podía equilibrar la dominación británica del área. Esta situación dio a los dos estados el interés de resolver la cuestión de la construcción de un posible canal en la zona.
El tratado tenía cuatro puntos principales:
El tratado fue firmado 19 de abril de 1850y ratificado por ambos gobiernos. Antes del canje de ratificaciones, el primer ministro británico, Lord Palmerston , indicó a Bulwer la8 de juniopara hacer la declaración de que el gobierno británico no entendía que el tratado "se aplicara a las propiedades de Su Majestad en Honduras, o sus dependencias". Clayton hizo una contradeclaración de que Estados Unidos no veía que el tratado se aplicara al "dominio británico en Honduras, comúnmente conocido como Honduras Británica ... ni a las islas vecinas conocidas como sus dependencias". Los compromisos del tratado se aplicaron a todos los estados de Centroamérica, sin que las declaraciones anteriores hayan sido sometidas al Senado de los Estados Unidos por no modificar la naturaleza jurídica y esencial del tratado.
La interpretación de declaraciones se convirtió en objeto de litigio. En ambos casos las declaraciones imposibilitaron al Reino Unido el control de un posible cauce de los territorios reclamados, así como el control político por parte de ambas partes por las prohibiciones del tratado.
Considerando que la redacción del tratado tiene visión de futuro, el Reino Unido no se veía obligado a abandonar su protectorado en la Costa de los Mosquitos.
Estados Unidos no consideró a las Islas de la Bahía como dependencias vecinas. Así, Honduras Británica tuvo que limitarse a las fronteras establecidas a partir de los tratados británicos con España, lo que no fue fácil de aclarar posteriormente con los estados centroamericanos.
Al final, Estados Unidos no confirmó oficialmente las declaraciones y argumentó que el tratado era rigurosamente retrospectivo sobre el tema de la Costa de los Mosquitos.
Entre los años 1859 y 1860, los tratados británicos con los estados centroamericanos cedieron las Islas de la Bahía y la Costa Mosquito de acuerdo con el punto de vista del tratado de los Estados Unidos. La extensión de Belice, sin embargo, estaba en desacuerdo con los límites originalmente esperados por los estadounidenses, pero finalmente aceptados.
El Tratado Hay-Pauncefote de 1901 reemplazó al Tratado Clayton-Bulwer que adoptó la regla de neutralidad en el Canal de Panamá .