| Empresa metalúrgica Lommel | |
| Accionistas | Umicore |
|---|---|
| Productos | Zinc |
La Compañía Metalúrgica Lommel (conocida como “de Maatheide”) era una planta de producción y refinación de zinc , ubicada en Lommel , Bélgica. Construido en el extremo occidental del territorio municipal en 1904 , luego fue comprado por UMICORE y cerrado en 1974 . Está en el origen de una grave contaminación de aguas y suelos, favorecida por suelos localmente naturalmente ácidos y permeables, que se extienden mucho más allá de las 300 ha de la planta, a través del viento y la lixiviación de contaminantes de aguas pluviales y subterráneas.
La planta de zinc de Lommel fue fundada por los hermanos Schulte, que también eran propietarios de una planta similar en Overpelt .
La empresa, conocida como Lommel Metalurgical Company o localmente conocida como la Planta de Zinc, poseía 300 hectáreas de terreno en las que se expandió gradualmente mediante la construcción de una planta de tostación de mineral de zinc y luego una planta de producción de zinc grueso, una planta de ácido sulfúrico y otros subunidades industriales que incluyen una instalación destinada a recuperar cobre y plomo recuperados de los residuos de hornos de zinc. La fábrica también tenía su propio laboratorio de química / física.
Estaba estratégicamente posicionado no lejos de varias cuencas mineras (en Francia, Bélgica y el Ruhr en Alemania; casi en el lado del canal (en el Dedemsvaart (canal) ). También tenía su propia línea de ferrocarril que conectaba la fábrica con su muelle de descarga.
De 1904 a 1914 , la fábrica construyó gradualmente una vivienda de trabajadores conocida como " colonia de trabajadores " ( Lommel-Werkplaatsen ) , con un gran número de residencias de trabajadores y otras instalaciones - consideradas excelentes para la época - en Dubbelrij y el área circundante.
Aunque estaba ubicada en Bélgica, la empresa estaba dirigida casi en su totalidad por alemanes (vinculada a su empresa hermana (la fábrica Overpelt ) y producía principalmente para abastecer de zinc la cuenca del Ruhr.
En 1913 , se fusionó con la fábrica de Overpelt para convertirse en Overpelt-Lommel Metal Company .
En 1928 , se formó una Compañía Metalúrgica de Corphalie (ubicada en Corphalie ), con su propia fábrica.
En 1944 , los aliados bombardearon la fábrica. Pero está restaurado y ligeramente modernizado.
La producción de ácido sulfúrico se detuvo en 1957 , seguida de una unidad de lavado.
En 1969 , todavía trabajaban allí 344 personas; sólo siguen en funcionamiento los hornos de zinc y la fábrica de mufla (el refinado se realiza en Overpelt ). En ese año se produjo una fusión con la empresa metalúrgica Hoboken y con Hoboken-Overpelt Metallurgy.
Continuó el desmantelamiento de la empresa Lommel ya finales de 1973 se cargaron por última vez los hornos de zinc. Desde entonces, la producción se pospuso a Overpelt, a favor de un proceso electrolítico.
La fábrica fue finalmente demolida a partir de 1974. Sibelco luego descontaminó y rehabilitó el sitio (que había dejado muchas cicatrices de contaminación, incluido suelo contaminado contaminado . A cambio, Sibelco recibió una concesión para la extracción de arena plateada allí.
Los edificios y la infraestructura de la fábrica han desaparecido, pero se han conservado algunas residencias de la colonia de trabajadores .
Se descubrió en Lommel , en el contexto de estudios de contaminación del suelo, que existía una variante genética de un hongo ( Suillus bovinus ), naturalmente resistente al zinc , y que este hongo también protege a los pinos de la ecotoxicidad de este metal; Este descubrimiento confirmó el papel de los hongos y los microbios de las raíces simbiontes adaptados a la contaminación como "un componente importante de la estrategia de supervivencia de los árboles que colonizan suelos contaminados" .