La carta de colores de Munsell , también llamada atlas de Munsell , Munsell o charter Munsell , es el sistema para identificar colores más ampliamente reconocido en los Estados Unidos .
El artista y maestro estadounidense Albert Henry Munsell publicó en varias obras, entre 1898 y 1905, su clasificación de los colores que se definen en el espacio cromático por las tres cantidades fundamentales de la percepción visual humana , la sombra, por la que clasificamos el color entre rojos, azules, etc. , el valor de luminosidad y el croma, que define como el grado de saturación, desde el gris hasta el color más intenso.
Munsell publicó su Atlas de colores en 1915, con un juego de láminas de muestra de color sobre papel de la edición póstuma de 1929.
Munsell, siguiendo el enfoque de Ogden Rood (1879), Michel-Eugène Chevreul (1861), James Clerk Maxwell (1855), analiza el color en matiz, luminosidad y cromaticidad. Su atlas de colores es similar al de Chevreul, también establecido para la identificación de colores por comparación visual; pero el sistema de Munsell se abstiene de cualquier consideración de la física , para organizar, en un enfoque pragmático , los colores por referencia a una carta de colores, en una época en que no existía la colorimetría .
El atlas de Munsell se imagina con frecuencia como un volumen cuyo eje vertical lleva el valor, de negro a blanco. La distancia a este eje representa la cromaticidad y la dirección en el plano horizontal representa el tono . Similar, para la disposición de tonalidad y cromaticidad, al círculo cromático , se diferencia de éste por la consideración del valor, lo que significa que, por ejemplo, el amarillo más puro no puede aparecer en la misma sección horizontal que el azul más puro, debido a su diferencia de brillo.
La evaluación se realiza por comparación con las escalas de colores de una carta de colores, en este orden:
Alrededor de un círculo cromático formado por
Definimos los diez tonos principales. Luego, cada uno se divide en diez sectores numerados para que el 5 marque la mitad del tono y el 10 marque el límite entre un tono y el siguiente. Así podemos evaluar un color según este tono e identificarlo (5R, 10YR por ejemplo).
Luego, el grado de luminosidad del tono se evalúa entre 0 para el negro y 10 para el blanco.
Asimismo, se evalúa la saturación. Comienza en gris (0), los límites superiores varían de un color a otro.
A continuación, se asigna al color su identificador definitivo (ejemplo: "5RP Nuancier8 / 2" para un rosa pálido o "5P 4/2" para un púrpura grisáceo)