El Tiempo Universal Coordinado o UTC (en inglés, el tiempo universal coordinado ) es una escala de tiempo adoptada como base del tiempo civil internacional por la mayoría de los países del mundo .
UTC es una escala de tiempo entre el Tiempo Atómico Internacional (TAI) que es estable pero desconectado de la rotación de la Tierra y el Tiempo Universal (UTC), directamente relacionado con la rotación de la Tierra y, por lo tanto, varía lentamente. El término "coordinado" indica que el tiempo universal coordinado es idéntico al tiempo atómico internacional del cual tiene la estabilidad y la exactitud de un número entero de segundos cerca, lo que le permite ceñirse al tiempo universal a menos de 0.9 s cerca. .
El nombre correcto en Inglés de Tiempo Universal Coordinado (TUC) sería el tiempo universal coordinado , abreviado como CUT. Los expertos de la Unión Internacional de Telecomunicaciones acordaron definir una abreviatura común a todos los idiomas, pero estaban divididos sobre la elección del idioma entre francés e inglés. En última instancia, se eligió el compromiso de UTC, que requirió un esfuerzo de ambas partes. Es esta notación la que utiliza el estándar ISO 8601 .
| Lengua | Iniciales | Palabras |
|---|---|---|
| francés | TU C | Hora universal coordinada |
| inglés | CORTAR | Hora universal coordinada |
| Compromiso | UTC | Inglés informal: Hora universal coordinada Francés informal: Hora universal coordinada |
El problema con el tiempo universal (UT) es que define el día como la duración media anual de la rotación de la Tierra alrededor de su eje ( día solar medio ). Sin embargo, esta rotación media no es constante: a largo plazo, se ralentiza lentamente por efecto de las mareas y, a corto plazo, presenta inestabilidades impredecibles: la duración de los días UT aumenta muy lentamente en promedio. Pero en la década de 1960 y hasta hace poco, varias actividades, incluida la navegación astronómica y el seguimiento de sondas espaciales , todavía necesitaban el tiempo universal, es decir, siempre referido a la rotación de la Tierra, al tiempo que requerían la escala de tiempo más estable posible.
Inicialmente, antes de la introducción de TAI, el tiempo atómico entregado por los relojes atómicos se cambió en frecuencia para seguir la rotación de la Tierra y mantener la diferencia UT - UTC dentro de un límite fijo. Este sistema rápidamente se volvió engorroso y demasiado complicado de implementar. Para remediar todos estos problemas, en 1972 se estableció un tiempo atómico internacional intangible (TAI) y el UTC se vinculó a este TAI.
UTC tiene la misma velocidad y frecuencia que TAI pero se diferencia por un número entero de segundos . Para mantener la diferencia entre UT y UTC en menos de 0,9 s , al tiempo que se garantiza una desviación de un número entero de segundos de la hora atómica, UTC se incrementa o disminuye ocasionalmente en un segundo atómico completo.
El TAI es establecido por la Oficina Internacional de Pesas y Medidas , basado en aproximadamente 450 relojes atómicos ubicados en más de 80 laboratorios en todo el mundo. Los relojes incorporados en el establecimiento del TAI son relojes atómicos de cesio (~ 300 relojes en 2019) y máseres de hidrógeno (~ 150 en 2019). Además de este panel de relojes atómicos "estándar", para calibrar el TAI se utilizan estándares de muy alto rendimiento (principalmente fuentes con átomos enfriados: cesio para patrones primarios, rubidio, iterbio o estroncio para patrones secundarios) operados por algunos laboratorios de vanguardia. frecuencia.
Para mantener el tiempo universal coordinado sincronizado con la rotación de la Tierra, a veces se suma o resta un segundo intercalar (en inglés, en inglés) al final de los meses de junio o diciembre . Hasta ahora, estos segundos intercalares siempre se han sumado, nunca restado: la hora UTC, por lo tanto, se retrasa con respecto a la hora TAI. Estas inserciones no son sistemáticas, son decididas por el Servicio Internacional de Sistemas de Referencia y Rotación de la Tierra (IERS), con sede en particular en el Observatorio de París , en vista de la evolución de la rotación de la Tierra.
Para sumar o restar un segundo, la cuenta de tiempo que muestran los relojes atómicos simplemente se modifica:
La pantalla se modifica automáticamente. Todo lo que tienes que hacer es programar la fecha en la que debe tener lugar el segundo salto.
La 1 st de enero de de 2006, agregando un segundo. El lapso de tiempo entre UTC y TAI desciende a 33 segundos, después de ser de 32 segundos durante 7 años (desde 1999 ).
La 1 st de enero de 2009, agregando un segundo. La compensación cambia a 34 segundos.
La 30 de junio de 2012, se agregó otro segundo, lo que llevó el lapso de tiempo entre UTC y TAI a 35 segundos.
La 30 de junio de 2015se ha añadido otro segundo. Por tanto, el retraso se incrementa a 36 segundos.
La 31 de diciembre de 2016se ha añadido otro segundo. Por tanto, el retraso se incrementa a 37 segundos.
El uso de la nomenclatura estándar de Greenwich Mean Time (GMT sigla, Inglés meridiano de Greenwich ) fue impuesta por el equilibrio de la marina británica durante el XIX ° siglo. Ahora está en desuso porque su definición es ambigua. Debería preferirse el uso de la nueva designación estandarizada de Hora Universal Coordinada (o su abreviatura UTC ).